Крупные белые хлопья, кружась, словно в танце, медленно опускались на лобовое стекло маршрутного автобуса. Картина была завораживающая, особенно если учитывать легкий рисунок морозных узоров и огни гирлянд, развешенных на деревьях и витринах магазинов. Но у водителя не было предпраздничного настроения… Сейчас еще только восемь часов вечера: пару рейсов туда — обратно, и он сможет идти домой встречать святую ночь в кругу семьи. Почему же он так раздражен и мрачен? Где предвкушение волшебства? Где радость от поездки по нарядному городу? Неужели он настолько устал? Да и происшествий сегодня особых не было. Откуда столько гнева?
Водитель остановился на конечной, уложил локти на руль, угрюмо уставился в одну точку и ждал, когда войдут первые пассажиры нового рейса. Рассеянные мысли текли лениво.
И тут перед маршрутным автобусом прошла очаровательная девушка. Она невероятно была похожа на Снегурочку с самых красивых открыток. Две русые косы поверх пушистого воротника дубленки, огромные глаза с длинными ресницами, покрытыми инеем, светлый приветливый взгляд из-под густой челки, улыбка изящных губ…
Нет-нет, он не влюбился: дома его ждали любимые жена и двое детей. Но что-то в этой незнакомке заставило водителя отвлечься от своих раздумий и уставиться на девушку. Та, не останавливаясь, взглянула в окно маршрутки, помахала водителю рукой в голубой варежке со снежинкой и улыбнулась. Удивительной была эта улыбка: чистой и искренней. Водитель медленно кивнул в ответ на приветствие и вдруг почувствовал, что плохое настроение как рукой сняло. На душе стало безмятежно весело! Зима все-таки замечательное время года! И работа у него интересная и совсем не трудная – даже в радость! А ведь сегодня Рождество – самый удивительный и прекрасный в мире праздник! И он будет встречать его в кругу любящих и любимых людей! С чего бы ему печалиться?.. И, воспрянув духом, водитель отчего-то был благодарен этой девушке, которая без причины, просто по доброте душевной помахала и улыбнулась ему…
А «Снегурочка» между тем уже входила в двери его маршрутного автобуса.
— С Новым годом и наступающим Рождеством вас! Здравствуйте! – весело произнесла она, присаживаясь на одно из кресел.
— Здравствуйте! Спасибо, и вас с праздниками! — с теплой улыбкой отозвался водитель. Сейчас он любил весь мир…
Даже в этот вечер транспорт заполнен! Удивительно!.. По мнению Светланы все сейчас должны быть в церкви или дома с семьей готовить праздничный стол. Сейчас ведь принято праздновать Рождество за богатым столом…
Светлана из-под густых ресниц и пушистой русой челки оглядела пассажиров автобуса. Да, есть над чем поработать…
Света решила начать с этой женщины, которая села рядом с ней. У нее бледное лицо и прикрытые глаза. Она болела гриппом уже пару недель, и все же ехала куда-то… Прикрываясь варежкой, женщина чихнула, робко и едва слышно извинившись. И хотя по правилам этикета Светлана не должна была этого делать, она все же произнесла:
— Будьте здоровы.
Женщина покосилась на девушку и пробормотала «спасибо». Она впервые в жизни слышала эту фразу произнесенной именно так: значимо, словно заклинание.
Светлана вновь уставилась в окно, где в морозном узоре была проделана маленькая брешь – чтобы увидеть, какая остановка мелькнет за окном. Она словно забыла о сидящей рядом женщине, а та вдруг замерла, удивленно распахнув глаза. Она с каждой секундой чувствовала себя лучше и лучше: исчезло недомогание, перестала болеть голова, носовой платок был больше не нужен. Вот тебе и «будьте здоровы»! Неужели колдунья? И поблагодарить как-то неудобно. Может, простое совпадение, а за сумасшедшую примут.
Женщине уже нужно было выходить, и она решилась: все равно больше не встретит эту девушку, пусть думает о ней, что хочет. Поднимаясь с сиденья, она обернулась к Светлане и шепнула:
— Спасибо вам…
Та кивнула, бесхитростно улыбнулась:
— Не болейте.
И женщина, словно светясь изнутри, бодро выскочила на морозную улицу, заплатив за проезд. Веселый водитель, включивший музыку и то и дело пошучивавший вместе с пассажирами, отказывался от платы, уверяя, что сегодня в честь праздника денег не берет.
Маршрутка прервала свой бег на очередной остановке, и Светлана увидела в окно, как девочка пытается перебежать дорогу, когда на светофоре уже загорелся красный свет. Хладнокровные водители гнали свои автомобили мимо, и встревоженная девчушка в растерянности остановилась посреди дороги, не зная, побежать вперед или вернуться назад.
«Не попади под машину!» — мысленно обратилась к ней Светлана, когда девочка все же решилась бежать вперед и едва не угодила под колеса. В последний момент она отскочила назад, словно кто-то торопливо оттолкнул ее с опасного места. В следующую секунду три машины остановились у светофора, горящего зеленым светом, уступая дорогу перепуганной девочке. Та благодарно кивнула и рванула вперед. Светлана знала – теперь юный пешеход будет уважать правила дорожного движения…
Место выздоровевшей женщины рядом со Светланой заняла юная девушка. Она была в прекрасном расположении духа, радостно барабанила в такт музыке по стоящему на ее коленях пакету. Не прошло и минуты, как зазвонил ее мобильный телефон. Маршрутка огласилась песней группы ABBA «Happy New Year». Все заулыбались.
