Его держали в маленькой комнатке почти сутки, не давая есть и не предоставляя необходимые лекарства. Изможденный мужчина плакал и продолжал утверждать, что понятия не имеет, где его отец. Но детективы настаивали: «Мы знаем, что ты его убил. Ты сделал это. У нас есть улики. Просто скажи, где тело».
36 часов назад Томас Перес-младший заявил в полицию о пропаже отца. Но вместо помощи ему устроили психологическую пытку и вынудили признаться в преступлении. Не выдержав натиска, он подтвердил составленное полицейскими признание и попытался покончить с собой. Его отправили в психиатрическую клинику. Однако всё это время отец был жив и здоров.
Кто такой Том Перес
53-летний Том Перес-младший проживал с 71-летним отцом в одном доме в городе Фонтана, штат Калифорния, примерно в часе езды от Лос-Анджелеса. Оба мужчины расторгли свои браки и решили сэкономить на жилье. У обоих была риэлторская лицензия, а сын также являлся подрядчиком.
Пересы выставили дом на продажу, и Том самостоятельно занимался ремонтом, чтобы увеличить его стоимость. Многие вещи уже были упакованы в коробки, от ненужного имущества избавились.
У каждого из мужчин были свои интересы. Иногда они спорили по мелочам, но ненадолго. Оба обожали свою собаку Марго, которую растили с щенячьего возраста.
Исчезновение старшего Тома
7 августа 2018 года Том Перес-старший вышел из дома с Марго. Сын предположил, что отец пошёл проверить почтовый ящик на улице. Через несколько минут собака вернулась в дом одна. Том-младший не обеспокоился: отец хорошо ладил с соседями и часто заходил к ним в гости.
Но мужчина не вернулся ни в тот день, ни на следующий. Тогда Том позвонил в полицию по не экстренному номеру. Он хотел лишь узнать, не видели ли пожилого мужчину в округе. Том волновался, но не впадал в панику: он предполагал, что отец мог потерять ориентацию или задержаться у знакомых. К тому же тот оставил мобильный телефон дома, и связаться с ним было невозможно.
Обращение приняла офицер службы общественной безопасности Джоанна Пинья. Она заподозрила неладное и спросила, не ссорился ли Том с отцом. «Он не казался обеспокоенным пропажей отца и говорил о посторонних вещах, не связанных с делом», — позже заявила она в суде.
Офицер Пинья и капрал Шейла Фоли отправились проверить дом. Они застали Тома за строительными работами — он демонтировал шкаф в комнате Томаса-старшего. Повсюду стояли коробки и инструменты. Это показалось женщинам подозрительным, и они вызвали подкрепление. Сначала прибыл сержант, затем — детективы.
Отвечая на вопросы, Том говорил о ремонте и рационе собаки. Детективам показалось, что человек, обеспокоенный исчезновением отца, должен вести себя иначе. Они предложили Тому проехать в участок.
«Ты последний, кто его видел»
Томаса привезли в участок Фонтаны вечером 8 августа. Детектив Роберт Миллер начал допрос. Первые полчаса он вёл себя вежливо и действительно пытался выяснить местонахождение пропавшего мужчины.
В это же время полиция получила разрешение на обыск. Криминалисты обследовали дом и сфотографировали то, что приняли за следы крови. Служебная собака подала сигнал в спальне на втором этаже. Полицейские решили, что пёс обнаружил запах человеческих останков. Тела не нашли, но реакция животного, по их мнению, указывала на то, что труп мог находиться там ранее.
После этого тон Миллера резко изменился. От обычных вопросов он перешёл к прямым обвинениям. Всю ночь на Тома давили, требуя признания в убийстве. Но он продолжал отрицать вину и повторял, что не знает, где его отец.
17 часов психологического насилия
Утром 9 августа допрос продолжили детективы Дэвид Януш и Кайл Гатри. После бессонной ночи они вывели обессиленного и голодного Тома в кофейню — как позже оказалось, лишь на короткое время.
Затем несколько часов они возили его по городу, требуя показать место, где спрятано тело. Детективы отвезли его к ящику для пожертвований, утверждая, что именно туда были выброшены вещи отца. Напомню: Пересы готовились к переезду и избавлялись от ненужного.
Януш и Гатри вели себя развязно, повторяя: «Куда ты нас приведёшь, чтобы показать, где папа?» Том попросил медицинскую помощь и жизненно необходимые лекарства, которые принимал на постоянной основе. Ему отказали.
Позже эксперт по работе полиции Джефф Нобл заявит, что именно в этот момент детективы окончательно перешли черту.
Вернувшись в участок, Том попросил адвоката или разрешения уйти домой, но снова получил отказ. При этом в официальном отчёте полиция позже указала, что Перес не был арестован и якобы мог уйти в любой момент.
Детективы вызвали друга Тома и его партнёра по бизнесу — Карла Пераса. Они попытались склонить мужчину на свою сторону, заявив, что у них есть доказательства убийства и теперь нужно лишь получить признание.
