Начало нового десятилетия ознаменовалось трагическим событием: утром 11 января 2020 года власти Китая официально подтвердили первую зарегистрированную смерть пациента вследствие заражения новым коронавирусом SARS-CoV-2, вызывающим заболевание COVID-19. Это произошло в провинции Хубэй, административный центр которой — город Ухань, ставший впоследствии эпицентром первой волны пандемии.
Случай имел место среди пациентов одной из местных больниц Уханя. Жертвой стал мужчина возрастом около 60 лет, страдавший рядом хронических заболеваний, включая диабет и гипертонию. По данным китайских властей, пациент был госпитализирован ранее с симптомами пневмонии неясной этиологии, позже подтвердившейся лабораторными исследованиями именно как вызванная инфекцией COVID-19.
Китайские органы здравоохранения немедленно уведомили Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ) о данном инциденте, после чего последовала серия экстренных совещаний и обсуждений, направленных на предотвращение дальнейшего распространения инфекции. Уже тогда специалисты ВОЗ предупреждали мировое сообщество о возможности появления серьёзной угрозы здоровью населения планеты.
Однако изначально реакция международного сообщества была довольно осторожной и даже скептической. Многие эксперты сомневались в степени опасности вируса, предполагали локальность вспышки заболевания исключительно в пределах китайской территории. Но последующие события показали всю серьезность ситуации.
Первые случаи коронавируса быстро распространились за пределы Китая, перекидываясь сначала на соседние азиатские государства, затем охватывая Европу и Америку. К марту 2020 года пандемия стала глобальным кризисом, который затронул практически каждую страну мира.
Сегодня дата 11 января остаётся символом начала эпидемии, послужившей отправной точкой в формировании нового этапа истории человечества. Трагедия первого погибшего человека в Ухани подтвердила опасения медиков относительно тяжести протекания болезни и продемонстрировала всему миру необходимость срочных мер реагирования и коллективных усилий всех стран для борьбы с пандемией.