8 января - день памяти священномученика Михаила Чельцова. Он был расстрелян 95 лет назад, в ночь на Рождество 1931 года.
Михаил Павлович Чельцов родился 27 мая 1870 года в селе Кикино Ряжского уезда Рязанской губернии в семье священника Знаменской церкви Павла Чельцова. Сын пошел по стопам отца: окончил Рязанскую духовную семинарию и поступил на историческое отделение Казанской Духовной Академии. Получив степень кандидата богословия, Михаил несколько лет преподавал в духовной семинарии в Калуге, активно занимался миссионерской деятельностью. В 1898 году был переведен в Петербург и назначен на должность епархиального миссионера по борьбе с расколом и сектами. Спустя год Михаил Чельцов защитил в Казани магистерскую диссертацию.
В сентябре 1903 года Михаил Павлович Чельцов был рукоположен во священника и назначен настоятелем домовой церкви священномученика Симеона при Институте Гражданских инженеров в Петербурге. Там же он и преподавал: так живо и интересно читал курс богословия, что пользовался заметной популярностью среди студентов, которые в те годы симпатий к духовенству отнюдь не испытывали.
Вплоть до 1917 года отец Михаил находился в центре духовно-просветительской жизни столицы, много преподавал, был соредактором и соиздателем православных журналов. Он живо откликался на нужды людей, на события современности, был любим своими учениками и прихожанами. На его публичные лекции приходили люди разных вероисповеданий, даже атеисты.
Михаил Чельцов разработал уникальный курс лекций по научной апологетике христианского вероучения, который лег в основу книги "Христианское миросозерцание", вышедшей в 1917 году (переиздана в 1997 году). Он написал и опубликовал 18 книг, брошюр, учебников и очень много статей в периодической печати - всего около 170 работ по богословию, философии, истории, педагогике и литературоведению.
22 мая 1914 года Михаил Павлович Чельцов был возведен в сан протоиерея. С 1919 года - настоятель Троицкого собора на Измайловском проспекте.
Чельцов также возглавил Троице-Измайловское православное братство при соборе, которое в народе называли "благотворительной комиссией". Его члены собирали в голодном Петрограде деньги, продукты и одежду, которые затем разносили по особо нуждающимся. Тогда же, в 1919 году, протоиерея Чельцова избрали Председателем Петроградского Епархиального Совета. На этом посту он оставался до своего последнего ареста в 1930 году.
Власти неоднократно пытались склонить отца Михаила отказаться от пастырского долга, но он был непреклонен. В январе 1918 года в его квартире был произведён ночной обыск.
В начале сентября 1918 года Чельцов был арестован вместе с другими представителями духовенства в связи с убийством Моисея Урицкого. Препровождён в тюрьму ЧК на Гороховой, затем переведён в Дерябинскую тюрьму. С первых же дней пребывания в Дерябинке он взял под особое попечение чудом сохранившийся в тюремной камере образ святителя Николая, поддерживал перед иконой неугасимый огонёк в лампаде и совершал праздничные всенощные и обедницы с чтением Псалтири и Евангелия.
С 1918 по 1930 год отец Михаил многократно подвергался арестам ( в том числе по делу партии кадетов), которые переносил со смирением. Он не возмущался и не ругал советскую власть, всё происходящее принимая как попущение Божие.
"Это Господь так устроил, что нас, священников, сажали по тюрьмам, гоняли по разным северам, югам и востокам. С одной стороны, это было искуплением вины нашей и отцов наших перед народом и перед христианством за многие наши прегрешения перед ними, а с другой стороны, мы необходимы были для заключенных, ибо в тюрьме без священника тяжело".
Многочисленные аресты и "отсидки" приготовили отца Михаила к тяжкому испытанию - аресту 30 мая 1922 года, суду и тюремному заключению в ожидании расстрела. По "делу о сопротивлении изъятию церковных ценностей" (знаменитый Петроградский процесс) на скамье подсудимых оказались Митрополит Петроградский Вениамин и самые близкие к нему православные священники и миряне - всего 86 человек.
Среди приговоренных к расстрелу был и протоиерей Михаил Чельцов. В камере смертника на улице Шпалерной он провел 40 дней и ночей. Позже он опишет свои переживания в ситуации мучительного ежедневного ожидания расстрела в книге «Воспоминания „смертника“ о пережитом».
"Представляя всю мучительность бессонной ночи, я старался днём не спать или только дремать. Я со слов многих знал, что расстреливают по ночам: зимой с вечера, а летом - на утренней заре. Ночи в июле были коротки, и это опять было большим благом. Ложиться я старался позже, и так как рассвет начинался рано, то я спокойно и засыпал: если с вечера оставили на койке, значит, утром не расстреляют. Зато с вечера, бывало, прислушиваешься ко всякому гудку мотора, к шагам в коридоре, к звяканию ключами в дверях соседних камер.
Однажды я совсем, было, уже решил, что час мой пришёл. Я уже лёг и почти задремал. В камере уже стемнело. Вдруг слышу звякание ключа в замке моей, именно моей, камерной двери. Зачем её отпирают в такой поздний час? Ответ мог быть только один и самый печальный. Я привстал, перекрестился и приготовился идти. На душе было как-то совсем спокойно; какая-то решимость овладела мной. Дверь отворилась, но быстро же и захлопнулась, и я услышал только слова: «Извините, мы ошиблись…» Вероятно, водили кого-то из соседней одиночки гулять вечером и, при водворении его на место жительства, ошиблись камерой".
Расстрел был заменен пятью годами тюремного заключения. Впоследствии срок был сокращен до 1,5 лет. Выйдя на свободу, отец Михаил продолжил работать на Высших Богословских курсах. В те годы это было единственное в стране учебное заведение, готовившее священнослужителей.
С 1924 по 1930 год протоиерей Чельцов был настоятелем церкви Архангела Михаила в Малой Коломне.
2 сентября 1930 года Михаил Чельцов был арестован по делу графини Зарнекау. Летом 1929 года двум офицерам-эмигрантам удалось нелегально приехать в Ленинград и вывезти за границу Екатерину Зарнекау, дочь принца Ольденбургского. Информация об обстоятельствах её побега стала известна ОГПУ, когда графиня описала в эмигрантской печати свой побег и опубликовала имена людей, с которыми общалась в Ленинграде. Это привело к аресту около 40 человек из её окружения.
Священник Михаил Чельцов, знавший о предстоящем нелегальном отъезде графини и отслуживший напутственный молебен, и вместе с ним еще 6 человек были расстреляны.
Сохранилось свидетельство сокамерника о последних днях жизни отца Михаила:
"Я был поражен, с каким спокойствием говорил маститый протоиерей о предстоящей казни: "... прожита жизнь, не всегда легкая. Дети уже выросли, и мне надо радоваться, что Господь посылает мне этот конец, а не старческий недуг и многолетние страдания на одре болезни... Меня Господь призывает к себе таким благословенным путём".
Приговор о расстреле Михаилу Чельцову был вынесен 2 января 1931 года. Расстрел произведен 7 января в 23.30. Место погребения священнослужителя неизвестно.
Один из конвойных, присутствовавших при расстреле, потом рассказывал вдове отца Михаила матушке Анне: "...ну и старик был, его на смерть ведут, а он тропари Рождеству поёт".
16 июля 2005 года Священный Синод Русской православной церкви постановил включить имя протоиерея Михаила Чельцова в Собор новомучеников и исповедников Российских XX века.
В статье использованы материалы: Чельцова Н.Б. Святые рода Чельцовых // Архив наследия - 2006. М., 2008.