Американские исследователи из Техасского университета в Остине выяснили природу возникновения экстремальных погодных явлений, связанных с водой, по всему земному шару. Ученые пришли к выводу, что климатический феномен в экваториальной части Тихого океана, известный как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, играет ключевую роль в синхронизации наводнений и засух на разных континентах. Именно эти процессы определяют, где и когда возникнет избыток или острый дефицит влаги.
Как сообщает научный портал Phys.org, для проведения анализа специалисты использовали данные гравиметрических спутников за последние 22 года. Эти космические аппараты позволяют с высокой точностью измерять общие запасы воды на обширных территориях, включая реки, озера, влажность почвы, грунтовые воды и снежный покров. Такой подход дал возможность увидеть целостную картину происходящего на планете, а не просто фиксировать отдельные случаи непогоды.
Эксперты установили, что аномальная активность в Тихом океане способна одновременно провоцировать погодные катаклизмы в совершенно разных уголках Земли. Например, в периоды действия Эль-Ниньо сильные засухи наблюдались в Южной Африке и бассейне Амазонки, а фаза Ла-Нинья, напротив, приводила к масштабным наводнениям в Австралии и Бразилии в 2010 и 2011 годах. Исследование показало, что эти явления тесно взаимосвязаны и происходят синхронно.
Кроме того, был выявлен важный глобальный сдвиг в водном балансе планеты, который произошел на рубеже 2011 и 2012 годов. До этого времени в мире преобладали экстремально влажные периоды, однако после 2012 года статистика изменилась в пользу засушливых условий. Ученые связывают это с длительными климатическими циклами, которые напрямую влияют на доступность водных ресурсов и продовольственную безопасность стран. Теперь акцент смещается с простой экономии воды на грамотное управление рисками во время природных катаклизмов.