— Привет, Аня! – радостно произнесла в телефон девушка. Смутившись, чуть понизила голос. – Какой там клуб – я в маршрутке еду! Да, тут радио играет…
Водитель чуть приглушил звук. Девушка улыбнулась еще шире:
— Спасибо! – Она выслушала всю речь, которую эта Аня высказала в телефон. Светлана знала: это поздравления с днем рождения. Еще она знала, что они искренние.
— Спасибо, Анютка, — повторила, наконец, растроганная именинница. – Жду вас всех завтра в пять у себя. Намечается кое-что веселое!.. Да-да. Ну все, до завтра! Еще раз спасибо!..
Девушка отключила связь и улыбнулась каким-то своим мыслям. Света повернулась к ней, произнесла:
— У вас День Рождения? Поздравляю!
— Благодарю!
— Желаю вам удачи в тех делах, которые от вас не зависят, и сил вершить то, что зависит только от вас.
— Ух ты! Спасибо! Это вы очень… очень здорово сказали! – восхитилась девочка.
Сидевший напротив молодой человек тоже поздравил ее, пожилая женщина присоединилась к поздравлениям… Через минуту каждому пассажиру казалось, что все присутствующие являются хорошими товарищами. Светлана и девочка, которую, как выяснилось, звали Кристиной, развеселили всех окончательно. В салоне маршрутки происходило нечто похожее на мини-празднование дня рождения юной именинницы: она угощала всех соком, который разливала из большой бутылки по пластиковым стаканчикам, нашедшимся у водителя, и пирожными, которые девочка везла от бабушки.
Светлана уже поняла – Кристина и есть ее ученица и последовательница, в ней тоже очень много света. Девочка, конечно, пока об этом не знает. Но все уже достаточно ясно: сейчас ее просто поглотила любовь к миру, и она легко делилась этой любовью с другими – а те с радостью принимали.
Только один мужчина не разделял всеобщего восторга, хотя ему было неловко оставаться единственным печальным человеком посреди этого веселья. Однако он ничего не мог с собой поделать, Светлана знала это точно. Еще она знала, почему, и знала, как это исправить. Девушка обернулась к печальному мужчине, сидевшему позади нее и с улыбкой шепнула:
— Не переживайте, Антон Алексеевич. Она уже идет домой. Анастасия уже идет домой, — повторила Светлана, увидев, что мужчина удивленно воззрился на нее и, похоже, не совсем поверил. – Она поняла, что была неправа. Но вам тоже стоит относиться к ней чуть-чуть по-другому. Просто поверьте ей. Поверьте в нее.
Антон Алексеевич зашевелил губами, изумленно тараща на Светлану глаза. Но она уже привыкла к такому, поэтому невозмутимо улыбнулась и покачала головой:
— Не надо ничего спрашивать. Просто позвоните ей, если не верите мне. Настя возьмет трубку. На этот раз возьмет.
Мужчина послушал совета. Светлана знала – раньше звонок приемной дочери был для него равносилен подвигу, но теперь он сделал это, не задумываясь. В том, что девочка убежала из дома, виноваты были оба. И оба одновременно это поняли. Кристина, сейчас веселившая всю маршрутку, была очень похожа на его Настю. Вот почему сейчас он был печальнее, чем все эти два дня. Он понял все свои ошибки, понял, насколько девочка дорога ему. И Светлана знала: в эту же секунду Анастасия осознала то же самое, почувствовала, что приемный отец тоже это понял. И вместо того, чтобы войти в очередную гостиницу, направилась домой. Почти что бегом…
Антон Алексеевич говорил с дочерью по телефону, едва ли сдерживая слезы радости. И когда разговор был закончен, горячо благодарил Светлану, которая тщетно пыталась его убедить, что это совершенно не ее заслуга…
Приближалась конечная остановка. Светлана немного устала, но эта усталость была приятной. Последней, кому Света уделила свое пристальное внимание, была совсем юная девушка, студентка, немного робкая, но очень доброжелательная. К концу поездки они с Кристиной успели стать подружками. В принципе, у юной девушки было все хорошо, но она никак не могла встретить свою первую любовь. Очень хорошенькая, она почему-то не пользовалась особым вниманием у парней. Скорее всего, из-за своей скромности, которая, впрочем, очень ее украшала. Скромность вообще украшает многих… Но едва Светлана приготовилась сложить пальцы в привычном жесте и подарить девушке тот особый магнетизм, которым обладают некоторые особы, как вдруг поняла – юному созданию это не нужно. Света внимательнее всмотрелась в глаза студентки и улыбнулась: девушка не стремилась нравиться всем. Она ждала своего избранного – ждала с завидным упрямством и терпением. Откуда-то она знала, что он есть, и что они непременно встретятся! И хотя Светлана знала, что многим людям свойственны удивительные вещи, она не переставала поражаться: иногда тому, что в обыкновенных людях скрыта такая Сила, а порой не понимала, как они умудряются не замечать этой Силы и не воспользоваться ею.
Этой девушке помощь была не нужна – она умела обращаться со своей силой. Она знала больше, чем знают многие. «Такие необычные люди собрались в одной маршрутке, — подумала Светлана, с теплом в глазах оглядывая веселящийся салон, — и они даже не подозревают об этом. О том, что необычны сами, о том, что необычны те, кто рядом…» И понимая, что это вовсе не обязательно, Света все же немного приблизила встречу девушки — студентки с тем, кого она ждала так долго. «Он тоже знает о тебе. Он тоже ждет».