Между двумя большими праздниками Рождеством Христовым и Крещением Господнем (Богоявлением), православные Октябрьского района Ростовской области отмечают один из самых радостных и таинственных периодов в народном и церковном календаре — Святки.
В народе этот период поэтично называют «от звезды до воды» — от появления первой Вифлеемской звезды в Сочельник (7 января) до освящения крещенской воды (18 января). Исторически это время всеобщего веселья, когда стирались сословные границы и люди вместе славили рождение Спасителя.
Святки имеют двойственную природу и во многом перемешались с народными верованиями: первая неделя, от Рождества до Нового года (по старому стилю), называлась «святые вечера», и посвящена прославлению Рождества Христова, а вторая — «страшные вечера», в народных верованиях связана с мистикой и гаданиями.
Согласно народным преданиям, именно в это время грань между миром живых и потусторонним силам истончалась особенно сильно. Считалось, что души предков и всякая нечисть могли свободно разгуливают по земле и даже являться людям. Этнографы объясняют эту «темную» сторона Святок древним мифологическим восприятием этого периода как времени зимнего солнцеворота, «смерти» старого солнца и рождения нового, когда космический порядок ненадолго нарушался. Именно на «страшные вечера» приходился пик таинственных гаданий и обрядов, с помощью которых люди пытались заглянуть в будущее или повлиять на судьбу.
Основные традиции периода:
- Колядование — обход дворов с рождественскими песнями.
- Хождение в гости для укрепления семейных и социальных связей.
- Молодежные гуляния с играми и песнями, которые испокон веков были временем для знакомств. Веселые игры, всеобщее веселье, ряженье и ощущение особой, почти карнавальной свободы создавали идеальную атмосферу для зарождения новых романтических отношений.
Церковь в эти дни отменяет пост по средам и пятницам, и не совершает венчаний.
С церковной точки зрения, Святки — это период литургической радости, освященный веками. Многие обычаи, такие как колядки, хотя и имеют древние корни, сегодня наполнились христианским смыслом, прославляя рождение Спасителя.
Согласно возрожденной традиции в воскресных школах проводят рождественские мастер-классы и вертепные представления, а в городах и селах организуются фестивали и народные гуляния.