Битва за Кавказ (25 июля 1942 — 9 октября 1943)
Летом 1942 г. на Северном Кавказе враг стремительно продвигался вперед. На оборонительном этапе битвы за Кавказ (25 июля-31 декабря 1942 г.) несмотря на ожесточенное сопротивление Советской Армии, войска вермахта вышли к Кавказскому хребту. Целью Гитлера была нефть Майкопа, Грозного и Баку, захват Закавказья. Без кавказской нефти продолжение войны для Германии было затруднительно. Осенью 1942 г. немецкие войска захватили большую часть Кубани и Северного Кавказа. Согласно плану немецкого командования "Эдельвейс", группа армий "А" под командованием генерал-фельдмаршала В. Листа, захватив Кавказ, должна была пробиться в Закавказье и на Ближний Восток, чтобы вовлечь Турцию в войну на стороне Германии. Гитлер рассчитывал, что ряд народностей Кавказа и казаки поддержат немцев, и это решит проблему со вспомогательными войсками. Отчасти его надежды оправдались.
Переломить ситуацию на Кавказе советским войскам удалось только после поражения армий Паулюса под Сталинградом. Противник был вынужден отступить из-за угрозы окружения.
Бои за Кавказ
На втором этапе битвы в январе-октябре 1943 г. армии вермахта понесли большие потери и вынуждены были отступить. Кавказ, имевший огромное стратегическое значение, Гитлер не захватил. Однако и советскому командованию не удалось окружить и разгромить немецкие части на Кубани. Танковые части вермахта (1-я армия) были выведены на Украину в январе 1943 г. В октябре 1943 г. после полугодовой обороны 17-я пехотная армия вермахта была эвакуирована с Таманского полуострова в Крым.
Косвенным результатом битвы за Кавказ стала депортация в Сибирь и Казахстан в 1943—1944 гг. карачаевцев, калмыков, чеченцев, ингушей и балкарцев, обвиненных в коллаборационизме.
Сталинградская битва (17 июля 1942 - 2 февраля 1943)
Одновременно с активными боевыми действиями на Кавказе группа армий "Б" (командующий - М. Вейхс) развернула наступление на Сталинград. Взятию города, носящего имя Сталина, Гитлер придавал большое значение. 17 июля 1942 г. 6-я немецкая армия под командированием генерала Ф. фон Паулюса вышла к рубежам р. Чир в 150 км от Сталинграда. Согласно разработанному плану, противник рассчитывал войти в город через его северные окраины. С 17 июля до 18 ноября 1942 г. развернулся оборонительный этап Сталинградской битвы. 12 июля 1942 г. был образован Сталинградский фронт под командованием генерала А. И. Еременко, в состав которого вошли 62, 63, 64 и 21-я армии и 8-я воздушная армия. Непосредственную оборону Сталинграда держали 62-я армия под командованием В. И. Чуйкова и 64-я армия под командованием М. С. Шумилова.
Немецкое командование сосредоточило у Сталинграда огромные силы: 170 тыс. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий и минометов, 500 танков, 1 тыс. самолетов. В результате массированной немецкой бомбардировки 23 августа было убито более 40 тыс. человек, уничтожено более половины жилого фонда довоенного Сталинграда. Город превратился в горящие руины. В этот день силы 14-го танкового корпуса армии Паулюса прорвали оборону северо-западнее города и вышли к Волге. В городе развернулись ожесточенные бои за каждую улицу, каждый квартал, каждый дом.
Из документа (Воспоминания участника битвы под Сталинградом, немецкого генерала Г. Дерра):
…За каждый дом, цех, водонапорную башню, насыпь, стену, подвал и, наконец, за каждую кучу мусора велась ожесточенная борьба, которая не имела себе равных даже в период Первой мировой войны с ее гигантским расходом боеприпасов. Расстояние между нашими войсками и противником было предельно малым. Несмотря на массированные действия авиации и артиллерии, выйти из района ближнего боя было невозможно. Русские превосходили немцев в отношении местности и маскировки и были опытнее в баррикадных боях за отдельными домами: они заняли прочную оборону…
Только один дом, который обороняла разведывательная группа под командованием старшего лейтенанта Я. Ф. Павлова ("Дом Павлова") немцы штурмовали 58 дней. Для сравнения: Францию гитлеровцы захватили за 44 дня.
