История рождественского вертепа в Александро-Невской лавре — это интересный пример возрождения традиции.
Вертеп — это воспроизведение сцены Рождества Христова с помощью фигурок (скульптур) в специальном ящике-домике или в виде объемной композиции.
Это кукольный театр или статичная инсталляция, изображающая пещеру (грот), в которой родился Иисус. Обязательные персонажи: Дева Мария, Иосиф, младенец Христос в яслях, вол и осел. Часто добавляются волхвы, пастухи, ангелы.
Происхождение слова от старославянского «вьртьпъ», что означает «пещера», «ущелье», «углубление». Именно пещерой, по преданию, был хлев в Вифлееме, где произошло Рождество.
Бывает:
1. Вертеп статичный (ясельки, crib): Скульптурная композиция, которую ставят в храмах и домах на Рождество. Именно такой вертеп установлен в Александро-Невской лавре.
2. Вертепный театр (кукольный): Особый вид народного кукольного представления на Рождественские святки (с 25 декабря по 6 января). Представление разыгрывалось в двухъярусном ящике-домике, символизирующем устройство мира:
· Верхний ярус (священный): Изображал пещеру Рождества, игрались библейские сцены.
· Нижний ярус (мирской, бытовой): Здесь разворачивались комические и сатирические сценки из народной жизни с участием ярких персонажей (черт, цыган, солдат, мошенников и т.д.).Где вертеп — это притон, место сборища людей с сомнительной репутацией, здесь происходят темные, аморальные или криминальные дела.
Если речь идет о криминальной хронике или бытовой ссоре — вертеп это притон, беспорядок и скопище негодяев.
Если речь идет о Рождестве, церкви, празднике — вертеп это священная композиция или представление.
В случае с Александро-Невской лаврой, конечно, речь идет о первом, сакральном значении — о рождественской инсталляции, напоминающей о событии Рождества Христова.
Постоянный вертеп (скульптурная композиция) был установлен и освящен в 2014 году.
Вертеп устанавливается в рождественский период (от Рождества до Крещения) внутри Лавры, обычно в одном из наиболее посещаемых мест.
Это не просто временная конструкция, а художественная скульптурная композиция, выполненная из дерева и других материалов. Фигуры Святого Семейства, волхвов, пастухов и животных являются частью цельного художественного замысла.
Установка вертепа стала для Лавры ежегодной рождественской традицией, которая очень полюбилась прихожанам и гостям. Каждый год композиция может немного видоизменяться или располагаться в новом месте на территории монастыря.
До революции 1917 года рождественские вертепы (как статические, так и кукольные, для которых разыгрывались целые представления — «вертепные драмы») были распространенным явлением в храмах и в народной культуре. После долгого перерыва в советское время, традиция начала активно возвращаться в 1990-2000-е годы.
Установка вертепа в главном монастыре Санкт-Петербурга в 2014 году стала значимым событием в процессе этого возрождения.