В глухой тайге, посреди огромного Кожозера, находится обитель, до которой и сегодня приходится добираться попутным лесовозом. Это Кожеозерский Богоявленский монастырь – самый труднодоступный действующий монастырь России.
В 1560-х годах в этих местах поселился монах Никодим, впоследствии прославленный в лике святых. «Былие и ягоды служили ему пищей», – все, что известно о его пустынническом житии. Вскоре за ним пришло ещё несколько иноков, стала зарождаться пустынь – особо уединённый монастырь.
Самый расцвет здесь произошёл в середине XVII века. Сюда, из Соловецкого монастыря, прибыл Никон – будущий Патриарх всея Руси, известный всем своими реформами. Здесь он заслужил уважение и стал игуменом. В ту пору братия увеличилась до 100 человек, обитель получала щедрые пожертвования, а сёмгу, выловленную здесь монахами, подавали на царскую трапезу.
В начале XVIII века с монастырём случился пожар, уничтоживший большинство построек (всё же, они были деревянными). Братия разошлась, осталось всего 19 человек. В 1764 году обедневший монастырь был закрыт.
В XIX веке несколько инициативных монахов, при содействии щедрых благодетелей, смогли возродить пустынь. Сохранившиеся каменные постройки относятся именно к этому периоду. В 1917 году в монастыре насчитывалось 19 монахов и 5 послушников.
Но уже в 1918 году на обитель напала банда вооружённых винтовками крестьян из соседней деревни. Часть братии была перебита, монастырь разграбили. После этого, на какое-то время, монастырь заняли белогвардейцы. Здесь даже произошёл бой. Артиллерийскими залпами была разрушена колокольня на Тихвинском храме и повреждены многие другие строения. Чем кончился тот штурм – неизвестно. Как неизвестна и судьба выживших пустынников.
Если вас удивляет, почему бои шли за такое далёкое от цивилизации место, ответ прозаичен. В начале XX века Кожеозерский монастырь не был такой глушью, людей в этих местах жило намного больше. Многие селения здесь сегодня стали урочищами. Сейчас нет и деревни, откуда пришли крестьяне, грабившие монастырь.
После установления советской власти на месте монастыря пытались организовать коммуну, используя сохранившееся хозяйство. Позже здесь был создан посёлок из ссыльных (Кожпосёлок), до сих пор отмеченный на многих картах. Но уже в 1958 году его расселили, с тех пор здесь находился только лесничий кордон.
В 1998–1999 годах началось второе возрождение обители. Два монаха и послушник из Оптиной пустыни добрались до полуострова и стали понемногу восстанавливать жизнь. Долгое время монастырь держался практически на одном человеке — иеромонахе Михее (Разинькове).
В течение 12 лет отец Михей не терял надежду на то, что в возрождающийся монастырь прибудет братия. Но это ожидание не осуществилось. В 2011 году монастырь стал женским. А в 2019 году Михея освободили от должности иегумена, он покинул монастырь, собравшиеся сёстры перешли в окрестные монастыри. Обитель опять оказался в неясном положении: насельников тут нет, регулярные богослужения прекратились.
Скорее всего, паломники до сих пор посещают это удивительное место. Остаётся надеется, что и братия сюда ещё вернётся. Людей в этих краях и так осталось немного.
Спасибо за внимание, ждите следующие публикации.