Иногда космос удивляет не угрозами и не катастрофами, а чистой физикой. Новый астероид размером с город вращается так быстро, что по всем правилам должен был развалиться — но почему-то держится.
Обсерватория, которая начала с сюрпризов
Когда начала работу Vera C. Rubin Observatory, от неё ждали главного — массового обнаружения потенциально опасных объектов. Широчайшее поле зрения и камера LSST с разрешением 3,2 гигапикселя действительно превратили наблюдения в конвейер открытий.
За первые семь ночей тестовой съёмки было найдено около 1 900 ранее неизвестных астероидов. Среди них оказался объект, который сразу выбился из общего ряда.
Астероид, у которого сутки короче минуты
Он получил обозначение 2025 MN45. Его размер — около 710 метров. И это уже делает находку нетривиальной. Но главное — скорость вращения.
Полный оборот вокруг собственной оси этот астероид совершает всего за 1,88 минуты.
Для малых камней космоса такие скорости возможны. Но для тела таких размеров — это почти вызов законам прочности. До сих пор считалось, что астероиды крупнее 150 метров просто не способны выдержать столь быстрый «разгон» без разрушения.
Почему он вообще не развалился
Большинство астероидов — это так называемые «груды щебня». Они слабо связаны гравитацией, и при быстром вращении центробежная сила начинает буквально разбрасывать их по кускам.
Именно поэтому у астероидов существует условный предел: вращаться быстрее 2,2 часа для крупных тел — уже опасно. А здесь речь идёт о минутах.
— «Чтобы не распасться при такой скорости, этот астероид должен обладать прочностью, сопоставимой с цельной скальной породой», — отмечает руководитель исследования доктор Сара Гринстрит из NOIRLab.
Иными словами, 2025 MN45 — не рыхлый обломок, а монолит, что для астероидного пояса довольно неожиданно.
Как вообще измеряют вращение астероидов
Подавляющее большинство астероидов имеют неправильную форму. По мере вращения они то отражают больше солнечного света, то меньше. Эти колебания яркости — так называемая кривая блеска — и позволяют вычислить скорость вращения.
Для медленных объектов нужны недели наблюдений. Но сверхбыстрые «юлы» выдают себя за считанные часы. Именно так среди первых данных Rubin были обнаружены десятки астероидов с аномально высокой скоростью вращения.
Среди 76 объектов, для которых удалось надёжно измерить параметры, оказалось:
- 16 «очень быстрых» (5–130 минут),
- 3 «ультрабыстрых» — менее 5 минут.
2025 MN45 стал рекордсменом среди тел размером более полукилометра, лишь немного опередив своего «соседа» — астероид 2025 MJ71.
Почему это меняет картину пояса астероидов
До недавнего времени считалось, что самые быстрые вращения характерны в основном для околоземных объектов. Главный пояс выглядел более «спокойным».
Теперь выясняется, что это не так. Почти все сверхбыстрые астероиды из новой выборки находятся именно там. Это заставляет пересматривать представления о столкновениях, внутреннем строении и эволюции астероидного пояса.
Фактически, мы видим, что даже в «рутинных» регионах Солнечной системы скрывается куда больше разнообразия, чем предполагалось.
Космическая экзотика без угрозы
В кино быстро вращающийся астероид обычно — плохая новость. В фильме Deep Impact именно это мешало его уничтожить. Но здесь поводов для тревоги нет.
2025 MN45 и его собратья не представляют опасности для Земли — ни сейчас, ни в обозримом будущем. Их ценность в другом: они позволяют заглянуть внутрь процессов, которые формировали Солнечную систему миллиарды лет назад.
Машина открытий только разгоняется
— «Мы знали, что Rubin станет машиной открытий, но масштабы начинают проявляться уже сейчас», — подчёркивает профессор Аарон Рудман из SLAC.
Обсерватория способна делать снимок каждые 40 секунд. А впереди — десятилетний обзор неба. Это означает тысячи подобных сюрпризов, о которых мы пока даже не догадываемся.
— «Rubin будет находить то, о чём мы ещё не умеем задавать вопросы», — добавляет профессор Лука Рицци из Национального научного фонда США.
Иногда Вселенная не угрожает.
Она просто показывает, насколько сложнее и интереснее, чем мы привыкли думать.
Меня зовут Виктор Житлов. Я кинорежиссёр, член Русского географического общества, историк и человек, который популяризирует науку. В своих публикациях я рассказываю о находках, которые открывают перед нами иное прошлое и будущее — сложное, символичное, актуальное. Если Вам интересно — поддержите канал, подпишитесь и поставьте лайк. Это очень помогает продвижению.
#космос #астероиды #солнечнаясистема #астрономия
#наука #космическиеоткрытия #rubinobservatory #физика