Знаете, я вообще скептически отношусь к "самым главным" достопримечательностям. Слишком часто приезжаешь, а там разочарование: толпы туристов, обшарпанные перила и "ну вроде да, красиво, но ожидал большего". С Провалом история другая. Я был там трижды за последние два года, и каждый раз это озеро удивляет по-новому.
Первый раз поехал в 2023-м, просто потому что был проездом в Пятигорске. Честно говоря, особо не рассчитывал ни на что.
А потом зашёл в этот тоннель...Я даже остановился на секунду, потому что не поверил глазам. Вода меня заворожила. Бирюза, которая светится сама по себе, как будто внутри лампочка. Тогда я понял, что иногда природа круче любого фотошопа.
Что это вообще такое (объясняю простым языком)
Короче, представьте: внутри горы Машук есть озеро. Не на поверхности, а именно ВНУТРИ. Раньше туда можно было попасть только сверху, спускаясь на верёвках (представляю, как это было страшно). Потом в 1858 году какой-то умный человек решил прорубить тоннель сбоку — и теперь любой желающий может спокойно дойти до озера пешком.
Идёшь по этому тоннелю 43 метра, и с каждым метром становится прохладнее. А ещё начинает пахнуть. Знаете этот запах тухлых яиц? Вот это он, сероводород. Первый раз я подумал, не развернуться ли обратно, но потом нос привыкает буквально за минуту.
Что я увидел, когда дошел до конца тоннеля:
- Подземный грот размером примерно с двухкомнатную квартиру
- Озеро глубиной 11 метров (не такое большое, как я ожидал, честно говоря)
- Вода цвета... блин, даже не знаю, с чем сравнить. Бирюзовый энергетик? Тропические моря из рекламы Баунти? Только ярче
Размеры озера, если честно, удивили. Я почему-то представлял что-то масштабное, а оно метров 9 в диаметре. Но знаете что? Это не делает его менее крутым.
Почему вода такая синяя
Я же говорил, что скептик? Ну вот первый раз стою, смотрю на эту воду и думаю: "Может, тут какую-то подсветку поставили? Или краситель льют?". Начал гуглить прямо на месте (благо интернет там ловит), читать про серобактерии, сероводород и всё такое.
Потом поговорил с местным гидом . Он объяснил проще:
Вот что реально влияет на цвет:
- Серобактерии — это такие микроорганизмы, которые питаются серой и живут только при определенной температуре. Они и дают этот бирюзовый оттенок. Причём цвет зависит от освещения — утром вода кажется более зелёной, вечером — более синей.
- Сероводород (до 10 мг/л) — тот самый, из-за которого пахнет. Он не только пахнет, но и влияет на цвет воды.
- Особенности освещения — свет проникает через отверстие сверху и преломляется определённым образом. Гид сказал, что если бы озеро было на поверхности, цвет был бы совсем другим.
Купаться, кстати, нельзя. Концентрация сероводорода может вызвать раздражение кожи, да и вообще это природный памятник, не бассейн в отеле.
Как я туда добирался
Первый раз: на автобусе (опыт начинающего туриста)
Приехал на железнодорожный вокзал Пятигорска, вышел, смотрю — автобусные остановки. Ехал минут 20-25, вышел на остановке "Провал" (она прямо так и называется, не промахнётесь). Дальше ещё минут 5-7 пешком в горку. Не крутая, но я запыхался (надо бы спортом заняться, думаю каждый раз).
Второй раз: пешком из центра
Во второй приезд я остановился в гостинице в центре, рядом с парком "Цветник". Решил дойти пешком — типа и прогуляюсь, и город посмотрю. Получилось минут 40, может чуть меньше.
Идёшь по бульвару Гагарина вверх, вокруг красота — деревья, старые особняки, виды на горы. По пути можно свернуть к месту дуэли Лермонтова. Атмосферное место, знаете. Стоишь и думаешь, что вот здесь 180 лет назад погиб великий поэт... Мурашки по коже.
Но предупреждаю сразу: это подъём в гору. Не Эверест, конечно, но если у вас проблемы с коленями или сердцем — возможно, лучше на автобусе.
Третий раз: на машине
В третий визит я был с друзьями на машине. Поехали утром, часов в 9:00. Парковка там есть, бесплатная, но небольшая. Мест на 30-40, не больше.
Мы приехали рано — мест было полно. Друзья рассказывали, что когда они приезжали летом в обед, пришлось парковаться метрах в 200-300 и топать в гору.
