Джек Лондон (12 января 1876 — 22 ноября 1916) в 14 лет бросил школу и ушёл в море: был устричным пиратом, матросом, рабочим на консервном заводе, бродягой, сидел в тюрьме за бродяжничество и прошёл марш безработных через всю страну.
В 1897 он отправился на Клондайк в разгар золотой лихорадки. Золота он не нашёл, зато вернулся с цингой, обморожениями и историями, которые изменили американскую литературу. Именно там родились «Зов предков» и «Белый Клык». Лондон писал так, будто сам снова шёл по льду при −50, и читатель верил ему безоговорочно.
Он стал самым высокооплачиваемым писателем своего времени, но умер в 40 лет — измотанный болезнями, алкоголем и внутренними конфликтами. Его книги до сих пор читаются на одном дыхании, потому что за каждой строкой стоит не выдумка, а прожитый опыт. Это литература, написанная кровью, холодом и яростной жаждой жизни.
