Китайская шёлковая курица — это, пожалуй, самая необычная порода домашних птиц, которую часто называют «кошкой в перьях». Глядя на неё, сложно поверить, что это не мягкая игрушка.
Вот несколько удивительных фактов, которые делают их особенными:
Главная черта шёлковых курочек — их оперение. Из-за отсутствия специальных крючков перья не сцепляются между собой, а остаются распушенными. На ощупь и на вид они напоминают нежнейшую шерсть или шёлк. Летать в таком «платье» птица не может, зато выглядит невероятно эффектно.
Если заглянуть под пушистые перья, откроются ещё более странные вещи.
У этой породы кожа, мясо и даже кости имеют глубокий тёмно-синий или чёрный цвет (из-за избытка меланина). В Азии их мясо считается деликатесом и ценится в традиционной медицине.
В отличие от большинства кур, у которых 4 пальца на лапах, у шёлковых их пять. К тому же их лапки густо покрыты «мехом».
Шёлковые куры обладают на редкость спокойным и дружелюбным характером. Они легко привязываются к хозяевам и любят сидеть на руках. Но главное — их невероятный материнский инстинкт. Шёлковые курочки готовы высиживать любые яйца: от чужих куриных до утиных, гусиных и даже фазаньих. Фермеры часто используют их как «профессиональных приёмных мам».
Первые упоминания о них встречаются ещё у Марко Поло. В своих записях он рассказывал о «курицах с кошачьей шерстью». В Европу их привозили бродячие артисты цирка, которые выдавали их за помесь курицы и кролика, в чем зрители охотно верили.
Сегодня этих птиц чаще всего держат как домашних любимцев или для украшения сада. Они не требуют сложного ухода, но очень боятся сырости, так как их «шёлковое» оперение мгновенно намокает.