"Дом Павлова" в Сталинграде
Тяжелый урон немцам нанесли советские снайперы, использовавшие руины в качестве укрытий. Самый известный из них - Василий Григорьевич Зайцев в ходе Сталинградского сражения уничтожил 225 фашистов, в том числе 11 снайперов. Девизом для защитников Сталинграда стали его слова: "Для нас, бойцов и командиров 62-й армии, за Волгой земли нет. Мы стояли и будем стоять насмерть!".
Снайпер В. Г. Зайцев
Ожесточенное сражение проходило в сентябре за Мамаев курган, господствующую над городом высоту. Два месяца он переходил из рук в руки, здесь погибло не менее 300 тыс. советских и немецких солдат, но окончательно взять его фашисты не смогли. Средняя продолжительность жизни новоприбывшего советского рядового в городе в дни оборонительного этапа битвы падала иногда ниже 24 часов.
Мамаев курган в 1943 г.
Из документа (В. Боков. На Мамаевом кургане тишина):
На Мамаевом кургане тишина,
За Мамаевым курганом тишина,
В том кургане похоронена война,
В мирный берег тихо плещется волна.
Перед этою священной тишиной
Встала женщина с поникшей головой,
Что-то шепчет про себя седая мать,
Все надеется сыночка увидать.
Заросли степной травой глухие рвы,
Кто погиб, тот не поднимет головы,
Не придет, не скажет: "Мама! Я живой!
Не печалься, дорогая, я с тобой!"
Противнику удалось разделить обороняющиеся армии и выйти к Волге. Попытки советских войск оказать помощь войскам Сталинградского фронта, отрезанным фашистами, были безуспешны.
Из документа (Г. Вельц. Солдаты, которых предали):
…На русские позиции обрушивается залп за залпом. Взлетают целые гирлянды снарядов. Там уже не должно быть ничего живого. Если дело пойдет так и дальше, саперам останется только продвинуться вперед и занять территорию. Кажется, так оно и есть. Беспрерывно бьют тяжелые орудия. Навстречу первым лучам восходящего солнца в просветлевшем небе несутся бомбардировщики с черными крестами. Эскадрилья за эскадрильей. Они пикируют и с воем сбрасывают на цель свой бомбовый груз, а за ними – новые и новые. Взлетают на воздух блиндажи и огневые точки, оборонительная полоса противника разрушена, горят цистерны с нефтью. Да, не хотел бы я быть сейчас там!
…Действительно, огневой вал уже перенесен в глубь обороны противника. Первые наши группы уже приближаются к переднему краю русских. Еще каких-нибудь двадцать метров – и они уже займут передовые русские позиции! И вдруг они залегают под ураганным огнем. Слева короткими очередями бьют пулеметы. В воронках и на огневых точках появляется русская пехота, которую мы уже считали уничтоженной. Нам видны каски русских солдат. Глазам своим не верим. Как, неужели после этого ураганного артиллерийского огня, после налета пикирующих бомбардировщиков, которые не пощадили ни единого квадратного метра земли и перепахали все впереди, там все еще жива оборона? Каждое мгновение мы видим, как валятся наземь и уже больше не встают наши наступающие солдаты, как выпадают у них из рук винтовки и автоматы…
С середины октября Ставка Верховного Главнокомандования готовила операцию "Уран" по окружению и уничтожению вражеской группировки.
Контрнаступление мыслилось провести силами Сталинградского (командующий - генерал-полковник А. И. Еременко), Донского (командующий - генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский) и Юго-Западного (командующий - генерал-лейтенант Н. Ф. Ватутин) фронтов при поддержке авиации, танков и артиллерии. В наступательной операции было задействовано до 1 млн советских воинов. Соотношение сил накануне советского контрнаступления было таким: в живой силе - примерно равное; в танках, самоходных артиллерийских установках - 1,3:1; в орудиях и минометах - 1,5:1 в пользу Красной Армии.
