Ранее:
Сидя в самолёте, летящем навстречу Ви-Айленду, Джейми предавался размышлениям о своём желании. Казалось, жизнь, благодаря влиятельным родителям, уже одарила его всем - и горьким, и сладким. Но главное, он обрёл свою музу, свою настоящую любовь, Терезу, чьё присутствие раскрашивало каждый день в яркие краски счастья. Чего ещё желать? Разве что, так, ради забавы, заполучить какую-нибудь сверхспособность… Левитация? Телекинез? А может, телепатия… Хотя, нет, пожалуй, это лишнее. Телепортация! Вот это было бы захватывающе… Возможность за 12 часов прикоснуться к самым сокровенным уголкам этого мира, вдохнуть его ароматы. Только вот, удастся ли взять с собой Терезу? Сама она отнеслась к этой авантюре с настороженностью. Сказала, что загадывать ничего таким образом не будет, предпочитая свой, хоть и не лёгкий, зато проверенный способ.
«Резонанс» для Джейми
Джейми, за столиком «Эдема», с ручкой в руках, внимательно изучает инструкцию на карточке. Рядом, словно талисман, лежит его сценический реквизит - бубен с изображением лиса, подаренный Терезой, которая верила в его талант.
Краем глаза он улавливает смятение Терезы. До этого момента его переполняло предвкушение, но чем ближе становился час его дебюта - первого живого исполнения на варгане перед публикой, - тем сильнее его сковывал ледяной страх провала. И вот, вместо заветной телепортации рука его выводит: «Хочу виртуозно играть на варгане».
***
Сцена манит огнями. Дэвид уверенно колдует над диджейским пультом.
Рядом, сияя от восторга, кружится Лёля, держа наготове телефон. Официант бесшумно подносит коктейли. Весело чокаясь, они осушают бокал за бокалом, каждый втайне надеясь на чудодейственный эффект.
Время их совместного выступления с Дэвидом стремительно приближается. Джейми бросает взгляд на их столик и не видит Терезу.
Тревога пронзает его.
Он выискивает её взглядом в полумраке зала и, наконец, замечает у барной стойки. Она оживлённо беседует со Змеем, выхватывая из его рук таинственный напиток. Затем, развернувшись, она направляется к сцене. Их взгляды встречаются.
Тереза одаривает его ободряющей улыбкой, подмигивает и поднимает свой бокал, молчаливо желая удачи. Джейми ловит её взгляд и тоже поднимает свой бокал с подноса, подмигивая ей в ответ.
***
Первый глоток – и Джейми словно погружается в тихий омут. Шум бара, собственное нервное дыхание, даже стук сердца - всё это отдаляется, превращаясь в приглушённый фон. В этой звенящей тишине Джейми улавливает первые ноты трека Дэвида. Его слух обостряется. Он слышит музыку не просто как последовательность аккордов, а как живое, дышащее пространство. Он начинает различать в нём пустоты и плотности, ощущать тёплые и холодные потоки, улавливать, где в композиции есть воздух, куда можно органично встроиться.
Второй глоток. Волшебство касается его рук. Он берёт инструмент и чувствует, что это уже не просто кусок холодного металла, а продолжение его руки.
Через кожу и мышцы он ощущает его вес, баланс, точку наилучшего отклика. Пальцы сами находят нужное положение, дыхание выстраивается в идеальный ритм. Не по велению разума, а по наитию. Его тело вспоминает забытый язык вибрации.
Прежде чем начать, Джейми допивает коктейль до дна, и последняя преграда - он сам - исчезает. Больше нет страха, нет анализа. Только чистый резонанс. Его дыхание - звук, вибрация варгана - биение сердца.
***
Это продлится всего двенадцать часов, но один такой момент затмит собой двенадцать лет обычной практики. После него он будет знать не как играть, а что значит быть самой музыкой. А раз такая гармония возможна однажды, её можно найти снова. Уже без посторонней помощи. И он обязательно её найдёт.
***
Мерил отнеслась к обещаниям загадочного Змея с таинственного Ви-Айленда с глубоким скепсисом. Но мысль о том, что Дэвид выступит на сцене вместе с её сыном Джейми, заставила её отдать распоряжение о подготовке личного самолёта к немедленному вылету.
