Денис упрашивал отца целый месяц. «Мне уже двенадцать! Я буду сидеть тихо! Ты же сам говорил, что я уже взрослый!» В конце концов, отец, крепкий, молчаливый Алексей, сдался. «Только слушаться с первого слова. И не ныть, если не будет клевать». С ними был сосед, дядя Сергей, опытный рыбак с целым ворохом рыбацких историй и анекдотов.
На рассвете их алюминиевая лодка с подвесным мотором «Ветерок» отчалила от берега. Сначала Денису было интересно всё: как отец заводит мотор, как лодка носом разрезает воду, как брызги летят в лицо. Они встали на якорь на самой середине озера. Вода была свинцовой и спокойной. Денис сосредоточенно насадил червя, замер с удочкой… Прошел час. Два. Солнце пекло немилосердно. У дяди Сергея клевало разок, у отца – два. У Дениса – тишина. Азарт сменился скукой. Его уже не смешили дяди Сережины байки , он начал считать проплывающие облака и думал о том, как хочется домой, к компьютеру.
И тут небо словно поморщилось. Резкий, холодный порыв ветра шлёпнул по воде, превратив гладь в рябь. Облако на горизонте потемнело и стало расти с пугающей скоростью.
— Всё, отбой, — коротко бросил отец. — Собирайся, Дениска.
Дядя Сергей молча начал сматывать удочки. Алексей рванул шнур стартера. «Ветерок» чихнул и ожил. Они развернулись носом к далёкому, уже подёрнутому дымкой берегу, где виднелся их пирс. На глаз вроде бы не далеко, но расстояние сокращалось медленно.
Ветер крепчал с каждой секундой. Он уже не дул, а ревел, вырывая из рук кепку Дениса. Вода из ряби превратилась в злые, короткие волны с белыми гребешками. Лодку начало мотать.
— Держись за борт! Не вставай! — крикнул отец, едва перекрывая шум.
Денис вжался в сиденье, цепляясь за холодный алюминий. Его захлестнула странная смесь страха и дикого восторга: вот оно, настоящее приключение!
И тут мотор захлебнулся. Рывок, болезненная судорога по корпусу лодки, и «Ветерок» замолчал. Наступила тишина, которую тут же заполнил воющий ветер и шум волн, бьющих в борт.
— Зацепило винт, — мрачно пробурчал дядя Сергей, глядя на пузыри, поднимавшиеся с кормы.
Алексей лихорадочно дёргал стартер. Мотор отзывался лишь пустыми хлопками. Без тяги лодку тут же развернуло боком к волне. Холодная вода стала перехлёстывать через борт. Дениса бросало из стороны в сторону. Берег, их тёплый, безопасный берег, стремительно удалялся. Ветер гнал их в открытую часть озера.
— Весла! — скомандовал отец.
Они с дядей Сергеем схватились за вёсла, пытаясь развернуть лодку носом к волне, чтобы её не заливало, и грести против ветра. Но это была битва со стихией, которую они проигрывали. Мускулы на их руках натягивались как канаты, дыхание стало хриплым. Прогресса не было.
Денис сидел, оцепенев, чувствуя себя обузой. Ему было страшно, стыдно и отчаянно хотелось помочь. Он не был мужчиной. Он был мальчишкой, который просто хотел на рыбалку.
Вдруг его взгляд упал на якорный трос, смотанный у носа. Толстый нейлоновый канат, метров двадцать длиной.
Идея ударила, как молния. Он вспомнил книгу про моряков, которую читал.
— Пап! — закричал он, перекрывая вой ветра. — Пап, якорь!
Отец, обливаясь потом, обернулся раздражённо:
— Не мешай, Денис!
— Нет! Мы можем его завезти! Как плавучий якорь!
Алексей на секунду замер, и в его глазах что-то мелькнуло. Он оценил палубы, стремительно удаляющийся берег, силу ветра. Риск был огромен, но другого шанса не было.
— Сергей, держи! — крикнул он и бросил весло. — Денис, помогай!
Дрожащими от волнения и холода руками Денис стал растаскивать тяжёлое, мокрое кольцо троса. Отец привязал к концу пустую канистру из-под бензина, затем прикрепил к ней нашуманную сетку-авоську, которую нашёл под сиденьем.
— Это создаст сопротивление в воде! — объяснил он на бегу. — Держись крепче!
Они швырнули импровизированный плавучий якорь за борт, с подветренной стороны. Трос натянулся, как струна. И случилось чудо. Лодку, медленно, со скрипом, но повернуло носом к волне. Хлестать через борт перестало. Дрейф замедлился, но не остановился. Теперь их просто несло по ветру, но уже контролируемо, без риска перевернуться.
— Умница, — хрипло сказал дядя Сергей, и в его глазах Денис впервые увидел не снисхождение, а уважение.
— Теперь грести! — скомандовал отец. — По ветру, к тому мысу!
И они пошли. Уже не против стихии, а используя её силу, управляя ею. Денис не мог грести – не хватало сил. Но он стал откачивать воду пластиковой бутылкой, срезанной ножом, которую отец сунул ему в руки. Каждые пять минут он вычерпывал набравшуюся на дне воду. Это была его работа. Его вклад.
Через сорок минут изнурительной борьбы их лодку, измученную, но непобеждённую, прибило к песчаной отмели у дальнего, противоположного берега. Ветер начал стихать так же внезапно, как и налетел.
Они выбрались на берег, усталые, мокрые, но живые. Отец обнял Дениса так крепко, что у того захрустели рёбра.
— Прости, что накричал, — прошептал он. — Ты спас нас сегодня. Ты настоящий мужчина!
Денис ничего не ответил. Он просто смотрел на бурлящее, но уже успокаивающееся озеро. Он не поймал сегодня ни одной рыбы. Но он поймал кое-что более важное: уверенность, что в самой страшной буре можно найти своё, пусть маленькое, но верное решение. И что отец смотрит на него теперь не как на ребёнка, а как на товарища .
Обратную дорогу домой, уже пешком, вокруг озера, они шли молча. Но в этом молчании Дениса была тихая, взрослая гордость и вкус настоящего приключения, которое он разделил плечом к плечу с самыми сильными мужчинами.
Спасибо что дочитали до конца! Буду благодарна, если поставите лайк или напишите в комментариях своё мнение о рассказе. ❤️