Н. Ф. Ватутин К. К. Рокоссовский А. И. Еременко
19 ноября 1942 г. начался второй, наступательный этап Сталинградской битвы. На рассвете на позиции противника неожиданно обрушился артиллерийский огонь Артподготовка длилась более 80 минут. Сразу после нее началось контрнаступление советских войск. 23 ноября немецкие войска были окружены. В "мешке" оказалась 22 фашистских дивизии численностью 330 тыс. человек. Это были отборные войска Гитлера, обладавшие большим боевым опытом, значительным количеством оружия и боевой техники. В декабре 1942 г. немецкое командование предприняло безуспешную попытку разорвать кольцо окружения совместным ударом группы армий "Дон" под командованием Э. фон Манштейна и окруженной армии генерала Паулюса. Войска Сталинградского фронта разгромили силы Манштейна, отбросив его на исходные рубежи. Гитлер обещал наладить снабжение блокированной армии по "воздушному мосту". Он повысил Паулюса в звании до фельдмаршала и категорически запретить принимать советское предложение о капитуляции.
10 января войска К. К. Рокоссовского приступили к уничтожению вражеской группировки. На нее был обрушен шквал артиллерийского огня, град авиабомб, мощные удары пехоты и танков. В конце января 1943 г. операция по ликвидации окруженных фашистских войск была завершена. Остатки армии Паулюса (91 тыс. солдат, 2, 5 тыс. офицеров, 24 генерала, 1 фельдмаршал) сдались в плен. Всего под Сталинградом немцы потеряли 800 тыс. человек, 2 тыс. танков и штурмовых орудий, 3 тыс. самолетов. В Германии был объявлен трехдневный траур. 2 февраля 1943 г. победоносно закончилась Сталинградская битва.
Пленные немецкие генералы, 31 января 1943 г.
Она положила начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной и Второй мировой войн. Военная инициатива перешла к советским войскам. Сталинградская битва показала возросшую боевую мощь Красной Армии, талант ее полководцев: Н. Н. Воронова, Н. Ф. Ватутина, А. И. Еременко, Р. Я. Малиновского, К. К. Рокоссовского, В. И. Чуйкова и др. Возрос международный престиж Вооруженных сил СССР. Рухнули расчеты Гитлера на разгром Красной Армии. После невиданного поражения под Сталинградом фашисты были вынуждены прибегнуть к "тотальной мобилизации".
Из документа (Статья в американской газете «Нью-Йорк геральд трибун», февраль 1943 г.):
…Эпическая битва за Сталинград закончилась. Она означает, что гитлеровцы уже перевалили за вершину своего могущества и отныне начинается их падение, на которое они обречены. Доблестный подвиг Советской армии будет жить в веках. О нём не забудут, пока будут жить свободные люди, готовые умереть во имя свободы…
Поражение немецких армий на Волге заставило ближайших союзников Германии — Турцию и Японию — отказаться от намерения вступить в войну против СССР. Фашистские правители Румынии, Италии, Венгрии и Финляндии задумались о выходе из Второй мировой войны.
Победа под Сталинградом оказалась возможной благодаря героическому, самоотверженному труду советского тыла, сумевшего во второй половине 1942 г. перестроить свою работу и обеспечить фронт всем необходимым.
Начало освобождения
Одновременно со Сталинградской операцией советские войска развернули наступление на Ленинградском, Волховском, Центральном и Западном фронтах, в районе Северного Кавказа, Дона, Воронежа. В результате зимой 1942-43 г. на отдельных участках фронта враг был отброшен на запад на 600-700 км. Советские войска освободили многие города и населенные пункты Подмосковья, Курской, Воронежской, Ростовской и др. областей, восстановили хозяйственную связь между центральными и южными промышленными районами.
18 января 1943 г. войска Ленинградского и Волховского фронтов частично прорвали блокаду Ленинграда. В осажденный город стали поступать продовольственная помощь, медикаменты, вооружение. Всего в ходе зимнего наступления Красная Армия разгромила более 100 вражеских дивизий.
27 февраля 1943 г. при освобождении д. Чернушки Калининской области ( с 1957 г. - Псковской) погиб, закрыв своим телом амбразуру немецкого пулемета А. М. Матросов (наст. имя - Ш. Ю. Мухамедьянов), стрелок-автоматчик 2-го отдельного батальона 91-й отдельной Сибирской добровольческой бригады им. И. В. Сталина 6-го Сталинского Сибирского добровольческого стрелкового корпуса 22-й армии Калининского фронта. Через несколько дней его имя стало известно всей стране. Известно, что Матросов был не первым, кто совершил акт самопожертвования. У него было 44 предшественника (5 в 1941 г., 31 в 1942-м и 8 – до 27 февраля 1943 г.). До конца 1943 г. примеру Матросова последовали 38 воинов, в 1944-м – 87, в последний год войны – 46. Однако именно его имя было использовано для прославления героизма советских солдат. Подвиг Матросова стал символом мужества и воинской доблести, бесстрашия и любви к Родине.