Карл зашёл в допросную и сообщил, что у полиции есть следы крови в доме, гараже и грузовике. Друг не верил, что Том мог совершить такое зверство, но всё же посоветовал признаться — по его словам, улики были против него. Перес повторял одно и то же: «Всё это враньё».
Не добившись результата с помощью друга, детективы привели в комнату Марго. «Ты знаешь, что убил его. Твоя собака сидит и смотрит на тебя, зная, что ты сделал с отцом. Посмотри на неё — она знает. Она шла по кровавым следам», — говорили они, добавив, что Марго, скорее всего, усыпят. Мужчина разрыдался. Он разорвал на себе рубашку и начал вырывать собственные волосы.
Уловив момент слабости, Януш и Гатри продолжили давление. Они заявили, что нашли тело отца, и убедили Переса, будто тот заколол Томаса старшего ножницами, завернул тело в душевую шторку, отнёс в грузовик и избавился от него. Том, находясь в тяжелейшем стрессе, начал сомневаться в собственной памяти. А что, если он действительно сделал это и просто забыл?
«Прости, папа. Я понятия не имел. Я люблю тебя», — сквозь рыдания произнёс Том. Эти слова засчитали как признание. Детективы занесли их в отчёт и покинули комнату. Переса младшего вырвало в мусорный бак. Затем он достал из ботинка шнурок и попытался повеситься. Его вовремя остановили и отправили в психиатрическую клинику.
«Убитый» отец объявился
Вечером 9 августа сестра Тома позвонила в полицию и сообщила, что их отец нашёлся — он жив и здоров. Папа Том, как его обычно называли, навещал друга. Позже он позвонил дочери, и та забронировала ему билет на самолёт в Окленд, чтобы он прилетел к ней в гости. В тот момент мужчина находился в аэропорту Лос-Анджелеса. Во время этого звонка Том-младший всё ещё был в допросной. И даже после сообщения сестры из него продолжали выбивать признание.
Сотрудники аэропорта остановили Переса-старшего при выходе на посадку и передали полиции. Пожилого мужчину доставили в участок Фонтаны и поместили в допросную — ту самую, из которой совсем недавно увезли его сына в больницу.
Старик не понимал, что происходит и за что его задержали. Ему сообщили, что речь идёт об убийстве, и в их доме якобы найдены следы крови. Детективы расспрашивали его об отношениях с сыном. Лишь в самом конце объяснили ситуацию и отпустили домой.
Последствия
Томас-младший провёл несколько дней в психиатрической клинике, считая отца мёртвым. Никто не сообщил ему правду. Переса-старшего не пускали к сыну и не давали поговорить с ним по телефону.
Только через несколько дней одна из медсестёр сжалилась и, вопреки запретительному ордеру, дала Тому возможность поговорить с отцом. Услышав его голос, он произнёс: «Папа, это действительно ты?» Мужчина упал на колени и зарыдал.
Но даже после того, как отец вернулся домой, сотрудники полиции Фонтаны продолжали считать, что в доме Пересов кого-то убили, и искали «настоящую» жертву. Они даже установили на грузовик трекер для слежки.
Через год, в августе 2019 года, Том Перес с помощью адвоката Джерри Стиринга подал в суд на полицию Фонтаны. В 2024 году город выплатил ему 900 000 долларов, однако никто так и не принёс извинений. Полиция не признала вины и заявила, что сотрудники не нарушили ни законов штата, ни федеральных.
Более того, некоторые детективы получили повышения и похвалы. Гатри стал «полицейским года» в 2019-м. Его и Януша повысили до сержантов.
Пересы рассказали об этой истории CNN. Их адвокат Стиринг передал журналистам материалы дела, в том числе фотографии и видео допроса. После этого представитель полицейского управления подал жалобу на юриста за распространение информации. Он утверждал, что в тот момент сержант Гатри работал под прикрытием, и из-за появления его фотографий в прессе его пришлось снять с задания.
На судебном заседании адвокат отметил, что фотографии Гатри, где ему вручают награду, были опубликованы самим городом. Более того, в тот же день, 14 февраля 2023 года, Гатри переоделся в костюм и галстук и отправился на церемонию городского совета, которая транслировалась по телевидению.
То есть его внешность явно не скрывали от общественности, несмотря на заявления, сделанные всего несколькими часами ранее в зале суда.
Эпилог
Ходатайство против адвоката отклонили. В полиции никто не понёс наказания — наоборот, Януш и Гатри продвинулись по службе. Томас Перес-младший до сих пор борется с последствиями психологической травмы: он боится выходить на улицу, проходит психотерапию и принимает антидепрессанты.
Вывод, который сделали отец и сын из этой истории: «Никогда не вызывайте полицию».
Как вы считаете, кто здесь настоящий преступник — человек или система?
Где проходит грань между допросом и психологическим насилием?
Делитесь своим мнением в комментариях, ставьте лайк, если понравилась статья, и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые дела.
У проекта есть телеграм-канал.
Ваша,
Анима
Здесь реальность страшнее вымысла