25 марта 1988 года 18-летняя Лиза Мария Киммел на своём автомобиле - яркой красной Honda CR-X поехала на выходные из Денвера (США), где работала и жила на съемной квартире, в Биллингс - в дом своих родителей. Ей предстояло проделать путь, длиной в 555 миль.
К этому времени она уже почти год встречалась со своим парнем Эддом Джарочем, и вот пришла пора познакомить его с родителями и объявить им о предстоящей свадьбе.
Эдд жил в Коди, штат Вайоминг, на середине пути между домом, где жила Лиза, и её родным родительским домом.
Лиза планировала заехать за Эддом и дальше продолжить путь вместе с ним к её родителям. Учитывая, что выехала Лиза в пятницу по окончании рабочего дня примерно в 18 часов, Эдд ждал её приезда к нему около полуночи.
Но, ни около полуночи, ни к утру Лиза не приехала. Утром Эдд позвонил домой к родителям Лизы, там девушки тоже не было.
26 марта родители Лизы попади заявление в полицию.
Полицейские начали поиски девушки.
Они объявили в розыск её автомобиль, который, в том числе, показали по телевидению (вдруг кто узнает яркую машину с нестандартной надписью рядом с номером «LIL MISS» (в детстве родители называли её «little miss» (маленькая мисс); не выговаривая половину букв, малышка повторяла за ними «lil miss», так они и продолжили называть дочку всю её оставшуюся жизнь, а она повесила себе на автомобиль «по приколу» эту надпись).
Автомобиль не нашли, но нашли человека, который последним видел Лизу.
Это был их коллега – полицейский. В 21:06 25 марта он останавливал автомобиль Лизы за превышение скорости. Девушка заплатила штраф и поехала дальше.
На отрезке пути между этим постом полиции и домом Эдда полицейские и сосредоточили свои поиски.
Восемь дней спустя, 3 апреля 1988 года, рыбак обнаружил в реке Северная Платт, неподалёку от Каспера, тело девушки. Это была Лиза.
Множественные раны, следы насилия, в том числе и мужского оставили свои следы экспертам. По их заключению девушки не стало всего 2 дня назад, то есть в то время, когда её искали родители и полицейские, она ещё 6 дней оставалась живой.
Преступление осталось нераскрытым.
Лето 2002 года. В связи с развитием науки о ДНК в США массово достаются из архивов все старые нераскрытые дела, где из того или иного вещественного доказательства ДНК были изъяты. В том числе, через 14 лет после совершения преступления достали и дело Лизы Киммел.
Образец ДНК преступника направили в полицейскую базу данных CODIS.
Программа срабатала. Совпадение.
59-летний Дейл Уэйн Итон, находящийся в федеральной тюрьме Энглвуд в Литтлтоне, Колорадо, — это он.
В 1997 году на обочине дороги под предлогом поломки своего автомобиля он остановил другой автомобиль, в котором ехала супружеская пара. Угрожая оружием, он стал требовать деньги и ценности. Однако, мужчина, оказался «не робкого десятка», смог разоружить нападавшего, да ещё и доставить в полицию. Так Итон был арестован за разбойное нападение, а образец его ДНК попал в полицейскую базу.
Возобновилось следствие по делу Лизы.
Соседи Итона рассказали следователям: да, помним, как он около 14 лет назад копал большую яму на своём участке. Земля была вырыта, что-то туда закопано. Полиция начала раскопки. И … медленный скрежет экскаватора в земле.
Они нашли его. Красный Honda CR-X. Рядом с цифрами на номерной табличке: LIL MISS. Автомобиль, ставший уликой, неумолимо обвиняющей Итона.
Дальше было много свидетельских показаний: сокамерников, которым он рассказывал, что Лиза его отвергла, поэтому он лишил её жизни; соседей, которые видели, как бедный Итон приезжал на свой участок на красном автомобиле.
Изучая личность Итона, детективы узнали, что у бедного Итона не было ничего, кроме земельного участка, доставшегося ему от родителей. За неимением средств на постройку дома, он притащил туда сломанный автобус и жил в нём. Этот участок с автобусом находился недалеко от того места, где нашли Лизу.
Свою вину в совершении преступления он не признал, и, поскольку не давал никаких показаний, полицейские имели для суда только их предположительную версию о том, где именно Итон напал на Лизу, учитывая, что все знавшие девушку в один голос твердили: она бы ни за что и ни при каких обстоятельствах не остановилась бы в ночи на обочине дороги, кто бы её не тормозил.
Дело в том, что в отсутствии удобств в автобусе Итона, периодически он ходил на близрасположенную заправку, чтобы воспользоваться водой и раковиной. Мимо этой заправки пролегал путь Лизы. Вероятнее всего, она остановилась там, чтобы заправить свой автомобиль. Вероятнее всего, там он на неё и напал, втолкнул в её-же автомобиль, а сам сел за руль и приехал на свой участок к своему автобусу.
Дейл Уэйн Итон изначально в 2004 году был приговорен к высшей мере наказания. А потом … апелляции, слушания, федеральные переапелляции...
В 2014 году федеральный судья отменил этот приговор… началось новое разбирательство … и так несколько кругов за несколько лет…
В 2021 году психиатрические эксперты заявили, что Итон умственно не в состоянии переносить всё новые и новые разбирательства: его здоровье рушится, инсульты, деградация мозга.
Последний суд в жизни Итона происходил 25 марта 2022 года — ровно 34 года спустя после того, как Лиза Киммел в последний раз покидала Денвер.
Голос матери Лизы вибрировал болью, которую не сгладить никакими годами:
«Можешь ли ты вспомнить её лицо? Можешь ли ты услышать её крики? Её слёзы? Её страх в глазах? Её боль?»
Старшая сестра Лизы - Шерри Одегард произнесла просто и жёстко: «Первый приговор должен был быть приведён в исполнение!»
Судья вынес окончательный приговор 79-летнему Итону: пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения.
Суд удовлетворил гражданский иск родителей Лизы о возмещении им морального ущерба ещё при вынесении первого приговора. Он не касался денег, он касался только лишь одного символического действия – разметать по ветру без следа всё то, что напоминало о нахождении когда-то на этой земле человека, лишившего их дочери.
В присутствии пожарных и по согласованию с ними они предали огню всё имущества преступника: его автобус и деревянные постройки на участке.
Они сделали это 18 июля 2005 года в 36-й день рождения их маленькой мисс.