А. М. Матросов
Курская битва (5 июля - 23 августа 1943 г.)
Разрабатывая план летнего наступления 1943 г., фашистское командование стремилось взять реванш за поражение на Волге, подорвать наступательную мощь советских войск и вернуть стратегическую инициативу. Основной удар немцы планировали нанести между Белгородом и Орлом в направлении Курска. Курский выступ (дуга протяженностью 600 км) вклинился в расположение фашистских войск между Белгородом — Курском — Орлом по линии Прохоровка — Сумы — Рыльск — Севск — Попыри. Задача противника заключалась в выравнивании линии фронта путем разгрома частей Воронежского и Центрального фронта и дальнейшем наступлении в глубь страны с целью захвата Москвы. Эта военная операция получила название "Цитадель".
Союзники не открыли в 1943 г. второй фронт, поэтому противник смог сосредоточить на Восточном фронте 232 дивизии (больше, чем перед началом войны). Из них в районе Курска находилось 50 дивизий общей численностью в 900 тыс. человек; поддержанных 16,5 тыс. танков, 2 тыс. самолетов. Основной удар немецкое командование планировало нанести танковыми соединениями и корпусами. В армиях противника в это время появилась новая боевая техника: тяжелые танки "тигр", средние танки "пантера", тяжелые самоходные установки "фердинанд".
Танк "Пантера"
Замысел советского командования заключался в организации глубоко эшелонированной противотанковой обороны, изматывании основных сил врага и переходе в контрнаступление. Центральный (командующий - генерал К. К. Рокоссовский) и Воронежский фронты (командующий - генерал Н. Ф. Ватутин) были усилены новыми войсковыми соединениями и боевой техникой. В войсках находились представители Ставки - генералы Г. К. Жуков и А. М. Василевский. К началу немецкого наступления в районе Курска было сосредоточено 1,3 млн человек; 3,4 тыс. танков, 3 тыс. самолетов.
Немцы планировали начать наступление в 3 часа утра 5 июля сильной артиллерийской подготовкой. Советские разведчики точно определили день и час начала наступления. Командующий Центральным фронтом К. К. Рокоссовский принял решение об упреждающем ударе: за несколько минут до начала немецкого наступления 19 тыс. советских орудий открыли огонь по местам сосредоточения войск вермахта. В результате противник понес большие потери и задержал наступление.
Оно началось с опозданием в 5 час. 30 мин. Ударные группировки генерал-фельдмаршала Э. фон Манштейна двинулись на советские позиции. Согласно плану Ватутина, с первых минут наступления советские войска заставили обе ударные группировки противника двигаться по расходящимся направлениям. К исходу 6 дня ожесточенных сражений гитлеровцам удалось на некоторых участках вклиниться в советскую оборону на глубину 8-10 км. Стремясь ускорить немецкое наступление, командующий группой армий "Юг" Манштейн принял решение совершить прорыв танками в районе деревни Прохоровка.
12 июля на участке фронта шириной в 8–10 км под Прохоровкой произошло крупнейшее в истории войн танковое сражение, в котором с обеих сторон приняло участие 1200 танков. 2-му танковому корпусу СС противостояли войска 5-й гвардейской танковой армии генерала П. А. Ротмистрова и 5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова. Сражение длилось весь день, в ходе которого 5–я армия уничтожила около 400 танков противника, из них 70 "тигров", 158 орудий и минометов, более 300 автомашин, более 3500 солдат и офицеров. Главная вражеская группировка, состоявшая из опытнейших экипажей и лучших командиров–танкистов немецкой армии, была разбита под Прохоровкой. В ходе сражения вышло из строя свыше 700 немецких и советских танков. На поле боя на протяжении 12 км остались только тела убитых, искореженные танки, раздавленные орудия, бесчисленные воронки, выжженная земля. Оборонительные сражения на Центральном фронте завершились 12 июля, на Воронежском фронте - 23 июля. План операции "Цитадель" провалился.
