Лиза, Алексей и тетка Варвара не спали до самого утра. Остаток ночи они разговаривали о произошедшем, выясняли причины случившегося. Больше всего недоумевал Алексей... Он не мог взять в толк почему эти трое проснулись именно сейчас? Почему когда они столько раз приезжали до этого дня и жили неделями в этом самом доме - ничего жуткого не происходило! Ну, скрипели половицы... Ну, шуршало на потолке… Так дом же тоже старый! Вот и издает свои старческие звуки…
—А пожары тебя не смущают? - спросила Лиза немного с претензией.
—Смущают! И даже очень! - ответил Леша. - Кстати, теть Варь, этому вы тоже можете найти объяснение?
—Пожарам-то? Могу конечно! - ответила пожилая женщина, сидящая у окна и все еще караулившая зеленоглазую ведьму.
—Ну… и нам расскажите, чтоб и мы знали! - попросил Алексей. - А то те люди, что жили в доме после этой жуткой семейки не вынесли такого напряга и сбагрили нам этот дом… Устали от пожаров! Ага! Попробовали бы они побегать от этих… чудищ!
—Да, теть Варь! - подключилась Лиза. - Зачем они устраивают пожары в собственном доме? А вдруг он сгорит дотла и где они сами разместятся?
Лиза сидела завернувшись в теплое одеяло, стопы ей намазали какой-то аптечной обычной мазью, но чтобы лучше вещество подействовало, сказала соседка, нужно было держать ноги в тепле.
—Пожары не случайны... Ульяна очень любила огонь и огонь любил ее… Также печь в доме непростая, через нее велось колдовство… Я думаю что эта троица просто хотела снова почувствовать жар огня… Не простого огня, а ведьмовского огня! Столько лет прошло как их не стало, тоскуют сердечные… Но думаю, Пелагея не даст спалить дом полностью, это ее территория и она ей нужна…
—Ну, успокоили! - нервно рассмеялся Алексей. - Меня, вот, мучает еще один вопрос… - продолжил он. - Почему это все началось сейчас? Почему нельзя было провернуть все это в другие дни когда мы приезжали? Когда тут жили люди неделями, месяцами…
—Лизонька сказала же тебе, что я не звонила и не просила вас приехать? - сощурила глаза тетка Варвара. - Они сами вас позвали! Выбрали нужное время, в этом и отличие! То вы приезжали когда сами хотели, а здесь дело другое!
—Ничего не понял! - затряс головой парень, будто сбрасывая с себя морок. - Вы не звонили… А кто тогда звонил? Они? - он испуганно покосился на дверь. - Ничего себе! А позвонили они сейчас… потому что…
—Потому что нам будет тяжело отсюда выбраться! - закончила за него жена. - Мы и правда еле выбрались! Я каждую секунду готовила себя к тому что вот-вот почувствую на ноге или спине ее хватку… Упаду в снег… и умру сразу от разрыва сердца! Если бы не тетя Варя… Куда мы побежали? Пешком до города? - сказала Лиза.
—Ну, кстати, возможно тут есть и другие причины… - задумчиво протянула тетя Варя. - Двадцать первое декабря - это день зимнего солнцестояния - самая длинная ночь и время тонких границ, они в своей максимальной силе!
—Как же они все тщательно продумали! - удивленно покачал головой Алексей. - То есть поэтому нельзя было нас летом, например, заманить? Там тоже есть летнее солнцестояние…
—Ну, значит нельзя было!- раздраженно отозвалась Лиза.
—Нет, Лиз, Леша спрашивает правильные вещи, мне приходит на ум только одно… Летом у нас и так жарко… Сила Ульяны слишком растворяется в атмосфере… Не сконцентрированная, что ли… А второй сестре без первой не справиться. Им нужно втроем надавить, и то… Видите как вышло? Опять не всё учли…
—Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет! - сказал Алексей и обнял за плечи жену. Общая картина была ему ясна… Не совсем она совпадала с его виденьем мира, но зато она объясняла весь произошедший ужас.
