На тихих водах озера Инле, среди плавучих садов и традиционных деревень на сваях, расположена необычная буддистская обитель Нга Пхе Чьяунг, известная далеко за пределами Мьянмы под поэтичным названием «монастырь прыгающих кошек». Деревянный храм на воде был построен приблизительно в 1850-ых годах. Здание монастыря стоит на сотнях свай, и как будто парит над водой. Архитектура выполнена в типичном индокитайском стиле с использованием тисового дерева.
Поначалу в обители проживали исключительно священные бирмы – местная аборигенная порода храмовых кошек, которой издревле предписывали мистические свойства, но со временем «хлебное место» привлекло и других хвостатых гостей.
В какой-то момент монахи заметили природную ловкость своих пушистых соседей и начали обучать их простому трюку — прыжкам через небольшие обручи. Для мотивации использовалось положительное пищевое подкрепление, чаще всего в виде рыбы, которая в изобилии водилась в местных водах. Кошки, быстро поняли, что от них требуется и легко справлялись с задачей.
Со временем это действо превратилось в своеобразную активную медитацию, которую монахи практиковали в часы между работой и богослужениями, а спектр кошачьих трюков – расширился. Например, некоторые пушистики научились ходить по канату и звонить в колокольчики по команде.
Во второй половине XX века на озеро Инле стали приезжать иностранные туристы, и слух о необычном монастыре быстро разлетелся по миру. Фотографии кошек, грациозно перелетающих через кольца на фоне древних деревянных галерей и многочисленных статуй Будды, появлялись в путеводителях, журналах и на страницах туристических альбомов.
Монастырь получил своё второе имя — звонкое, запоминающееся и немного сказочное, а тихие молитвы теперь соседствовали со щелчками фотоаппаратов и восхищенным возгласами. Это стало уникальным, хотя и спорным, способом существования для небольшой обители: пожертвования от туристов помогали содержать здание и самих питомцев.
В 2014 году новый настоятель монастыря прекратил подобную практику, заявив, что дрессировка кошек даже вполне гуманными методами — является формой принуждения, нарушающей их естественную природу и противоречащей основам буддизма — учению о сострадании и ненасилии по отношению ко всем живым существам. Цирковые выступления с тех пор закончились, а обитель вновь превратилась в место для молитвы и умиротворения.
К счастью, кошки по-прежнему живут на территории храма, свободно разгуливая по деревянным коридорам и террасам, лениво растягиваясь под солнечными лучами и осторожно приветствуя гостей. Несмотря на то, что эффектные шоу остались в прошлом, монастырь неизменно привлекает новых посетителей. Для многих приезжих это место — не просто точка в туристическом маршруте по водным поселениям озера Инле, а символ удивительной гармонии между человеком, животными и историей. Кошки, которые когда-то мастерски прыгали через обручи, теперь просто существуют, словно воплощая буддийскую концепцию принятия вещей такими, какие они есть. И именно в этом, возможно, и заключается их главная духовная миссия.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, наш прайд будет безмерно благодарен 😻