Если обратить внимание на старинные японские гравюры с изображением самураев в боевом облачении - на многих рисунках можно заметить один любопытный элемент экипировки этих средневековых бойцов. Выглядит он так, будто за спиной знатного воина распустился цветок.
Зная страсть японцев ко всему утонченному, можно решить, что древние художники таким образом "подсвечивали" самураев, выделяя их из толпы воинов более низкого происхождения. Но это не так, тут имеется более прагматический смысл. Любовь японцев к изысканным деталям никогда не мешала им вырезать друг друга, нападать и защищаться. И этот то ли зонтик, то ли плащ, то ли шар, то ли корзина так же помогал средневековым самураям позаботиться о своей безопасности. Это - хоро.
"Онака, окутанный роем стрел, расцвёл хризантемой и вырвался - невредимый".
Хоро, который иногда принимают за бумажный зонтик, это плащ, элемент экипировки средневекового самурая. Судя по всему, появился он где-то между 1185 и 1333 годами в славную эпоху Камакура. Чем же она славная, спросите вы? Да ничем, но японцы каждую свою эпоху боготворят и называют славной, присваивая им приятные значения. Даже если просто в это время криминальные отряды самураев вырезали бунтовщиков-крестьян на рисовых полях.
Благодаря многочисленным фильмам современной масс-медиа-среды, среди зрителей широко распространилось мнение, что японский самурай, это прежде всего, пеший воин с мечом на поясе, свисающего с халата. Но нет, во многих известных цивилизациях считалось, что конь - это признак знатности. Находясь на коне, ты выше над ситуацией и выше над теми, кто по рангу ниже тебя.
Аристократы сражались на конях, а японские аристократы считали, что лучник более изыскан, чем воин, орудующий катаной. Потому самураи, даже ранние буси, были всадниками и лучниками и чем-то напоминали кочевников Великой степи.
Но имея желание атаковать - будь готов и защищаться. Доспехи в битве не менее важны, чем личное военное искусство. Доспехи помогают сохранять жизнь, когда она нужна для войны или спасают ее, когда воин вынужден удрать с поля боя.
Но эти же доспехи, порою, играли злую шутку с теми, кто возлагал на них определённые надежды. Можно вспомнить псов-рыцарей битвы на Чудском озере, которые, собственно, в этом озере и остались, провалившись под лёд под тяжестью своих доспехов, и теперь существующих в сказочных стихах под видом "тридцать три богатыря", выходящих из пучин, которые все равны как на подбор.
Тяжёлый вес воина это преимущество, когда нужно проломить строй в качестве тяжелой конницы или пехоты, но это и существенный недостаток, который лишает возможности маневрирования и быстрого отхода.
Япония была бедна железными рудами и средства защиты здесь оказались менее развиты, чем на Ближнем востоке или в Европе. Хотя в Японии прекрасно знали и кольчугу и ламеллярную броню, но их распространение и качество оставляло желать лучшего. А 85-сантиметровые стрелы противника являлись серьёзным орудием поражения для летучих отрядов всадников в конных стычках, в которых часто использовалась тактика заманивания противника в ловушку, следовательно, спина воина во время преследования была открыта.
Поэтому за неимением лучшей защиты спины японские самураи использовали "зонтик" хоро. В XII веке это был обычный плащ из ткани очень большого размера, который подвязывался к одежде или доспехам самураев специальным образом так, чтобы в момент движения в него попадал воздух. В итоге за спиной самурая получался этакий "парашют". Плотная ткань, наполненная воздухом, сокращала шансы на то, что стрела, пущенная из юми, угодит всаднику в спину. При попадании в хоро стрела или меняла траекторию, или могла даже полностью застрять в плаще.
Уже в XV веке даймё Хатакэяма Масанага придумал, как доработать "подушку безопасности".
Самурай создал бамбуковый (реже костяной из кита) каркас, который вставлялся внутрь хоро. Благодаря этому плащ стал выглядеть как надувной шар за спиной даже тогда, когда самурай не скачет галопом. Данная модернизация значительно повысила свойства такого пустякового на первый взгляд средства защиты, как плащ. Помимо защитной функции, хоро использовались в качестве флага. На шёлковые накидки наносились символы того дома, к которому принадлежит/служит самурай.
Использовались эти яркие защитные плащи-шары вплоть до того времени, пока не появилось огнестрельное оружие. Тяжёлые пули, увы, не застревали в "парусах", а прошивали их насквозь (а лёгкие пули, которые иногда меняют траекторию полёта от попадания в листву или ветки, тогда не использовались). Лук тоже стал менее значим, чем ружье. Поэтому хоро со временем утратил свои защитные позиции и превратился в опознавательный знак гонцов, посланников и командиров на поле боя.