Птицы могут обладать сознанием, несмотря на отсутствие коры головного мозга. К такому выводу пришли нейробиологи из Рурского университета в Бохуме. Исследование опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society.
По мнению авторов работы, полученные данные указывают на то, что сознание не является уникальным свойством млекопитающих и не зависит исключительно от наличия коры головного мозга. Скорее, это универсальный эволюционный механизм, который может возникать на разных нейронных «платформах» и принимать различные формы. «Новые данные указывают на то, что сознание — не уникальное свойство млекопитающих и не „побочный продукт“ коры головного мозга. Скорее, это универсальный эволюционный механизм, который может возникать на разных нейронных „платформах“ и принимать разные формы», — сказали исследователи. Их материал опубликован в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society.
Эксперименты показали, что голуби и вороны способны к субъективному восприятию стимулов, а в переднем мозге птиц есть область, функционально схожая с префронтальной корой млекопитающих и отвечающая за интеграцию информации и принятие решений. Ученые также выявили у птиц простые формы самосознания. По мнению авторов, сознание может возникать на разных нейронных структурах и не является уникальной особенностью млекопитающих.
В ходе экспериментов было установлено, что голуби и вороны не просто автоматически реагируют на внешние раздражители. Например, при демонстрации неоднозначных изображений голуби, как и люди, поочередно воспринимают разные интерпретации одного и того же визуального стимула, что указывает на наличие субъективного опыта. Кроме того, ученые обнаружили признаки самосознания у ряда видов птиц. Так, куры и голуби способны отличать собственное отражение от другого живого существа и изменять поведение в зависимости от контекста.