Когда-то линейка кроссоверов Acura состояла всего из двух моделей. Ну, тогда, когда MDX и RDX были единственными известными марками. Сегодня Acura предлагает фактически целый суббренд кроссоверов, которые являются их основным источником продаж.
Так вот, эта линейка недавно сократилась на одну модель. После всего одного модельного года полностью электрический ZDX больше не выпускается. Сейчас почти неслыханно, чтобы производитель прекращал выпуск автомобиля спустя чуть более 12 месяцев. Обычно это происходит только тогда, когда объемы продаж настолько низки, что бухгалтеры даже не могут представить себе выход на безубыточность, не говоря уже о прибыли. Тем не менее, у ZDX был не совсем традиционный путь к производству. А именно потому, что это не Acura, и уж тем более не Honda.
Реакция людей на партнерство Honda и GM по выпуску доступных электромобилей для обеих марок, когда оно было объявлено, вполне может показаться странной. В апреле 2022 года автопроизводители по всему миру метались, как сумасшедшие, пытаясь понять, как обеспечить каждый новый автомобиль, сходящий с конвейера, достаточным количеством микрочипов. Тогда мир был убежден, что двигатели внутреннего сгорания исчезнут к 2035 году, а может быть, и немного раньше.
Этот шаг стал продолжением партнерства 2018 года по разработке, как они считали, аккумуляторных технологий следующего поколения. Ключевым элементом этого союза была архитектура батарей и электродвигателей Ultium от Honda и GM. Благодаря совершенно новым литий-ионным аккумуляторным элементам, разработанным GM собственными силами, предполагалось, что модульная платформа Ultium сможет масштабироваться в большую или меньшую сторону, чтобы вместить автомобили от средних до больших размеров. Зная это, можно с уверенностью сказать, что именно это предположение лежало в основе «дружбы» Honda и GM. Конечно, это не было попыткой квази-«слияния равных», где сразу ясно, кто главный в этой операции. На самом деле, эта японско-американская странная пара представляла собой партнерство по расчету. В его рамках Honda могла преодолеть разрыв в своих технологиях электромобилей благодаря прямому доступу к собственной платформе GM BEV3.
Платформа BEV3, ставшая надежной основой для жесткого перехода GM к полностью электрическому будущему. Тому, которое так и не наступило, вдохнула новую жизнь в такие бренды, как Chevrolet (с Blazer и Equinox EV) и Cadillac (с кроссоверами Lyriq, Optiq и Vistiq, а также флагманским седаном Celestiq). Даже в Китае архитектура BEV3 используется в Buick Electra E5. Автомобиле, который продается в Восточной Азии гораздо чаще, чем в других странах. Благодаря связанной двух- или трехмоторной платформе BT1, электромобили Chevy Silverado/GMC Sierra EV, GMC Hummer EV и Cadillac Escalade IQ/IQL имеют больший вес батарей, чем некоторые целые автомобили. Для такой компании, как Honda, которая внесла свой вклад в ранний бум электромобилей в эпоху CARB благодаря EV Plus в 90-х годах, но в значительной степени упустила современный бум, Ultium казалась довольно выгодным предложением.
Для бренда Honda начального уровня сотрудничество с GM завершилось выпуском среднеразмерного кроссовера Prologue. Простой на вид, но не более вызывающий, чем аналогичные Pilot или CR-V, Prologue собирался на заводе GM в Рамос-Ариспе, штат Коауила, Мексика. Его производили наряду с Cadillac Optiq, Chevy Blazer с двигателем внутреннего сгорания и парой электромобилей Blazer и Equinox. Благодаря батарее Ultium емкостью 85 кВт⋅ч и мощности до 288 лошадиных сил в двухмоторных версиях. Можно было проехать до 475 километроа на одном двигателе и примерно 452 км. на двух ведущих осях.
Это не совсем впечатляюще, но это позволило Honda впервые вывести электромобиль на рынок с момента прекращения выпуска EV Plus в 1999 году. Тогда перспективы создания Acura с электрической силовой установкой казались поистине смешными. Но к лету 2023 года ситуация изменилась. Внезапно тихая, мощная электрическая платформа показалась идеальной основой для хорошо продуманного роскошного внедорожника. Поскольку этот экспериментальный электромобиль сильно отличался бы от других кроссоверов в линейке, его название отсылает к тому, что многие считают самым безумным автомобилем, когда-либо продававшимся Acura, первому поколению ZDX.