Когда ехать
Лето — красиво, но толпы
Первый раз я поехал в июле. Это была ошибка. Пришёл часов в 12 дня — там толпа как на концерте. Стою в очереди, чтобы сфотографировать озеро без чужих голов в кадре, а передо мной человек 15.
Что понял:
- В июле-августе приходите либо к открытию (в 9:00), либо вечером после 18:00
- В тоннеле прохладно — градусов на 5-7 меньше, чем снаружи. Это плюс в жару
- Вечером включают подсветку — вода становится ещё более яркой
Лайфхак: Я потом узнал у местных, что в будние дни даже летом людей значительно меньше. Если можете выбрать среду вместо субботы — выбирайте среду.
Осень — моё любимое время
Второй раз приехал в сентябре. Это было идеально. Температура комфортная (градусов 20-22), туристов раза в три меньше, чем летом. Листья вокруг желтеют — гуляешь по парку, фотографии получаются просто огонь.
Я тогда не спешил никуда, пришёл часов в 11 утра. Народу было человек 15-20, не больше. Спокойно постоял у озера минут 10, послушал, как капают капли со свода (есть такой медитативный звук), сделал фотки без суеты.
Зима — хочу попробовать
Зимой сам не был, но друзья ездили в январе. Показывали фотки — там из озера идёт пар, потому что вода тёплая (+26°C), а воздух холодный. Говорят, выглядит мистически.
Что рассказали:
- Туристов почти нет
- В тоннеле холодновато, надо одеваться теплее
- Лучше приезжать днём (12:00-15:00), когда посветлее
- Виды на заснеженный Эльбрус потрясающие
Остап Бендер и его билеты (литературная история, которая стала реальностью)
Перед входом в тоннель стоит бронзовая статуя Остапа Бендера. Я "12 стульев" читал ещё в школе, поэтому сразу въехал в тему.
Для тех, кто не в курсе: в романе Остап приезжает в Пятигорск и начинает продавать билеты к озеру Провал. Говорит туристам, что деньги идут "на ремонт Провала". Классическая афера великого комбинатора.
Местная примета: надо потереть нос статуи и билеты в руке — типа на удачу и богатство. Я, конечно, не особо верю в такое, но ради смеха потёр. Нос уже натёрт до золотистого блеска — видно, что туристы стараются.
Знаете, это приятно — когда литературный персонаж становится частью места. Провал без Остапа был бы просто озером. А так — это ещё и кусочек культуры, истории.
Что брать с собой
Первый раз я пришёл в кроссовках, которые натёрли ноги на подъёме. Второй раз забыл воду и пришлось покупать у входа за 100 рублей (в магазине она 30 стоит). Третий раз не взял куртку — и в тоннеле немного замёрз. Короче, учитесь на моих ошибках.
Что обязательно взять:
1. Удобная обувь
Не шлёпанцы, не туфли на каблуках (видел девушку, которая шла в каблуках — ей было явно тяжело). Лучше кроссовки или удобные ботинки. Идти в горку, помните.
2. Вода
Особенно летом. Там продаётся, но втридорога. Возьмите бутылку 0,5л — хватит.
3. Телефон/камера с нормальным зарядом
Я в первый раз так фоткал, что батарейка села на 15%. Потом весь день без связи ходил. Возьмите powerbank, если у вас телефон быстро садится.
4. Лёгкая куртка или кофта
В тоннеле прохладнее градусов на 5-7, чем снаружи. Летом это приятно, но если вы в майке — может быть некомфортно.
5. Влажные салфетки
После того как подержитесь за перила, руки могут пахнуть серой. Не критично, но приятного мало. Я один раз потом в кафе зашёл, думал официантка подумает, что я не мылся неделю.
6. Наличные
Хотя вход бесплатный, может захотите купить магнитик на память или попить кофе в кафе. Не везде карты принимают.
Что посмотреть рядом (мой маршрут на день)
Я вообще не люблю просто приехать-посмотреть-уехать. Мне интересно погрузиться в место, почувствовать его. Поэтому во второй приезд я составил маршрут на целый день. Делюсь, вдруг пригодится.
Утро: Провал и окрестности
9:00 — Приехал к открытию. Народу почти нет, озеро посмотрел спокойно, сфоткался с Остапом.
9:30 — Пошёл пешком к месту дуэли Лермонтова. Это минут 15-20 от Провала. Там площадка, обелиск, табличка с описанием. Я постоял, почитал. Знаете, есть места, где чувствуешь связь с историей. Вот это одно из них.
Стоишь и представляешь: 1841 год, июль, здесь стрелялись два человека. Один погиб, ему было всего 26 лет. А мог бы ещё столько написать...
