В тот день на юбилее Игоря Ливанова гости шептались, бросая косые взгляды на женщину в скромном, но элегантном наряде:
— Это что, Сафонова? Да она же просто старуха — постарела лет на двадцать!
Их недоумение было понятно. Ни привычного яркого макияжа, ни роскошных укладок, лишь короткая стрижка, открывающая посеребренные виски и глубокие морщины вокруг глаз. Трудно было поверить, что перед публикой икона стиля и мечта миллионов мужчин в середине 80-х. И лишь узнаваемый, чуть печальный прищур и особенная осанка выдавали актрису из легендарной «Зимней вишни».
Елена Сафонова — символ одиночества, внутренней силы и достоинства — в реальной жизни словно прожила судьбу своей экранной Ольги, но в куда более беспощадной версии. Любовь к женатому мужчине, брак с иностранцем, обернувшийся клеткой с позолотой, и самая страшная расплата за стремление к свободе — разлука с младшим сыном, которого французский суд без колебаний оставил отцу.
Так как же так получилось, что дочь знаменитого актера Всеволода Сафонова, которой пророчили международную карьеру и успех за границей, вернулась на родину с одним чемоданом и разбитым сердцем? Почему она принципиально отвергает уколы красоты и прочие "улучшайзинги", выбирая путь «естественного старения»? И не в этом ли причина её добровольного затворничества — в нежелании слышать жестокие приговоры общества, одержимого культом вечной молодости?
Девочка из хорошей семьи с непростым характером
Елена появилась на свет в 1956 году в семье, где кинематограф был не профессией, а образом жизни. Отец — всенародно любимый актёр, мать — режиссёр «Мосфильма». Всеволода Сафонова зрители помнят по фильмам «Солдаты», «Белорусский вокзал», «Вашингтонский корреспондент» и десяткам других картин.
Их дом всегда был полон гостей. Здесь бывали Анатолий Папанов, Иннокентий Смоктуновский — для маленькой Лены просто «дядь Толик» и «дядь Кеша». С ранних лет она проводила время на съёмочных площадках: таскала провода, помогала со светом, наблюдала за процессом. Казалось, её актёрское будущее предопределено заранее.
Однако дорога к признанию оказалась совсем не простой. Во ВГИК Сафонова поступила лишь с третьей попытки. Причина была не в отсутствии таланта, а в характере. Гордость и принципиальность не позволили ей воспользоваться отцовскими связями — она шла наравне со всеми. Год за годом приёмная комиссия отвечала отказом, и лишь на четвёртый раз удача улыбнулась ей.
Студенческая жизнь Елены была очень бурной. Высокая, эффектная студентка с врождённым чувством стиля заметно выделялась среди однокурсников и пользовалась бешеной популярностью у мужчин. Поговаривали даже о романе с иностранцем — в те годы это было очень рискованно и могло стоить дальнейшей карьеры. Затем последовал стремительный брак с актёром Виталием Юшковым, отчисление из института, переезд в Ленинград и поступление в ЛГИТМиК.
Позже Сафонова так рассказывала о своем браке с Юшковым, с которым познакомилась в 1976 году во время съёмок картины «Семья Зацепиных»:
— Ещё накануне регистрации я поняла, что не люблю Виталия. Но мы как-то с горем пополам прожили шесть лет.
Дорога к сердцам зрителей
Получив диплом, Елена вошла в труппу Театра имени Комиссаржевской, но надолго там не задержалась. Сафонова чётко знала, что её стихия — кино, а театральные подмостки лишь временное пристанище. К тому моменту за плечами актрисы уже было около семи лет съёмок в кинематографе.
Первый заметный успех пришел к Елене в 1983 году после выхода фильма «Возвращение Баттерфляй». Критики сразу отметили необычную внешность актрисы и оценили глубину её игры. Но настоящая всенародная любовь накрыла Сафонову после выхода мелодрамы «Зимняя вишня».
Любопытно, что изначально роль предназначалась Наталье Андрейченко. Однако именно Елена сделала её культовой. Картина 1985 года стала настоящим манифестом для одиноких женщин Советского Союза. Зрительницы сочувствовали героине — матери-одиночке, влюбившейся в женатого мужчину.
— Там было новое отношение к теме. В советском кино любовница — это зло, разрушительница семьи. А здесь — обычный человек, который просто хочет быть счастливым. И мужчина не был негодяем, — объясняла актриса феномен успеха.
Фильм стал настоящим хитом. Сафонова получила то, о чём мечтала долгие годы: всенародное признание. Женщины копировали её манеру одеваться, причёску, интонации.
