Ученые выяснили, что в местах с большим количеством аномально жарких дней выше уровень тревожных расстройств и депрессии среди населения. Специалисты Медицинского центра Университета Раш и Детской больницы Лури в Чикаго проанализировали данные по всем 50 штатам США. Они подсчитали среднее число дней с температурой выше 38 градусов Цельсия (100 °F) в летние месяцы 2020 года, а затем сопоставили эти данные с показателями распространенности психических расстройств в 2022 году. Двухлетний временной лаг позволил выявить возможные отложенные последствия теплового стресса.
«Изменение климата — это реальное явление, которое затрагивает множество людей по всему миру, особенно влияя на психическое здоровье в форме тревожности и депрессии», — отметили авторы исследования Дейл Пендлтон и Анета Квак.
Чтобы результаты не искажались посторонними факторами, ученые учли демографические и социально-экономические показатели: возрастную структуру населения, гендерное соотношение, расовый и этнический состав, уровень образования и долю людей без медицинской страховки.
Анализ выявил устойчивую закономерность: каждые дополнительные 10 дней экстремальной жары увеличивали вероятность психических расстройств на 6,2%. При этом медианная распространенность тревожности и депрессии по стране составила 51%, а медианное число аномально жарких дней — около 8%. Различия между штатами оказались достаточно велики, чтобы статистически подтвердить связь между жарой и психическим здоровьем.
Исследование также показало роль социальной уязвимости: в штатах с более низким уровнем образования и большей долей незастрахованных жителей психические расстройства встречались чаще. «Эти результаты указывают на пересечение экологических стрессоров и неравенства в доступе к образованию и медицинской помощи», — пояснили авторы.
Неожиданным оказался один из выводов: в штатах с высокой долей пожилого населения уровень психических расстройств был ниже, хотя обычно считается, что люди старше 65 лет более уязвимы перед климатическими изменениями.
Ученые предупреждают о нескольких важных нюансах. В частности, данные о психическом здоровье собирались в 2022 году, то есть тогда, когда США еще переживали последствия пандемии COVID-19, что могло повлиять на показатели. Кроме того, исследование проводилось на уровне штатов и не учитывает индивидуальные различия, доступность психиатрической помощи или местные программы адаптации к жаре. Несмотря на эти ограничения, работа явно показывает, что изменение климата может быть угрозой не только физическому, но и психическому здоровью людей.
Ранее ученые объяснили, почему теплые объятия так приятны для мозга.