Окаменелости, десятилетиями хранившиеся в Музее Севера Университета Аляски как останки мамонтов, на деле оказались костями древних китов. Необычное открытие сделали учёные в рамках программы Adopt-a-Mammoth, которая позволяет привлекать средства на анализ музейных находок.
Когда исследователи провели радиоуглеродное датирование двух костных дисков из позвоночника, выяснилась странная деталь: возраст находок составил всего от 1,8 до 2,7 тысячи лет. Для мамонтов это было бы невозможно — они исчезли с лица Земли около 13 тысяч лет назад. Тогда учёные решили проверить происхождение костей более тщательно.
Изотопный анализ показал, что химический состав образцов больше характерен для морских животных, чем для наземных. А последующее исследование ДНК подтвердило: один фрагмент принадлежал малому полосатику, а другой — северотихоокеанскому гладкому киту. После корректировки датировок с учётом «морского эффекта» стало ясно, что этим китам примерно 1100 и 1800 лет.
Загадкой остаётся то, как кости морских млекопитающих оказались в районе золотых приисков Дом-Крик, в сотнях километров от океана. Среди версий — перенос костей древними людьми, редкое заплывание китов вверх по рекам или обычная музейная ошибка при маркировке находок в 1950-х годах.
Хотя сенсации о «молодых мамонтах» не случилось, исследователи считают этот случай важным примером того, как повторный анализ архивных коллекций может приводить к неожиданным и ценным научным открытиям, сообщает RuTab.net.
Читайте также:
Сугробы по самые уши: Вильфанд рассказал про аномальный январь в Самарской области
Завтрак, в который влюбятся с первого укуса: 5 идей для вкусного и полезного начала дня
Секреты жилья из СССР: какие квартиры служат веками, а какие – рассыпаются
Берите по 3 бутылки такого масла: в Роскачестве озвучили лучшие бренды подсолнечного масла