Автор: Глеб Пудикин (журналист)
Футбольная судьба Мордовии: триумфы, забвение и немой вопрос пустого стадиона
В российском футболе есть истории громкие и известные всем. А есть — тихие, трагичные и по-своему прекрасные. История футбольного клуба «Мордовия» — именно такая. Это сага о провинциальной команде, которая дважды достигала небес, и о суровой реальности, которая в итоге опустила её на землю. Это рассказ не только о голе и победах, но и о мечте целого края, которая ярко вспыхнула и, увы, погасла. Сегодня на её месте — один из лучших стадионов страны, застывший в ожидании новой команды.
Зарождение: от дворовых команд к первым профессиональным шагам
Мяч в Саранске гоняли давно. Ещё в годы становления советской власти, в 1919 году, энтузиасты из мордовской столицы отправились на соседнюю железнодорожную станцию, чтобы сразиться с местной командой. Та первая, историческая победа стала искрой, из которой разгорелась любовь к игре. Долгие десятилетия футбол здесь был делом любительским: городские и республиканские турниры, команды при заводах и обществах — «Динамо», «Спартак», «Трудовые резервы». Мечта о большом футболе зрела медленно, но неуклонно.
Прорыв случился весной 1961-го.
Второго мая саранский «Строитель», ставший прародителем легенды, вышел на поле в рамках класса «Б» всесоюзного первенства. Дебют сложился победным: со счётом 2:1 был повержен тюменский «Геолог». Эти первые мячи, забитые Юрием Зарубиным и Владимиром Квасковым, стали символичным началом долгого пути. Вскоре коллектив сменил имя на «Спартак» и в красно-белых цветах вступил в многолетнюю борьбу за место под солнцем низших лиг советского футбола.
В поисках лица: чехарда имён и борьба за выживание
Семидесятые стали для саранского футбола суровым испытанием. Переименованный в «Электросвет», клуб в 1972 году был исключён из соревнований. Город погрузился в восьмилетнюю футбольную «зиму», оставаясь без профессиональной команды. Возрождение пришло в 1980-м с новым именем — «Светотехника». Это название на два десятилетия стало синонимом футбола в республике. Команда вернулась во вторую лигу, ковала характер, растила своих героев.
Первым серьёзным успехом стало серебро зонального турнира 1991 года. А с распадом СССР для «Светотехники» открылась неожиданная возможность — место в Первой лиге России. Команда шокировала страну в Кубке 1992/93, дойдя до четвертьфинала, где уступила только московскому ЦСКА. Однако чемпионат был суров: скромный бюджет и жёсткая конкуренция отправили коллектив в низший дивизион после реформы 1994 года.
На излёте века саранцы стали хозяевами зоны «Поволжье», трижды подряд выиграв её на рубеже тысячелетий. Но барьер стыковых матчей казался непреодолимым.
Лишь в 2003 году команда, уже носившая имя «Лисма-Мордовия», пробилась в Первый дивизион, но закрепиться там не смогла. Казалось, судьба уготовила клубу роль вечного середняка второй лиги. Но всё изменило одно судьбоносное решение.
Рождение феникса: эпоха ФК «Мордовия»
2005 год стал переломным. Два саранских клуба — «Лисма-Мордовия» и «Биохимик-Мордовия» — объединились в единую силу под гордым именем ФК «Мордовия». Началась новая эра.
С этого момента история клуба напоминает головокружительные американские горки. Команда застолбила место во Втором дивизионе, а в 2009-м под руководством Фёдора Щербаченко совершила мощный рывок. Победа в зоне «Урал-Поволжье», завоевание Кубка ПФЛ и долгожданный выход в ФНЛ (бывший Первый дивизион) — всё это случилось в один фантастический сезон.
Но главное было впереди. Сезон 2011/12 вошёл в летопись российского футбола как одна из самых ярких страниц. «Мордовия» Щербаченко играла вдохновенно, мощно и самоотверженно. Лидером атаки стал Руслан Мухаметшин, забивший 31 гол. Восьмого мая 2012 года, обыграв дома ярославский «Шинник», саранцы досрочно, за тур до финиша, стали чемпионами ФНЛ.
Сто набранных очков по ходу сезона говорили сами за себя. Небольшая республика ворвалась в элиту российского футбола. Это был звёздный час, момент абсолютного, ничем не омрачённого счастья для тысяч болельщиков.
Качели судьбы: меж элитой и забвением
Дебют в Премьер-лиге оказался коротким и горьким. Неподготовленная к высочайшему уровню конкуренции и финансовому давлению, команда заняла 15-е место и вылетела обратно. Но дух её не был сломлен. Всего через год, в сезоне 2013/14, «Мордовия» снова выиграла ФНЛ, совершив редкое для российского футбола достижение — немедленный возврат в элиту.
И этот второй приход стал поистине легендарным. Под началом мудрого тактика Юрия Семина команда, лишённая звёзд, но полная дисциплины и воли, творила чудеса. Заняв по итогам сезона 2014/15 высокое восьмое место, саранцы доказали, что их успех — не случайность. Это был пик, вершина, до которой редко добираются клубы с такой историей. Казалось, вот он — заслуженный билет в стабильное будущее среди сильнейших.
Но российский футбол — стихия безжалостная. Уже в следующем сезоне последовал болезненный обвал, 16-е место и снова вылет. Началась стремительная, неудержимая спираль падения. Спуск оказался катастрофически быстрым: 2017 год — вылет из ФНЛ, 2018-й — краткое возвращение и окончательное финансовое бедствие.
Долги росли как снежный ком, а в условиях жёсткого лицензирования это был приговор.
Тишина после бури: конец и наследие
Лето 2020 года поставило точку. ФК «Мордовия» не получил лицензию для выступления в ФНЛ из-за неподъёмных долгов. Вслед за этим последовал отказ и от участия в ПФЛ. Профессиональный футбольный клуб «Мордовия», чья история отсчитывалась с 1961 года, прекратил существование. Всё. Концом стала не финальная сирена, а сухой язык финансовых отчётов.
Главная ирония этой истории — наследие. В самом сердце Саранска стоит «Мордовия Арена», ультрасовременный 44-тысячник, построенный к чемпионату мира 2018.
Стадион-мечта, который должен был стать домом для окрылённой команды Премьер-лиги, сегодня чаще молчит.
Он — самый красивый и печальный памятник клубу, который умер, так и не успев по-настоящему пожить в своём новом доме.
Что осталось за кадром?
Помимо холодных фактов, осталась память. Память о неистовом Фёдоре Щербаченко, выстроившем из группы энтузиастов боевую машину. О капитане Олеге Веретенникове, чья воля вела команду вперёд. О голеадорской жадности Руслана Мухаметшина. О тактическом гении Юрия Семина, доказавшего, что даже с малыми ресурсами можно бороться с грандами.
Остался урок. Урок о хрупкости успеха в отечественном футболе, где зачастую не спортивный результат, а бухгалтерская книга решает судьбы клубов. История «Мордовии» — это микроcosmos российской футбольной системы со всеми её болезнями и редкими моментами подлинной красоты.
Взгляд в туманное будущее
Есть ли перспективы? Тело клуба мертво, но его дух — в сердцах болельщиков и в инфраструктуре — жив. Говорят о возможности возрождения под новым именем, о создании молодёжной академии, которая станет фундаментом. «Мордовия Арена» слишком великолепна, чтобы вечно пустовать. Она может принять матчи сборной, игры клуба из других городов или, что станет лучшим финалом этой саги, новую команду Саранска, вдохнувшую старые традиции.
История футбольного клуба «Мордовия» завершилась. Но история футбола в Мордовии — нет. Она лишь ждёт новую главу. Как в хорошем драматическом сериале, после титров остаётся чувство недосказанности и надежда: а вдруг когда-нибудь, под залитые огнями трибуны родного стадиона, выйдет новая команда, на майках которой будет гордо написано: «Саранск». И всё начнётся сначала. Потому что футбол — это навсегда.