В годы реакции под гнётом репрессий резко снизился уровень статичного движения. В 1908 году бастовало 176.000 рабочих, в 1909 году- 64.000. Значительно ослабли упорство и стойкость стачечной борьбы. Среднее число потерянных рабочих дней на одну забастовку составляла 1905 году - 1800, а в 1910 году-1155. Показателем спада рабочего движения являлось также преобладанием в этот период оборонительных стачек. В то же время в два раза увеличились по сравнению с 1905 году количество стачек, закончившихся неудачно для рабочих.
Однако нельзя представлять себе годы реакции как период абсолютного застоя в революционном движении. Спад рабочего движения произошёл лишь по сравнению с годами революции. В годы реакции уровень рабочего движения был выше, чем в дореволюционный период. В 1908-1910 годах в среднем за год бастовало 95.000 человек, в то же время как в 1895-1904 годах- 43.000. Россия и в годы столыпинской реакции оставалась центром международного революционного движения.
Летом 1907 года произошла крупная стачка текстильщиков Центрального промышленного района. В ней участвовало 60.000 рабочих. Осенью 1907 года поднялась волна стачек и демонстраций протеста по поводу суда на социал-демократической фракцией II Государственной Думы. В Петербурге бастовало 90.000 рабочих, в Москве -до 40.000. там, где не было забастовок, состоялись митинги и были приняты резолюции протеста. Рабочие собрали десятки тысяч подписей под адресом осужденным депутатам.
В конце 1907-в начале 1908 года развернулась борьба рабочих бакинских нефтяных промыслов. Из общего числа 176.000 стачечников 47.000 в 1908 году приходилось на Баку. "Последние магекане массовой политической стачки !" ,- так оценивал Ленин героическую борьбу бакинских рабочих.
В 1908 году рижские рабочие отметили 1 Мая забастовкой, в которой участвовало до 15.000 человек. В тот же день произошла политическая забастовка на Сормовском заводе. В 1909 году была организована маёвка в Москве, где бастовали пять крупных механических заводов, типография и многие мелкие предприятия.