Следом вышли «Софья Ковалевская», «Где находится нофелет?», «Филер». Особое место заняла работа в фильме Никиты Михалкова «Очи чёрные», где её партнёром стал Марчелло Мастроянни. Картина имела успех за рубежом и открыла актрисе дорогу за пределы СССР. Елена уехала в Париж и прожила там около пяти лет. Она снималась у французских режиссёров, выходила на театральную сцену и пыталась вписаться в другую культуру. Но долго там не выдержала и вернулась домой.
О любви и потерях
Со временем актриса перестала скрывать, что в её жизни были отношения и с холостыми, и с женатыми мужчинами. История отца её первенца стала известна лишь много лет спустя. В конце 80-х Сафонова закрутила роман с бизнесменом Ваче Мартиросяном. Он жил в США, был женат, красиво ухаживал и клялся развестись. Елена поверила. Но финал оказался предсказуемым: мужчина вернулся в семью, а она осталась одна — беременная.
— Ребёнок не средство удержать мужчину, — решила она.
Сына Ивана актриса родила для себя и дала ему свою фамилию. О его существовании отец узнал лишь через четверть века. Несмотря на одиночество и осуждение, Елена была счастлива.
Но самая тяжёлая драма развернулась уже во Франции. В начале 90-х Сафонову пригласили на главную роль в фильме «Аккомпаниаторша» в Париж, где она познакомилась с актёром Самюэлем Лабартом, который вскоре стал её мужем. Вместе с Иваном она переехала к нему, а в браке родился сын Александр. Самюэля, кстати, можно увидеть и в продолжении «Зимней вишни» — часть сцен снимали прямо в парижской квартире супругов рядом с Нотр-Дамом.
Но Франция так и не стала для Сафоновой домом. Постоянные ссоры, давление со стороны мужа, его уверенность, что после рождения ребёнка она обязана забыть о профессии, угнетали Елену.
В какой-то момент Лабарт и вовсе поставил жёсткий выбор: либо семья, либо кино.
— Я долго колебалась. В какой-то момент всерьёз собиралась уйти из профессии, сидеть дома и заниматься детьми. Но потом всё же решила оставить мужа. И дело было не только в выборе между работой и семьей. Я безумно тосковала по Москве, по России, — признавалась артистка, рассчитывая забрать младшего сына с собой.
Однако этому не суждено было случиться. Французское законодательство оказалось беспощадным: ребёнок, рождённый во Франции, не может быть вывезен одним из родителей на постоянное место жительства за границу без согласия второго. А Самюэль, глубоко обиженный решением жены уйти, занял принципиальную позицию.
Он обратился в суд — и выиграл процесс. В результате трёхлетнего Сашу оставили с отцом. Матери позволили лишь навещать сына в строго определённые дни.
В течение трёх лет Елена отчаянно боролась: нанимала дорогих адвокатов, тратила все свои заработанные гонорары, снова и снова пыталась что-то изменить. Но европейская судебная система осталась равнодушной к боли русской матери. В Россию актриса вернулась без младшего сына. Эта утрата стала для неё настоящей внутренней катастрофой. Она буквально разрывалась между двумя странами, прилетая в Париж при любой возможности — чтобы просто обнять сына, погулять с ним по парку, посидеть в кафе, а затем снова улететь в Россию, чтобы вернуться в свою пустую московскую квартиру.
«Старуха — совсем себя запустила»
Несмотря на долгое отсутствие, на родине актрису встретили очень тепло. Режиссёры не забыли талантливую актрису, и новые роли посыпались на неё как из рога изобилия. «Принцесса на бобах», «Женская собственность», новые серии «Зимней вишни» — работа снова вернула смысл и помогала выжить.
В 2026 году Елене Всеволодовне исполняется 70 лет. Она почти не даёт интервью, избегает светской жизни, предпочитая тишину суете красных дорожек.
Старший сын Иван трудится на «Мосфильме». Младший Александр вырос во Франции и пошёл по актёрским стопам родителей. Они общаются, встречаются, но испытания расстоянием, безусловно, оставили свой отпечаток.
Сегодня всё чаще обсуждают не талантливую игру актрисы, а её внешность. В мире, где 50-летние выглядят на 30, Сафонова демонстративно выбирает естественность, не считая искусственную красоту панацеей от старости.
— Хоть и постарела, но зато честно, — рассуждают одни поклонники с уважением.
— Старуха совсем себя запустила, — язвят другие.
Но Елена Всеволодовна не скрывает морщин, не закрашивает седину и не играет в вечную молодость. В её взгляде — опыт и сила женщины, которая слишком дорого заплатила за право быть собой, но не сломалась.
В последнее время Сафонова почти исчезла из публичного пространства. И многие гадают — почему. Возможно, причина именно в этой беспощадной критике. А возможно, она просто устала кому-то что-то доказывать. Тем более что для тех, кто по-настоящему любит актрису, она и сегодня выглядит достойно — ровно на свой возраст и свою судьбу.