В одной стране, где люди искали Бога, жили два священника. Оба служили в храмах, оба молились, оба стремились к спасению душ.
Первый, стоя на амвоне, говорил с пламенем:
— О, люди! Вы полны пороков, заблуждений, гордыни! Если не обратитесь, погибнете!
И никто не слышал от него слов поддержки или утешения! Только глаголы грозных кар небесных и слова о приближающемся конце времён. И так он ежедневно бичевал и стращал совесть людей, что прослыл великим святым. Толпы шли к нему: его речи звучали как гром, и многие принимали их за голос самого Неба и слава о нем гремела по всей той стране. Но он видел вокруг себя лишь тьму, немощь, разврат и считал, что только страх перед высшим Судом может пробудить их совесть.
Второй же, когда открывал уста, говорил тихо:
— Бог милосерден. Он знает вашу слабость. Он не требует абсолютного совершенства. Он зовёт вас к Себе, как Отец блудного сына.
Во время своих проповедях, он не уставал повторять о любви Божий. О жалости Всевышнего к слабому и заблудшему роду человеческому. О милости и сострадание Творца к убогим и сирым, немощным и больным.
Его храм был тих, прихожан — немного. Но те, кто приходил, уходили с утешением и надеждой.
Прошли годы. Оба предстали пред Лицом Вечного.
И сказал Господь первому:
— Ты видел во всех — грех. Потому что сердце твоё было полно страха. Ты не видел страдающих людей. Ты видел тень своих собственных помыслов. Ты не Мне служил — ты служил образу справедливости без любви, а это — не Моя справедливость.
А второму Он сказал:
— Ты видел в людях образ Мой, даже в их немощи. Потому что в сердце твоём была любовь. И где любовь — там и Я. Войди в радость Господа твоего.
Ибо не тот духовен, кто обличает мир, а тот, кто видит в нём возможность для милости.