Астрономы обнаружили ещё один неожиданный эффект после эксперимента с астероидом Диморф: его более крупный «партнёр» Дидим стал вращаться медленнее. Специалисты предполагают, что на него повлияли разлетевшиеся после удара обломки.
Система Дидим — Диморф сейчас выглядит спокойно, хотя 26 сентября 2022 года зонд DART массой около 500 килограммов намеренно столкнулся с Диморфом — астероидом диаметром примерно 170 метров. Тогда образовался длинный хвост из частиц, растянувшийся на тысячи километров. Эксперимент стал первым практическим испытанием технологий планетарной защиты: учёные хотели понять, как именно нужно менять траекторию потенциально опасного небесного тела. Оба астероида не представляют угрозы Земле и большую часть времени находятся за пределами орбиты Марса.
Хотя следы шлейфа давно исчезли, последствия столкновения остались. Диморф стал быстрее вращаться вокруг Дидима: его орбита сократилась с 11 часов 55 минут до 11 часов 22 минут. Кроме того, он слегка изменил форму, так как состоит из рыхлого материала, похожего на структуру астероидов Бенну и Рюгу.
До недавнего времени никто не думал, что подобное событие может заметно повлиять на сам Дидим, находящийся на расстоянии около 720–750 метров. Однако исследователи из Франции, Чехии и США изучили данные наблюдений за двадцать лет и выяснили, что после удара период вращения Дидима увеличился на 0,18 секунды — то есть он стал чуть медленнее.
Учёные считают, что причиной стали многочисленные попадания в Дидим частиц Диморфа. К тому же крупный астероид и так вращается настолько быстро, что почти достигает предела, при котором может начать рассыпаться. На его поверхности из-за центробежной силы могут происходить небольшие «оползни», постепенно смещающие мелкие камни к экватору.
Такое перераспределение массы немного изменяет форму и влияет на скорость вращения. Исследователи сравнивают это с фигуристом, который замедляется, когда разводит руки в стороны. По их расчётам, чтобы объяснить обнаруженное замедление, Дидим должен был стать ниже вдоль оси вращения примерно на 13 миллиметров и шире примерно на девять миллиметров.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: