Хохлатки относятся к эфемероидам. Это такие растения, развитие которых происходит очень быстро. Сразу же после схода снега появляются хохлатки в лиственных лесах одновременно с нашим подснежником – пролеской сибирской.
Через неделю после появления первых ростков уже начинается цветение. Цветут хохлатки почти три недели. Семена формируются и созревают очень быстро. Зеленая окраска ажурных листьев незаметно меняется на желтую и к концу мая уже не найти хохлаток среди разросшегося травяного покрова. Хохлатки и пролески – самые ранние медоносные растения, обеспечивающие пчел и шмелей первым нектаром и пыльцой. Во время массового цветения хохлаток в жаркую погоду воздух в лесу пропитывается нежным ароматом. Люди старшего поколения, возможно, помнят мамины или бабушкины духи «Голубые цветы». Их запах – запах цветущего великолепия хохлаток и пролесок.
Хохлатка плотная или Галлера (Corydalis solida) – самая распространенная. Подземный запасающий орган у хохлаток – небольшой клубень. У плотной хохлатки он без пустоты внутри.
Клубень 8—15 мм диаметром, светло-коричневого цвета. стебель 8—20 см высотой, простой или с одной веточкой в пазухе чешуевидного листа; последний расположен невысоко над клубнем, большой, продолговатый. Листьев обычно 2.
Соцветие — кисть, цветоножки нитевидные, чашелистики очень мелкие, плод: стручковидные коробочки, семена чёрные, блестящие, без точек, около 2 мм диаметром, цветение в апреле — мае.
