Пока в грязи копошились приапулиды, киноринхи, нематоды и прочие червеобразные животные, среди порослей археоциат и по "небоскребам" губок пробиралось странное существо. Перебирая своими лапками-параподиями, она, словно корова, общипывала поверхность стенки губки. Морской губке это никак не вредило, а животное и питалось и продолжало продвигаться на верх. Там, на вершине этого морского "небоскреба", было в изобилии утреннего Солнца. В его лучах наш герой статьи будет греться, покачиваясь на вершине губки, в такт легкой морской волны.
Животное ученые назвали Айшеайя (лат. Aysheaia). Эти червеобразные животные имели небольшое, от 1 до 6 см. тело, с сегментами в количестве десяти. На каждом сегменте была пара ножек, тоже разделённая на сегменты, а на ножках коготки. Передние ножки были хватательными и вооружались шестью коготками, туловище заканчивалось последней парой ножек. У айшеайи не было челюстного аппарата. Вокруг ротового аппарата имелись шипы. Глаз у животного небыло, но вероятно имелись светочувствительные клетки. Весил же этот «червячок» всего 1-3 грамма.
Родственна айшеайя современным онихофорам или "бархатным" червям. Сегодня бархатные черви - искусные сухопутные хищники. вся водная родня их вымерла. Так что современные "бархатные" черви копошатся в лесной подстилке в тропических лесах. Человеку их бояться не стоит - добыча современных онихофор соразмерна их тельцу - всякие букашки, личинки, мелкие пауки. Бархатные черви выстреливают клейкое вещество, которое парализует и приклеивает жертву. Потом бархатный червь неторопливо подползает к жертве и поедает ее. Для человека эти животные абсолютно безвредны (разве что в пищу их употреблять не рекомендую).
Полистайте подборку бархатных червей - вас удивит их красота и разнообразие в окраске.
Однако айшеайю отнесли к ранним ксенузиям. И в этой группе она остается по сей день. О ксенузиях мы говорили, когда заканчивали путешествие по Эдиакарским морям. Да, это древнейшие представители фауны на Земле. И их открытию мы обязаны Чарлзу Уолкотту, открывшему нам подводный мир Кембрийских морей, запечатленных в глинистых сланцах Берджес и в формации Веллер в 1911 году.
Родовое название происходит в честь горной вершины «Айеша», расположенной к северу от ледника Вапта. Первоначально эта вершина называлась Айша на картах региона 1904 года, а затем была переименована в «Айешу», в честь героини романа Райдера Хаггарда 1887 года «Она».
Исследования 1990-х выявили дополнительные материалы о ксенузиях и их родственниках, особенно из китайских ископаемых отложений. В свете кладистической революции 1990-х годов айшеайя и её родственники были признаны ранними ответвлениями линии, ведущей к членистоногим и ногохвосткам.
Если смотреть с противоположной стороны, Грэм Эдвард Бадд (британский палеонтолог, профессор и заведующий кафедрой палеобиологии в Университете Уппсалы) отмечал, что нет признаков, которые исключали бы айшеайю из числа членистоногих. Возможно, преждевременно относить айшеайю к ногохвосткам, а не к членистоногим, поскольку у неё нет отличительных особенностей, присущих группе ногохвосток; скорее всего, и ногохвостки, и членистоногие произошли от животных, похожих на айшеайю и её родственников. Бадд считал, что организмы подобные айшеайе, представляют собой парафилетическую группу, от которой произошли как современные ногохвостки, так и членистоногие. Специализированная первая пара придатков айшеайи может быть такой же, как и лобные придатки динокаридид, что, возможно, приближает её к этой кладе.
Что важно знать! Не обязательно именно от айшеайи, но именно от ксенузий могли появиться лобоподы, онихофоры, тихоходки, в какой-то момент произошло разделение на динокаридид, ногохвосток и членистоногих. Со скучными, с вызывающим внешним видом, приапулидами мы закончили. Теперь у нас на очереди ксенузии и лобоподы.
Не забываем ставить лайк, подписываться на канал и нажимать на колокольчик, что бы всегда оставаться в курсе новых публикаций. Всегда с вами автор канала "Страницы Земли"!