«Рассветная птица» для Мерил…
Вот их компания уже за столиком в баре «Эдем». Снаружи Мерил излучает спокойствие и уверенность, но внутри неё бушует неистовый шторм. В голове неустанно крутится образ Лёли Базз - искромётной, живой, с заразительным смехом, так непринужденно болтающей с Дэвидом. Мерил и забыла, когда сама была такой… была ли вообще? Лишь встреча с Дэвидом пробудила в ней давно уснувший фонтан эмоций и чувств. А сейчас её терзала ревность к Лёле, зависть от невозможности самой быть такой же беззаботной и живой, и страх… Страх потерять Дэвида.
"Молодость и энергия". Коротко и безжалостно. Единственное желание, владеющее сейчас Мерил.
***
Дэвид и Джейми на сцене - последние приготовления. Лёля вьётся вокруг них. Мерил чувствует, как нарастает нервное напряжение. Она отвлекается на светский разговор с гостями за соседним столиком, осушая один коктейль за другим.
Первый глоток очередного бокала - словно глубокий вдох морозного горного воздуха после удушающей духоты.
Тяжесть на плечах и тревога в голове отступают, уступая место лёгкой, почти головокружительной пустоте. Словно распахнулось окно внутри неё.
Второй глоток взорвался на языке фейерверком ягодных оттенков, сладости и дерзкой искры перца. Так вот оно что… чувствовать восторг от простых вещей! От вкуса, от цвета, от музыки. Оказывается, тело создано не только для усталости.
Дэвид и Джейми начинают выступление.
Мерил поднимается со своего места и пробирается ближе к сцене. Музыка проникает в самую её суть. Она с искренним восхищением смотрит на сына и мужа, и слезы невольно блестят в её глазах.
Последние капли… До дна. Вместе с другими завороженными зрителями она тянет руки вверх, поддерживая своих самых дорогих мужчин, отдаваясь во власть их музыки. Она полна энергии, той самой, что зовется молодостью духа.
Когда последний аккорд затихает, готовясь перейти в следующий трек, Мерил ловит взгляд Дэвида. Как обезумевшая фанатка, она машет ему изо всех сил, посылает воздушные поцелуи. Дэвид жестом приглашает её на сцену. Она, не раздумывая, взлетает по ступенькам, едва не сбив с ног Джейми.
- Мам! Что с тобой? - изумленно восклицает он.
- Сынок! Ты был просто великолепен! Я так горжусь тобой! - не сдерживая слез, Мерил крепко обнимает его.
- Ты не знаешь, где Тереза? - растерянно спрашивает он у неё.
- Нет, не видела… Мне нужно к Дэвиду!
Она летит к своему мужу, который уже запускает следующий трек за диджейским пультом.
- Я тоже хочу попробовать! - с любопытством просит она.
- Дай мне свою руку! - отвечает Дэвид, не отрываясь от аппаратуры.
Мерил встает рядом, протягивает руку. Дэвид накрывает её ладонь своей и опускает её на пластинку.
- Вот так…
В этот момент Мерил испытывает настоящий восторг!
***
Через двенадцать часов эффект рассеется, но останется в памяти это ощущение. Как забытая мелодия, которую вдруг вспомнил. Это и будет её ключом. Не к вечной молодости, а к тому, чтобы больше никогда не позволить внутреннему источнику света погаснуть.
***
Дэвид Снейк устраивался в кресле самолета своей жены. Жены! Кто бы мог подумать, что ею станет Мерил Кэмпбелл! Когда он впервые увидел эту рыжую фурию, готовую испепелить его диджейскую школу, его словно громом поразило… А когда узнал, что она заинтересована отнюдь не им, а Винтером, его захлестнула жгучая ревность. Но именно она вдохновила его на тот самый трек, который он посвятил этой женщине. И Мерил не устояла. Их первая ночь…
А дальше - калейдоскоп безумных событий, достойных голливудского блокбастера. Вскрытая правда о родстве с её сыном, воскрешение её бывшего мужа, их с Джейми общего отца. Эта сумасшедшая свадьба. Заветное «Да, согласна!», произнесенное ею у алтаря. Но он до сих пор томился в ожидании слов, о которых грезил ночами: «Я люблю тебя, Дэвид…» А вдруг он всего лишь очередная марионетка в её руках, которой она привыкла манипулировать ради достижения собственных целей? Быть может, волшебный коктейль на острове Ви-Айленд поможет ему наконец-то увидеть истинное отражение её чувств?