Их попросту заманили… В урочный день, в урочный час, как говорится… Заманили только с одной целью… Убить! И сделать узниками ведьминского дома… Но план вышел из под контроля… Видимо призраки не учли, что загнанная в угол женщина, а тем паче мать, пойдет на все, чтобы вернуться домой к своей семье… И сиганет через забор, и побежит босиком по снегу…
Когда забрезжил кроваво-красный рассвет, Лиза и Алексей стали не спеша собираться в обратный путь. Лиза все еще была молчаливая, под впечатлением от пережитой ночи, а ее муж Алексей был максимально учтив и заботлив. Дождавшись более или менее приличного времени, Лиза сразу набрала номер родителей, с которыми оставила своего ребенка, и лишь убедившись что у них все в порядке, немного пришла в себя и даже повеселела. Мысль, что вскоре они вернутся в город и забудут о страшной ночевке в деревне как о страшном сне грела ее сердце.
—Я наверное больше никогда не смогу сюда вернуться! - призналась она соседке за завтраком. Тетка Варвара отреагировала неожиданно:
—Тю! Вот еще! Вам абсолютно нечего боятся! Я же говорю, вас сюда не просто так пригласили именно в этот день!
—Значит все остальные даты безопасные? - решил уточнить Леша. У него было такое же мнение как и у жены… Больше он в Старую ни ногой! Тем более с ребенком!
—Вполне! - ответила бабуля и отхлебнула чаю из кружки. - Здесь жили люди постоянно, вы частенько приезжали и что? Мешали вам эти ведьмы? Нет! Вот и дальше приезжайте и ничего не бойтесь! Я думаю, даже Татьяне с ее Алексеем говорить о случившемся не стоит… А уж тем более думать о продаже!
—Что вы такое говорите? - вдруг встрепенулась Лиза. - Мы чуть не погибли, а вы считаете бояться не чего?!
—Да, так и считаю! - кивнула тетя Варя. - Я знаю… Нет, я уверенна… Что подобное больше не повторится… Ну, или повторится очень не скоро!
—Мне бы вашу уверенность! - скривился Алексей, все еще не понимая о чем говорит эта бабуля.
—Поверь уж на слово! Я чувствую что это был разовый случай… Вот как пожар… Пожары же не случаются каждый день? И даже не каждый год! Сестры жаждут новых сил… То есть вас, а все почему? - она хитро прищурилась и поглядела на своих гостей, которые переглядывались, не решаясь ответить.
—Потому что они слабы! Понятно? И день такой выбран, потому что они слабы! И зима им была нужна, потому что Арина с помощью природы может задержать вас и не дать вам уйти! Летом только дождь можно наслать да ветер, но люди проберутся и под дождем и по грязи… А вот зимний буран - другое дело!
В словах соседки Алексей почувствовал логику и он даже немного успокоился.
—А раз так, пойду-ка я обратно… - он вышел из за стола и стал одеваться. - Пойду обратно в дом… Проверю что там и как… Закрою все как следует…
—Ты с дубу рухнул, Леш! - подскочила Лиза.
А соседка повыглядывала в окно и сказала:
—Пускай идет! Аришки давно уже нет, растаял ее силуэт в предрассветной дымке… Прошло их время! Кочергу, вон, возьми на всякий случай! Если что заметишь - бей наотмашь и обматерить можно покрепче!
***
Алексей отсутствовал примерно полчаса, а потом довольный вернулся к соседке, где его ждала встревоженная жена.
—Ну, что там? - прямо с порога спросила она.
—Да ничего... Бардак небольшой был в комнате, но это, я думаю, мы сами разбросали, когда убегали… Я зарядку, вот, там забыл, оказывается! Убираться особо не стал... Все осмотрел, телефон забрал, зарядку забрал… Двери везде закрыл… Знаешь что самое интересное? - Алексей хитро улыбнулся.
—Что? - спросила Лиза, соседка тетка Варвара тоже заинтересованно ждала объяснений.
—В доме… холодно! Будто мы и не топили вовсе…