Была тихая звёздная ночь. У окна маленькой, но уютной спальни стоял, облокотившись на подоконник, мальчик в пижаме. Его васильковые глаза казались задумчивыми и печальными.
Спать не хотелось. Он слышал, как за спиной мама взбивала подушки, а значит скоро придётся ложиться в кровать. А его манили звёзды.
– Мама, – тихо позвал мальчик.
– Да, малыш, - она тут же откликнулась и подошла к сыну.
– Мам, а что такое звёзды?
– Звёзды, это ангелы-хранители.
– Ангелы-хранители? И что же они делают так далеко?
Мама улыбнулась, нежно обняла сына за плечи и тихим грустным голосом ответила:
– Одни ангелы, охраняют ночной покой и следят, чтобы людям снились хорошие, добрые сны, другие иногда спускаются на землю – помочь в трудную минуту. Поэтому и называют их – ангелы-хранители.
– Такие маленькие и такие сильные, - тихо прошептал мальчик. – А детей они охраняют?
– Конечно. У каждого человека есть свой ангел-хранитель, своя звёздочка.
– И у меня есть?
– И у тебя, Мишенька, есть.
– Ух, ты!
Они стояли у окна и смотрели на далёкие звёзды. Погода в эту предновогоднюю ночь была на удивление хорошая. Чистое звёздное небо успокаивало маму после бешеной дневной суеты.
– Мам, а как выглядит ангел? Ну, как я пойму, что это он, а не кто-то другой?
– Все они выглядят по-разному, но, когда придёт время, ты сразу поймёшь, что это именно он, - мама взлохматила Мишкину причёску, - а не кто-то другой. Она посмотрела на расправленную кровать и добавила:
– А теперь, давай-ка спать, сынок. Утро вечера мудренее.
Мама уложила Мишу в кровать, укрыла тёплым верблюжьим одеялом.
– Закрывай, сыночек, глазки, ты во сне увидишь сказки, - пропела она.
Миша повернулся на бок, лицом к стенке и, закрыв глаза, пожелал маме спокойной ночи.
– И тебе спокойной ночи, - она наклонилась, поцеловала сына в щёку, погладила по голове, – Спи.
Мама включила стоявший на столе ночник, тот мигнул два раза и не включился. «Снова забыла новый купить. Да как же так, иду в магазин – помню, а в магазине напрочь о ночнике память отшибает. Что за напасть такая?» Она аккуратно пошевелила проводок в одну сторону, в другую и светодиод засветился тусклым красным огоньком. «Надо сейчас же поставить в “напоминалке” купить новый ночник для сына». Мама выключила свет, тихонько закрыла за собой дверь детской. Комнату окутала ночная тишина.
Мальчик остался один. Долго ворочался с боку на бок, но никак не мог уснуть. Да и как тут уснёшь, когда при малейшем взгляде на стенах начинают двигаться тени. Неожиданно под кроватью послышалась странная возня. Миша затаил дыхание: «Всё повторяется, как и вчера. После дневной спячки проснулось ночное привидение».
Мальчик спрыгнул с кровати и только хотел побежать к двери, как путь преградили непонятно откуда появившиеся существа, похожие на небольших плюшевых чебурашек. Они двинулись к нему, протягивая скрюченные, словно корни деревьев, не то руки, не то лапы. Остался только один путь к отступлению – окно, где виднелась узкая полоска света. Это единственное безопасное место в комнате. Прошлой ночью он долго просидел на подоконнике, спасаясь от ночного кошмара, пока не уснул от усталости. А утром, когда первые лучи восходящего солнышка разбудили тёплым прикосновением и осветили комнату, Миша перебрался в кровать и, уже ничего не опасаясь, погрузился в крепкий спокойный сон.
Мальчик попятился к окну, не отводя взгляда от страшных чебурашек. В полной тишине они медленно двигались в его сторону, а он так же медленно делал осторожные шаги назад. Казалось, сама темнота пытается окружить его. Тени на стенах сливались в одно чёрное пятно, скрывая красивые обои с цветными изображениями дирижаблей, пароходов и паровозов, комод, полку с книгами – всё это пропадало в полной темноте.
– А-а-й! – вскрикнул Миша. Он запнулся и, падая, больно ушибся локтем об пол.
Из-под кровати торчала призрачная рука, которая крепко схватила мальчика за щиколотку. Он дернулся, пытаясь освободиться, но рука не отцепилась. Ночник на столе внезапно погас и даже тот пятачок возле кровати, где как раз находился Миша, поглотила темнота. Только призрачная рука светилась бледным холодным светом.
– На тебе, на тебе! – закричал мальчик, что есть силы пиная свободной ногой по пальцам вцепившейся в него руки. Он оглянулся на окно. Там, далеко-далеко в ночном небе ярко светились звёзды. «Неужели это никакие не ангелы-хранители, а просто красивая сказка для малышей?»
– На тебе! – Миша снова ударил ногой по руке и почувствовал, что хватка немного ослабла.
– Я верю маме, я верю в ангелов, – прошептал Миша.
Вдруг за окном раздалось отчётливое тявканье. Мальчик повернул голову и с удивлением увидел, как по карнизу прокатился светящийся комочек.
И тут случилось невероятное. Маленький щенок перебежал с карниза на подоконник через закрытое окно. Прямо сквозь стекло! Посмотрел на мальчика, спрыгнул на пол и с громким воинственным лаем помчался на выручку. Он носился по комнате словно пушистое солнышко, отгоняя темноту и жутких чудищ, а Миша смотрел на щенка, и счастливая улыбка озаряла его лицо, ещё совсем недавно едва не ставшее мокрым от горьких слёз обиды. Вся комната озарилась мерцающим светом. В воздухе вспыхивали разноцветные огоньки, как будто мириады светлячков закружились в волшебном, красивом танце. Страх прошёл, словно его и не было, а вместе с ним исчезли чудища и призрачная рука.
– Ты кто? – удивлённо спросил Миша, когда к нему подбежал щенок, забавно крутя хвостиком.
– Тяв!
– Ангел-хранитель?
– Тяв-тяв! – подпрыгнул щенок.
Мальчик подхватил на руки и прижал к груди тёплый мягкий комочек.
– Мой ангел-хранитель, - радостно прошептал он.
Щенок в ответ лизнул его ладошку.
Уже ничего не боясь, Миша лёг в кровать и укрылся одеялом. Его маленький четвероногий друг устроился рядом. Сладко зевнул, высунув розовый язычок, положил мордочку на лапы. Миша улыбнулся щенку, закрыл глаза и сразу уснул. Ему снился сон, как много-много звёздочек спускались с ночного неба, превращаясь в разных зверят, птичек и даже рыбок, и находили себе друзей – самых разных мальчиков и девочек на земле.