Неудачная попытка конкурировать с купе-внедорожником BMW X6, ZDX по сути представлял собой среднеразмерный MDX с менее удобной покатой крышей. У него тот же двигатель. Однако на пять лошадиных сил меньше, за исключением того, что пространство над головой сзади было значительно меньше, а в заднюю дверь помещалось меньше вещей. Достаточно сказать, что его почти никто не купил. С 2009 года до конца производства в 2013 году было продано менее 7200 единиц. Или примерно столько же MDX, сколько Acura продает за пару месяцев в любом модельном году. К тому времени, когда появилось полностью электрическое второе поколение ZDX, построенное на той же архитектуре, что и Honda Prologue. Большинство вообще уже забыло, что оригинальная модель вообще когда-либо продавалась.
Возможно, в этом и заключалась привлекательность предложенной схемы наименования. Возможность использовать звучное название, заимствованное из неудачного рыночного эксперимента, для чего-то, казалось бы, более разумного и желанного, кажется вполне логичной, если задуматься. Конечно, в итоге это не совсем сработало, но нельзя сказать, что ZDX второго поколения не выглядел соответствующе. Фирменная клювообразная передняя решетка, напрямую вдохновленная MDX с двигателем внутреннего сгорания, заимствовала знакомые элементы дизайна и сделала их более выразительными.
Что касается габаритов, MDX был немного длиннее по колесной базе. Этого было достаточно, чтобы разместить небольшой третий ряд сидений сзади, чего не могут сделать ни ZDX, ни Prologue. Кроме того, ZDX был гораздо менее вялым, чем Prologue. Его базовый силовой агрегат Ultium выдавал 358 лошадиных сил с задним приводом и 490 лошадиных сил с полным. В спортивной комплектации Type S все автомобили имели полный привод и передавали на колеса 500 лошадиных сил. Благодаря мгновенно доступному крутящему моменту в 737 ньютон метра, а также спортивной адаптивной пневматической подвеске и тормозам Brembo. Это был один из самых быстрых автомобилей Acura, за исключением NSX. Конечно, он не был таким быстрым, как Plaid, но с батареей емкостью 102 кВт⋅ч и расчетным запасом хода по EPA в 447 километров в самой экономичной комплектации, ZDX был немного выше среднего показателя с точки зрения экономичности.
Возможность быстрой зарядки постоянным током мощностью 190 кВт позволяла батарее увеличить запас хода на 130 километров всего за десять минут и зарядить ее с 20 до 80 процентов за 42 минуты. Добавьте цифровую приборную панель, 11,3-дюймовый центральный экран информационно-развлекательной системы, панорамную крышу, премиальную стереосистему Bang & Olufson и физические кнопки для навигации по меню и вы получите очень хорошо продуманный интерьер. В стандартной комплектации он был отделан натуральной кожей, а не искусственной.
Конечно, кожа никогда не была сильной стороной Acura и многие издания описывали сиденья ZDX как не такие качественные, как у BMW, Audi или даже у родственных автомобилей Cadillac. При базовой цене в 64 500 долларов налоговая льгота в размере 7500 долларов на электромобили, которая сейчас уже не действует, безусловно, помогла увеличить продажи. В свой первый, и, как оказалось, единственный полный год продаж, Acura удалось продать 12391 ZDX.
Это больше, чем продаж первого поколения ZDX за весь период его производства. Но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти первый электромобиль Acura от снятия с производства. Очевидно, что сложность электроники серийного производства электромобилей, а также быстро меняющаяся политическая риторика вокруг налоговых льгот для электромобилей, заставили Honda передумать насчет своего единственного роскошного электромобиля, прежде чем он успел полностью созреть.
Не думайте, что это один из тех случаев, как с VW ID. Buzz. В отличие от автобуса, ZDX не возвращается после пропуска модельного года. Он просто мертв, как дверная ручка, и, конечно же это довольно недальновидный шаг со стороны Honda. Даже фактически бесполезному, но очаровательно необычному первому поколению ZDX было дано несколько модельных лет, чтобы встать на ноги. Справедливо сказать, что второе поколение было гораздо более привлекательным. Конечно, Honda имеет право делать то, что хочет, с миллиардами инвестиций. А это не значит, что Acura полностью уходит с рынка электромобилей. Производство компактного купе-внедорожника RSX планируется начать в конце этого года. Он создан на основе собственной архитектуры Honda Zero EV. Возможно, на этот раз Acura повезет больше.