На Кипре мне посчастливилось встретиться и помацать хамелеона обыкновенного ✨Chamaeleo chamaeleon✨.
Удивительная рептилия, относится к семейству ✨Chamaeleonidae✨.
Семейство насчитывает 200 видов и характеризуется рядом уникальных черт строения, о которых я и хочу вам сегодня поведать!
1️⃣ Форма тела
Почти всё время хамелеоны живут на деревьях, что требует от них хорошего баланса и умения цепляться за тонкие ветки.
Из-за этого у них сплюснутое с боков тело, которое слегка покачивается при движении, что придаёт сходство с листьями, колышущимися на ветру.
Пятипалые конечности превращаются в своего рода клешни, разделяясь на две хватательные единицы - из двух пальцев и из трёх.
Хвост закручивается крепкой спиралькой и позволяет лучше цепляться за опору.
2️⃣ Глаза
В отличие от остальных рептилий, веки у хамелеонов срослись, образовав плотное кольцо из кожи вокруг зрачка. Это адаптация, которая обеспечивает защиту от мусора и поддерживает уникальную подвижность глаз.
Из наземных позвоночных только хамелеоны способны двигать двумя глазами независимо друг от друга, что позволяет им при необходимости смотреть одновременно в разные стороны. Синхронно глаза смотрят в одну сторону только при необходимости сфокусировать взгляд на добыче.
3️⃣ Язык
Как только удалось обнаружить добычу, сочное насекомое или даже сородича поменьше, в ход идёт уникальный язык. Длина языка может превышать длину тела ящерицы в два раза! А выстреливание языка происходит чрезвычайно быстро, с ускорением до 486 м/с² и скоростью до 5,8 м/с, что позволяет хамелеону ловить добычу на расстоянии до полуметра (у крупных видов, таких как хамелеон Парсонса).
Для поддержания такого длинного и сложного языка, у хамелеонов есть центральная тонкая подъязычная кость, буквально скелет языка. Эта кость окружена эластичным слоем коллагеновых волокон, отвечающих за основную силу выстрела. Над этим коллагеновым слоем лежит язычная ускорительная мышца, которая при сокращении растягивает коллаген как пружину, а затем резко его отпускает.
Кончик языка состоит из липкой языковой подушечки, покрытой вязкой слюной. Подушечка помогает прочно прилипать к добыче, обеспечивая ее эффективный захват. На ней также видно «языковой карман», особую мышечную вмятину, которая помогает удерживать добычу.
4️⃣ Окрас
Начнём с главного. Знаменитая способность хамелеонов менять цвет нужна им не для маскировки под окружение. В первую очередь изменение цвета необходимо для коммуникации с сородичами, а также регуляции теплообмена.
🌱 При столкновении с противником, хамелеон становится ярче и контрастнее для устрашения. Чтобы избежать драки, соперник меньше и слабее будет бледнеть, демонстрируя победителю свою покорность.
🌱 Регуляция теплообмена основана на том, что более темные цвета поглощают больше тепла, поэтому хамелеоны могут темнеть, чтобы согреться или светлеть, чтобы остыть.
Но как же хамелеоны меняют свой окрас? Тут им помогают клетки кожи двух типов:
✅ Иридофоры (гуанофоры)
Эти клетки содержат решетку из нанокристаллов гуанина, расстояние между которыми хамелеон регулирует. Кристаллы работают как отражатели. Увеличивая или уменьшая расстояние между этими кристаллами, хамелеоны изменяют длину волны света, отражаемого от их кожи. Когда кристаллы находятся близко друг к другу, они отражают более короткие волны, создавая синие и зеленые цвета. Когда кристаллы расходятся, они отражают более длинные волны, создавая желтый, оранжевый и красный цвета. Такая регулировка расстояния между нанокристаллами позволяет очень быстро и ярко менять цвет.
✅ Хроматофоры
Помимо структурных изменений, хамелеоны также имеют пигментные клетки (хроматофоры), расположенные слоями в их коже. Эти хроматофоры содержат пигменты, такие как меланин, желтый и красный пигменты, которые сочетаются со структурным цветом иридофоров, создавая общий цвет кожи. Нервная система контролирует хроматофоры, расширяя или сокращая пигментные мешочки, что еще больше способствует изменению цвета.
Таким образом, хамелеоны меняют цвет кожи, регулируя расстояние между нанокристаллами в иридофорах в сочетании с перемещением пигментов в хроматофорах, контролируемым их нервной системой и гормонами. Это позволяет быстро и ярко менять цвет, что используется в основном для общения, регулирования температуры и выражения эмоций.
5️⃣ Свечение в УФ-свете
Ох уж этот УФ. Кажется, я на нём совсем помешалась, надо уже книгу издавать))
Оказалось, что хамелеоны способны светиться в УФ, вот только светятся не их пигменты или кожа, светятся их кости! Причина заключается в том, что кожа у хамелеонов очень тонкая и пропускает УФ вплоть до костей, из-за чего выступающие костные бугорки начинают флуоресцировать. Это создаёт особый узор, характерный для отдельных видов, что может помогать хамелеонам лучше замечать сородичей в тусклых зелёных тропиках, а также быстрее находить партнёров. Костяной узор ярче светится у самцов, чем у самок.
Воспринимают хамелеоны как видимый спектр (от красного до фиолетового), так и ультрафиолет.
Меня поражает как ящерица, уползшая на деревья, приобрела огромное количество удивительных черт, начиная от странных лап и глаз, заканчивая светящимися в УФ костями)
Была очень рада встретиться с одним из самых распространённых представителей этого семейства, с хамелеоном обыкновенным ✨Chamaeleo chamaeleon✨, которого удалось отфотографировать)
P.S. Больше про биологию в моём тгк vasya_granat!