Сражение под Прохоровкой
12 июля войска Западного и Брянского фронтов перешли в контрнаступление на огромной территории - от Великих Лук и до Азовского моря. 5 августа были освобождены города Орел и Белгород, 23 августа — Харьков, 30 августа — Таганрог. В августе — сентябре советские войска разбили фашистские группировки под Смоленском, Новороссийском, в Донбассе.
5 августа в честь освобождения Орла и Белгорода в Москве был дан первый за всю войну салют.
Салют в честь освобождения Орла и Белгорода. 5 августа 1943 г.
На Курской дуге в составе 63-го гвардейского истребительного авиационного полка воевал А. П. Маресьев, летчик с ампутированными после тяжелого ранения ногами. В августе 1943 г. он во время одного боя сбил сразу три вражеских истребителя FW-190, за что был удостоен звания Герой Советского Союза. Всего за годы войны Маресьев совершил 86 боевых вылетов, сбил 11 самолётов противника: 4 – до ранения и семь – с ампутированными ногами. Легендарной судьбе летчика посвящена книга Б. Полевого "Повесть о настоящем человеке".
А. П. Маресьев
Курская битва - самое грандиозное сражение Второй мировой войны — завершила коренной перелом в ходе не только Отечественной, но и всей мировой войны. Он проявился в изменении соотношения сил в пользу СССР в результате героической деятельности Красной Армии, трудовых достижений тыла, подвига всего советского народа. Эта битва продемонстрировала превосходство Красной Армии и ее техники, потерпела крах теория вермахта, согласно которой советские войска могли одерживать победы только зимой при содействии "генерала Мороза".
Из документа (С. И. Соколенко. Солдатские мемуары):
…И вот мы снова на Курской дуге. Первый бой. Жутко видеть идущие на тебя «тигры» и «пантеры» с крестами и свастикой. Мы ударили по ближнему вражескому танку из орудия, он сразу загорелся. Пулеметы закончили дело, расстреляв экипаж, который покидал горящую машину. А для нас главная задача — в горячке боя не подставить врагу свой борт. Тогда — пропал! Броня нашего танка накалилась, а тут еще стреляные гильзы падают, часть пороха в кабине догорает. Дышать нечем, два вентилятора едва успевают дым разгонять. Мы бьем и по нам стреляют. Тут многое зависит от механика-водителя. Но наш Аркадий Пустобаев оказался настоящим асом. На вид худощавый, казалось бы, в чем душа держится. Но он показал себя в бою. Ни на минуту не спасовал! На поле все больше горящих танков — вражеских и наших. Горят трупы, в оставленных танках рвутся снаряды. Ад кромешный! От этих взрывов башни весом восемь тонн летят, как фанерные. За несколько метров. Командир кричит: «Фердинанд» слева!». Выстрел! И горит вражеское чудовище. И тут по нашему танку долбануло. Да так крепко, что в глазах потемнело, и мы все оглохли. Я оглянулся на командира и вижу, что он сидит, шевелит губами, а я ничего понять не могу. Смотрю в триплекс — ствола у нашего танка нет, снарядом снесло, башню заклинило, не поворачивается. Кое-как добрались мы до своих. Посмотрели на свою изуродованную машину, погоревали. Но потом увидели, что не одни мы такими из боя вышли.
«Вот мы и «безлошадные»,— с горечью сказал командир, желая нас подбодрить.— Давайте хоть сухой паек уничтожим, что ли! Сутки не жрамши!». Да какой там паек! Есть не хотелось от увиденного и пережитого. Оглянулись на наш изуродованный танк, а там еще прибавилось искалеченных машин, вышедших из боя. Так и собрались мы все в группу «безлошадных». Вот тут-то мне и довелось встретить знаменитого командира Ротмистрова. Подошел к нам и спрашивает: «Раненые есть?». Мы ответили, что нет,— только контуженые. «Ну, раз такое дело, раз руки-ноги целы, поедете в Челябинск получать новые машины. И поскорее возвращайтесь обратно, товарищи. Мы вас очень ждем, видите, что здесь творится».
Надо сказать, в Челябинске нас уже ждали. Большинство танков стояли на платформе, готовые к отправке на фронт. Доводку снаряжения проводили совместно с заводскими работниками. Поэтому уже 20 июля мы снова были на Курской дуге. И сразу почувствовали, что враг уже не тот, что был раньше. Наступление немцев провалилось. У врага ощущался недостаток боеприпасов и горючего. И танков у него стало меньше, да и мы пороха понюхали изрядно. И уже стреляли наверняка. А через несколько дней сражение на Курской дуге победоносно завершилось.