10:00 — Пошёл к канатной дороге на Машук. Это ещё минут 20 пешком. Билет стоил 400 рублей туда-обратно (в 2023-м, сейчас может дороже). Поднялся наверх — вид офигенный. Видно Эльбрус, если погода хорошая. Кавказский хребет, Пятигорск как на ладони.
Я там час провёл. Просто сидел на лавочке, смотрел. Вот эту тишину и спокойствие ни за что не променяешь на городскую суету.
День: центр города
12:30 — Спустился с Машука, пошёл пешком в центр. Дорога вниз легче, минут 30-40.
13:00 — Обед в кафе на проспекте Кирова. Взял хинкали и чахохбили, запил лимонадом "Тархун". Объелся, но было вкусно. Счёт вышел рублей на 800, по московским меркам недорого.
14:00 — Прогулка по парку "Цветник". Там красиво, фонтаны, цветы (отсюда и название). Но главное — питьевые минеральные источники. Можно бесплатно попить воды из бюветов.
Я попробовал сульфатную — на вкус, конечно, специфическая, тёплая, с привкусом металла. Но говорят, полезная. Местные бабушки там с бутылками стоят, набирают. Одна мне рассказывала, что 30 лет эту воду пьёт и никаких проблем с желудком.
Вечер: романтика
16:00 — Поднялся к беседке "Эолова арфа". Это белая ротонда с колоннами на горе Михайловской. Открыточный вид — все туристы там фоткаются.
19:00 — Дошёл до грота Лермонтова. Это небольшая природная пещера, где поэт любил бывать. Сейчас там скамеечка стоит, табличка. Ничего особенного, но для комплекта посмотреть можно.
20:00 — Ужин ресторане кавказской кухни. Шашлык, вино, усталость приятная такая. Вернулся в отель часам к 22:00, вырубился сразу.
Вот такой день получился. Насыщенный, но без спешки. Именно так я люблю путешествовать.
Мифы и легенды: что рассказывают местные
Я обычно скептически отношусь к байкам про "проклятые места" и "мистическую энергию". Но местные легенды люблю слушать — это часть культуры места.
"Адская дыра" и огнедышащий дракон
В XVIII-XIX веках местные называли Провал "адской дырой". Логика понятна: из дыры в земле идёт пар с запахом серы, внутри кипит вода — ну явно портал в ад, куда ещё.
Рассказывали, что в пещере живёт огнедышащий дракон. Я понимаю, откуда миф: пар поднимается, особенно зимой, клубы прямо густые. Можно и дракона представить, если фантазия богатая.
Один местный дедушка (познакомился в кафе) рассказывал, что его бабушка в детстве боялась даже мимо проходить. Думала, что дракон вылезет и съест.
Вход в подземное царство
Ещё одна легенда — что Провал был входом в подземное царство мёртвых. Грешники проваливались туда и больше не возвращались.
История про исцеление
Эту историю мне рассказал гид. Якобы один горец, смертельно больной, случайно нашёл озеро (это было до того, как его "официально открыли"). Спустился туда, искупался в воде — и полностью выздоровел.
Верю ли я? Ну, вода там действительно минеральная, с высоким содержанием серы. Серные ванны используют в медицине для лечения кожных заболеваний, артрита и т.д. Так что доля правды может быть. Но вот про "полное исцеление от смертельной болезни" — это уже художественное преувеличение.
Практические советы
Совет №1: Задержитесь в пещере на несколько минут
Большинство туристов заходят, фоткают, уходят. Я в первый раз так же сделал. Во второй раз остался подольше, минут на 10.
Что я услышал:
- Капли воды со свода — медитативный такой звук
- Эхо от голосов других туристов
- Какое-то гудение (может, ветер в тоннеле, не понял)
Это создаёт особую атмосферу. Закрываешь глаза, слушаешь — и переносишься куда-то. Рекомендую попробовать.
Совет №2: Приходите на рассвете (для фанатов)
Я пока не пробовал, но знакомый фотограф ездил специально. Говорит, что в 6-7 утра, когда солнце только встаёт, свет падает через отверстие сверху особым образом. Вода становится изумрудной, не бирюзовой.
Плюс туристов ноль. Можешь хоть час там сидеть, никто не помешает.
Минус: официально открывается только в 9:00. Так что либо договариваться с охраной (вряд ли получится), либо смотреть сверху.
Совет №3: Не используйте вспышку
Я в первый раз сфоткал со вспышкой на телефоне. Вода получилась какая-то серо-зелёная, вообще не та. Пересняли без вспышки — небо и земля, совсем другие цвета.
