В небольшой деревне, затерянной среди холмов и еловых лесов, декабрь всегда был особенным временем. Улицы украшали гирляндами, на главной площади ставили ёлку, а в домах пахло выпечкой. Но в этот раз под Новый год случилась беда.
За несколько дней до праздника началась метель, которой народ никогда не видел. Снег валил, не переставая, за сутки намело сугробы выше заборов. Дороги оказались полностью заблокированы, а порывистый ветер оборвал линии электропередачи. Деревушка погрузилась в темноту и холод.
— Что делать? – вздыхали жители, глядя в заснеженные окна. — До Нового года два дня, а у нас ни света, ни отопления!
На окраине, на старой конюшне, жили пять лошадей. Это были обычные кони, но очень умные и хорошо обученные. Их владелица Анна Петровна много лет занималась разведением лошадей. Она помнила, как будучи маленькой, мать с отцом содержали большую конюшню, а она помогала им во всем, с возрастом хозяйство перешло к ней.
Среди пяти лошадей выделялся старший – белый конь Снежок. Он был самым спокойным и прекрасно ориентировался на местности. Рядом с ним всегда держался рыжий Огонёк — энергичный и общительный. Серая в яблоках Вихрь отличалась резвостью и ловкостью. Вороной Гром был самым сильным, а маленькая Зорька — самой ласковой.
Когда метель немного утихла, Анна Петровна пошла осматривать хозяйство. Достаточно ли корма, работает ли отопление. Проверив, поняла, что всё работает, как нужно, но выехать в деревню невозможно. Она переживала за жителей деревушки, ведь многие пожилые люди оставались без тепла и света.
Утром Зорька начала беспокойно ходить по стойлу, прислушиваясь к чему-то. Анна Петровна выглянула в окно и увидела соседку — маленькую девочку Лизу, которая часто приходила помогать на конюшню. Лиза стояла у ворот, кутаясь в шарф, и плакала.
— Что случилось, Лизочка? – спросила Анна Петровна.
— Бабушка заболела. Аптека в городе, а автобусы не ходят, — всхлипывала девочка.
Анна Петровна задумалась. До города около пяти километров по заснеженному полю и лесу. Машины не пройдут, но лошади… Она собрала конюхов, которые работали в хозяйстве. После недолгого обсуждения решили: попробуем доставить лекарства и продукты тем, кто в этом нуждается.
Снежок, как самый опытный, пошёл первым, он уверенно протаптывал дорогу в глубоком снегу. За ним следовал Гром, помогая пробиваться через заносы. Огонёк и Вихрь шли следом, а Зорька замыкала группу – она чутко прислушивалась к звукам вокруг.
Анна Петровна и двое конюхов вели лошадей в поводу. Путь был нелёгким, снег проваливался, ветер усиливался, но группа упорно продвигалась вперёд. К полудню они добрались до окраины города. Увидев «всадников», люди сначала не поверили своим глазам.
— Лошади! Они прошли через метель! – раздавались возгласы.
Анна Петровна рассказала жителям, что случилось с бедной деревушкой и людьми. Тут же нашлись добровольцы – местные жители, умеющие держаться в седле. Лошадей оседлали, переложили на них сумки с лекарствами, тёплыми вещами и продуктами. Снежок вёл группу от дома к дому. Там, где дорога была совсем непроходимой, наездники пробирались пешком, ведя лошадей на поводу. К вечеру, когда начало темнеть, группа вернулась в конюшню. Все были уставшими, но понимали, что смогли сделать доброе дело и доставить лекарства, продукты и теплые вещи.
Тем временем, жители уже расчищали дороги от снежного настила. К ночи в домах загорелся свет, и снова, как раньше, запахло вкусной выпечкой. На площади начали устанавливать ёлку, которую успели привезти до метели.
На следующее утро жители деревни собрались у конюшни. Они принесли яблоки, морковь и сахар для лошадей, тёплые шарфы и варежки для рабочих Анны Петровны.
— Спасибо вам! – благодарили жители. – Без вашей помощи мы бы не справились.
31 декабря на площади устроили новогодние гулянья. Дети водили хороводы вокруг ёлки, взрослые пели песни. А после полуночи Анна Петровна с помощниками привезли лошадей, которые стали добрыми гостями на деревенском празднике. С тех пор в этой деревушке появилась добрая традиция.
В канун Нового года люди оставляют на крыльце сено и морковку – в знак благодарности «волшебным» коням.
А те, кто очень- очень верит, могут увидеть в новогоднюю ночь мерцающие вдали золотые огоньки. Это кони отправляются помогать тем, кому нужен праздник.
И знаете что? Если в Новый год вы услышите тихий топот копыт за окном, не пугайтесь. Это «волшебные» кони пришли напомнить: даже в самую сильную метель всегда есть место чуду, если в сердце живёт добро.
Утяша Куляшева.