…Наша, армия за каждый день сражения на Курской дуге теряла до 10 тысяч бойцов. Мы сражались с очень грозным врагом. Победить «тигр» не так-то просто. Не каждый снаряд брал его лобовую 22-сантиметровую броню. «Тигр» был к тому же оснащен четырьмя крупнокалиберными пулеметами, которые били точнее наших. И к началу Курской битвы нам по-настоящему еще никто не помогал. Мы бились один на один. Другой бы народ не выстоял, наш победил! Мы были молодыми, необстрелянными и противостояли войску, которое прошло хорошую школу.
В Курской битве было задействовано с обеих сторон более 4 млн человек, 69 тыс. орудий, 13 тыс. танков и самоходных орудий, 13 тыс. самолетов. В Курской битве немцы потеряли 500 тыс. солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков, 3,7 тыс. самолетов. После Курской битвы Советская Армия продолжала стратегическое наступление по всему фронту, освободив 2/3 захваченной противником территории.
Из документа (Гудериан Г. Воспоминания солдата):
В результате провала наступления «Цитадель» мы потерпели решительное поражение. Бронетанковые войска, пополненные с таким большим трудом, из-за больших потерь в людях и технике на долгое время были выведены из строя. Их своевременное восстановление для ведения оборонительных действий на Восточном фронте, а также для организации обороны на западе на случай десанта, который союзники грозились высадить следующей весной, было поставлено под вопрос. Само собой разумеется, русские поспешили использовать свой успех. И уже больше на Восточном фронте не было спокойных дней. Инициатива полностью перешла к противнику.
Сражение на Курской дуге поколебало фашистский блок, создало условия для дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции.
Укрепление антигитлеровской коалиции. Тегеранская конференция
Успех Красной Армии в разгроме фашистских сил был дополнен высадкой в конце июля 1943 г. в Италии союзных англо-американских войск. Советское руководство ждало высадки войск союзников во Франции, что значительно ускорило бы победу над Германией.
В конце октября 1943 г. на Московской конференции министров иностранных дел СССР, США и Великобритании обсуждались вопросы, связанные с дальнейшим усилением антигитлеровской коалиции и послевоенными действиями по обеспечению безопасности. Союзники согласились в необходимости создания Организации Объединенных Наций, международного органа для поддержания послевоенного мира.
Встреча "большой тройки" в Тегеране, 1943 г.
28 ноября - 4 декабря 1943 г. в Тегеране состоялась конференция глав правительств СССР, США и Великобритании ("большой тройки"). Была достигнута договоренность об окончательном разгроме гитлеровской Германии, решено открыть 1 мая 1944 г. второй фронт высадкой войск во Франции через Ла-Манш. Сталин, Рузвельт и Черчилль подписали декларацию о наказании военных преступников за совершенные ими злодеяния. Они договорились о послевоенном мировом устройстве, о судьбе Германии после ее военного поражения. СССР обещал вступить в войну против Японии после окончания войны в Европе.
Гитлер поручил абверу, органу военной разведки и контрразведки вермахта, организовать в Тегеране покушение на лидеров СССР, США и Великобритании. Секретную операцию "Длинный прыжок" разработал начальник секретной службы СС в VI отделе главного управления имперской безопасности, оберштурмбаннфюрер О. Скорцени. Он планировал убить Сталина, Черчилля, Рузвельта или выкрасть их в Тегеране, проникнув в посольство Великобритании со стороны армянского кладбища, с которого начинался родник. Информацию о готовящемся теракте сообщил из волынских лесов разведчик Н. И. Кузнецов. Группа советских разведчиков под руководством Г. Вартаняна захватила немецких диверсантов и предотвратила теракт.
Разведчики Геворг и Гоар Вартанян
Битва за Днепр
В конце сентября 1943 г. советские войска на протяжении 700 км от Лоева до Запорожья вышли к Днепру, где по приказу Гитлера был создан "неприступный великий восточный вал" - ряд мощных инженерных сооружений. Гитлер с пафосом говорил: "скорее Днепр потечет обратно, нежели русские преодолеют его". Однако наступательный натиск Советской Армии был настолько силен, что войска Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Восточного и Южного фронтов с ходу, без подготовки принялись форсировать Днепр.