Если света не хватает, лучше поднимите ISO в настройках или используйте HDR-режим. Современные телефоны отлично снимают при слабом освещении.
Совет №4: Загляните в кафе "Провал" рядом
Там готовят неплохой шашлык и хычины (такие лепёшки с сыром и картошкой, очень сытные). Цены туристические, конечно (шашлык рублей 500-600 за порцию), но кухня вкусная.
Я там обедал во второй приезд. Взял шашлык из баранины, овощи на гриле, лаваш. Плюс чай с чабрецом. Объелся, но довольный был.
Бонус: с летней веранды вид на горы. Сидишь, ешь, смотришь на Машук — красота.
Частые вопросы (отвечаю на то, что реально спрашивают)
За три поездки я насмотрелся на туристов и наслушался вопросов. Отвечаю на самые частые.
"Правда бесплатно? Нигде не обманут?"
Да, правда бесплатно. Никаких билетов, никаких поборов. Если кто-то предлагает купить билет — это развод, шлите лесом.
Я в первый раз даже на входе спросил у охранника: "Точно бесплатно?". Он устало кивнул — видимо, сотый раз за день отвечал.
"Сколько времени реально нужно?"
Если просто зайти-посмотреть-выйти — минут 15-20.
Если спокойно, с фотками, с Остапом Бендером — 30-40 минут.
Если вы такой же задумчивый меланхолик, как я, и любите посидеть-подумать — можете час провести.
Плюс дорога туда-обратно (зависит от способа).
"Можно с детьми?"
Да, спокойно. Озеро огорожено металлической решёткой, упасть невозможно. Я видел семьи с детьми лет 5-6 — норм, бегают, радуются.
Но:
- Запах серы может не понравиться маленьким детям (хотя привыкают быстро)
- Если ребёнок боится темноты — тоннель может испугать (там полумрак, хоть и есть лампочки)
- С коляской сложновато — ступеньки есть
"Вода правда ТАК выглядит? Без фильтров?"
Блин, сколько раз этот вопрос слышал. ДА, вода реально такая. Я специально снял видео, чтобы все убедились — никаких фильтров.
Цвет зависит от освещения:
- Утром — более зелёный оттенок
- Днём — яркая бирюза
- Вечером с подсветкой — насыщенный синий
Но всегда яркий, всегда необычный.
Мой честный вердикт (без прикрас)
Знаете, я объездил полстраны. Был на Байкале, в Карелии, на Алтае, в Крыму. Видел много природных красот. И вот что я вам скажу: Провал — это не топ-1 и не "чудо света". Но это очень атмосферное, необычное место, которое стоит увидеть.
Плюсы:
- Бесплатно (в наше время редкость)
- Действительно красиво и необычно
- Быстро (не отнимет весь день)
- Легко добраться
- Можно совместить с другими местами Пятигорска
- Есть "культурный контекст" (Лермонтов, Остап Бендер)
Минусы:
- Много туристов в пик сезона (но это проблема всех популярных мест)
- Само озеро небольшое (некоторые ожидают чего-то масштабного)
- Запах серы (не всем нравится, хотя привыкаешь)
- Купаться нельзя (хотя я понимаю почему)
Лично для меня Провал — это место, куда я вернусь ещё раз. Может быть, зимой, чтобы увидеть пар над озером. Или на рассвете, если всё-таки заставлю себя встать рано.
Это не меняющая жизнь достопримечательность. Но это красиво, интересно и как-то... правильно, что ли. Стоишь у этого озера, смотришь на бирюзовую воду, думаешь: "Природа офигенная штука". И этого достаточно.
В заключение
Я написал эту статью, потому что сам перед первой поездкой искал нормальные отзывы. Без "волшебной красоты" и "незабываемых впечатлений" из официальных путеводителей. Хотел узнать: стоит ли туда ехать? Что реально увижу? Сколько времени заложить?
Надеюсь, я ответил на эти вопросы. Если у вас есть что добавить или спросить — пишите в комментариях. Отвечу на всё, что смогу.
И да, если соберётесь в Пятигорск — заходите на Провал. Потратите полчаса, увидите красивое озеро, сфоткаетесь с Остапом Бендером. Не пожалеете.
P.S. Я всерьёз думаю махнуть туда зимой. Хочу увидеть этот пар над водой, о котором все говорят. Если поеду — обязательно напишу апдейт.
Сохраняйте статью в закладки, если планируете поездку. И подписывайтесь на канал — пишу про путешествия по России без приукрашиваний, только личный опыт и честные отзывы!