Капитан «Вашингтона» до сих пор ностальгирует по фирменному образу.
Уже в начале карьеры будущий обладатель Кубка Стэнли и лучший снайпер в истории НХЛ выделялся не только талантом на льду и удивительной игрой, но и ярким образом. Ещё в свитере московского «Динамо» Ови рассекал по льду в запоминающемся чёрном визоре на шлеме. Зеркальная защита на глазах выглядела стильно и выделяла Александра во время игры.
Спустя время у нападающего появятся и другие отличительные черты хоккейного гардероба. Например, жёлтые шнурки. Но в НХЛ неожиданно запретили играть россиянина с тонировкой. Примечательно, что вопросу с черным визором спортсмен будет возвращаться ещё не один раз. Из-за кого Овечкину не разрешили самовыражаться на старте карьеры за океаном?
Овечкин играл в чёрном визоре первый сезон в НХЛ
Россиянин уехал в «Вашингтон» в 2005 году. В дебютной же игре он отметился двумя шайбами в ворота «Коламбуса». А по итогам сезона-2005/2006 Ови получил «Колдер Трофи» – приз лучшему новичку НХЛ. Казалось, вопросов по чёрному визору ни у кого не появлялось. Болельщикам, наоборот, нравилась стильная защита глаз молодого форварда.
Но неожиданно против этого выступил легендарный канадский вратарь Мартин Бродёр. Легенда «Нью-Джерси» взял и пожаловался в лигу. По его словам, тонировка Овечкина, якобы, не даёт голкиперам видеть глаза форварда во время игры и буллитов.
«Он прячет под зеркальной маской свои глаза, и я не могу по взгляду определить, в какой угол он будет бросать. Это неправильно, потому что во время игры я наблюдаю за соперником», – говорил Бродёр.
Никто из игроков сначала не поддержал Мартина. Но жалоба приобрела настолько серьезный характер, что летом 2006-го НХЛ собрала специальное заседание, на котором решалась судьба визора Овечкина. На совете собрались все 30 генеральных менеджеров клубов лиги. Итог был печальным для русского форварда.
29 представителей высказались за запрет тонированного визора. Лишь Джордж Макфи из «Вашингтона» выступил против ограничения самовыражения. Тем не менее такой вид защитного стекла официально запретили для всех хоккеистов.
В силу возраста и отсутствия того авторитета, что Ови имеет сейчас, он не стал критично высказываться в СМИ. Лишь объяснился, что в визоре нет никакого читерства – это просто один из способов выделяться. Полностью от тонировки Александр не отказался. В сезоне-2006/2007 визор ещё имел тёмный оттенок, а затем окончательно стал прозрачным. Но решением лиги игрок был недоволен. И позднее не один раз возвращался к этой теме.
Овечкин хочет вернуть тонированные визоры в НХЛ
В 2019-м россиянин поговорил с журналистом и инсайдером Эллиоттом Фридманом. И в той беседе Овечкин хорошо прошёлся по инциденту, произошедшему больше десяти лет назад.
«Хотел бы вернуть в НХЛ затемненные визоры. Если хоккеисту хочется носить такой визор, у него должно быть право на это. Хватит слушать фигню от вратарей о том, что они не могут видеть глаза бросающего за стеклом такого визора. Они разве видят глаза игрока, если он бросает от синей линии? Чуваки, вы чего?» – возмущался тогда Александр.
Не отпускала хоккеиста тема и позднее. Если в 2019-м форвард напрямую не указал на жалобу Бродера, то в 2023-м скрывать ничего не стал.
«Бродёр начал плакаться в лигу: «Я не вижу его глаза». О чём ты говоришь? В лиге мне сказали, что я не могу играть с таким визором. Это вы, вратари, всегда плачетесь», – говорил Овечкин в интервью бывшему вратарю Кевину Уиксу.
Неизвестно, прислушаются к Александру в НХЛ когда-нибудь или нет. Но согласитесь, что молодой Ови в тонированном визоре выглядел действительно круто.