Но правом берегу переправившиеся подразделения почти полностью уничтожались немцами. Весь октябрь шла упорная борьба за то, чтобы укрепиться на правом берегу Днепра. За мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра, 47 генералов, 1123 офицера, 1268 сержантов и солдат, первыми вступившие на правый берег, были удостоены звания Героя Советского Союза (более 20 % всех получивших это звание в годы войны).
Форсирование Днепра
Из документа (Рябухин В. А. Воспоминания о битве за Днепр):
На рассвете 24 сентября 1943 года, наш полк вышел к Днепру, и, как было приказано, с ходу форсировал его… Первыми форсировали 700-метровую водную преграду разведывательная рота дивизии и передовой отряд - стрелковый батальон нашего 126-го гвардейского стрелкового полка с 82-мм минометами и 45-мм пушками. Не ожидавшие этого немцы в начале "драпанули". Однако, с рассветом, когда форсирование прекратилось, они, разобравшись в обстановке, решили сбросить смельчаков в воду. Но им это не удалось сделать, так как наши воины дрались из последних сил, и героизм был массовым.
С наступлением темноты форсирование развернулось с новой силой. И вот в эту, вторую перед рассветом ночь наступления, я, находясь в должности командира батареи, получил команду переправить батарею за Днепр на захваченный небольшой плацдарм. Проблема заключалась в том, чтобы как можно быстрее добраться до переправы, так как скоро должен был наступить рассвет. Однако пушки увязли в песке и лошади еле тянули их. Понимая остроту момента, лошадям энергично помогали люди. И вот мы на пароме - из четырех только три орудия (четвертое не могли разместить), три пары лошадей и личный состав. Немцы обнаружили нас только на середине реки. И тут начался настоящий ад. Снаряды и мины рвутся со всех сторон, со стороны высот из-за Днепра летят трассирующие пули. Но уже поздно. Мы у противоположного берега в камышах и замаскированы.
Часов в 16.00 27 сентября 1943 года, когда мы собирались пообедать, с командного пункта полка поступил приказ немедленно выехать на прямую наводку в район села Сошиновка, что левее церкви. Танки и пехота противника перешли в атаку с целью ликвидации захваченного нами плацдарма. Однако, и в этот день, благодаря нашей яростной обороне, это ему не удалось. Особенно трудным для нас оказался следующий день, 28 сентября, когда противник бросил в атаку 35 танков и крупные силы пехоты под прикрытием авиации. Огонь по танкам вели все орудия, которые были на плацдарме. От разрывов снарядов всю лощину, по которой наступал противник, заволокло пылью и дымом. Поэтому трудно было определить, кто сколько танков и живой силы уничтожил.
Находился я рядом с орудиями и команды подавал голосом. Были и у нас потери в людях, ранило осколком в голову лейтенанта Д. Кухарева, моего друга сибиряка. Однако все орудийные расчеты вели себя мужественно и стояли насмерть. Но противник продолжал теснить нас к Днепру, до которого оставалось уже метров 500-700.
Я на всякий случай даже посчитал патроны в своем пистолете. Днепр переплыть я не смогу, а в руки к немцам попадать не собирался. Правда, такой момент у меня был один лишь раз на фронте, и именно здесь, на Днепре. Но и на этот раз противнику не удалось сбросить нас в Днепр. Атака немцев захлебнулась…
6 ноября 1943 г. был освобожден Киев. Одновременно оказалась окруженной в Крыму значительная группировка немецких войск. Большую роль в успехе летне-осеннего 1943 г. наступления наших войск сыграли партизанские отряды, принявшие участие в операциях "Рельсовая война", "Концерт" и помощь населения временно оккупированных районов.
Итоги второго периода войны
Под Сталинградом начался, а после Курской битвы завершился коренной перелом в ходе Великой Отечественной и Второй мировой войны. В ходе второго периода войны (19 ноября 1942 - конец 1943) Германия потеряла более 2,2 млн человек, 3,5 тыс. танков, около 7 тыс. самолетов. Летом – осенью 1943 г. противник потерял более половины своих войск на Восточном фронте. К концу 1943 г. советские войска освободили почти половину всех территорий, оккупированных немцами.
Враг был еще силен, впереди предстояла серьезная и долгая борьба. Но итог ее во многом оказался предрешен.