«Отражение в бездне» для Дэвида…
Дэвид на сцене, в эпицентре бушующей энергии. Их совместный взрывной сет с Джейми близится к финалу. Можно немного расслабиться, включить проверенный временем микс. И позволить себе очередной коктейль. Первый глоток - и мир вокруг словно приглушается. Звуки музыки превращаются в далекий гул, голоса из толпы растворяются в неразличимом фоне. И в этой внезапной тишине проступает яркий фокус. Его взгляд безошибочно выхватывает из толпы Мерил, искрящуюся энергией, танцующую в ритме его музыки.
Она чувствует его взгляд и устремляется ближе к сцене. Он жестом приглашает её подняться.
Второй глоток. Она уже рядом с ним и просит разрешения встать за диджейский пульт. Это совсем не в её стиле. Он не слышит её мысли, но чувствует ровное, спокойное тепло в области сердца, говорящее о её абсолютной искренности.
Её лучезарная улыбка отзывается во рту отчетливым привкусом меда. Он ощущает всё это не потому, что угадал, а потому, что его собственное тело стало безошибочным детектором её правды.
Последняя треть бокала. Исчезает последняя потребность в анализе. Наступает полная тишина. И в этой тишине он получает ответ. Он вспыхивает в глубине сознания, не требуя никаких доказательств. Теперь он знает, что она чувствует. И почему. Её мотивы, её страхи, её сокровенные желания. И это знание делает его самым счастливым человеком в эту Новогоднюю ночь.
Он произносит первый, больше не ожидая ответного признания:
- Мерил, я люблю тебя!
- Я тоже люблю тебя, Дэвид! - без малейшего колебания отвечает Мерил.
Эффект продлится двенадцать часов. Но Дэвиду хватило и этого мимолетного откровения, которое он будет бережно хранить в памяти всегда.
***
После разговора со Змеем, получив из его рук колдовской коктейль, Тереза направилась к сцене. Сердце её бешено колотилось от волнения - и за Джейми, чувствовавшего груз ответственности за своё выступление, и от предвкушения неизведанного. Их взгляды встретились, словно ища поддержки друг в друге.
Лёля уже покинула сцену, и до начала оставались томительные минуты. Синхронно с Джейми, Тереза сделала первый глоток. Пусть её пробуждение начнётся под первые звуки его варгана, если такова её судьба.
«Пробуждение» для Терезы…
Первый слой обрушился ледяной волной полыни и бузины. Зрение не обострилось, но мир вокруг притих - суета, музыка, чужие голоса словно отступили. Сознание затуманилось, словно гладь озера перед рассветом. Чтобы то, что под поверхностью, смогло проступить яснее. Словно в тумане, Тереза двинулась к своему столику.
Слух вдруг выхватил обрывок фразы: «Там, рядом с маяком у моря…». Она замерла. Это не могло быть случайностью… Вода преследовала её повсюду: Питер – Нева… Загородный дом – тихая речка… Даже из окна квартиры Джейми виднелся Гудзон… В памяти всплыл обрывок последнего сна… Точно! Там было море, заброшенный маяк… Она сделала второй глоток.
Пряный мед, имбирь согрели изнутри. Усевшись за столик, она закрыла глаза. Ей необходимо вспомнить.
Усилием воли она вновь погрузилась в свой сон, стремясь уловить ускользнувшие детали. Она идет по уютному прибрежному кварталу с деревянными домиками, ведущему прямиком к пляжу. Небольшая пристань, старый ангар, прилавок, ломящийся от свежей рыбы. У пристани покачиваются яхты и катера, а дальше - бескрайнее море… И вдали, на скалистом выступе, возвышается заброшенный маяк… Она жадно вдыхает соленый воздух, чувствуя, как мурашки бегут по коже…
- Тереза, что случилось? Ты плачешь? - испуганный голос Джейми вырвал её из грез.
- Джейми! - она растерянно встретилась с его взглядом. - Я выпила этот коктейль!
- Тебе плохо?
- Нет…
- Ты же не хотела его пить…
- Не хотела, но когда я оказалась здесь…
- Что ты загадала?
- Пробуждение… Я чувствую его…
- Пробуждение? В смысле?
- Пробуждение моего истинного дара… Эти сны, моя интуиция, знаки Вселенной… Я хочу понять это до конца.
- Ты уверена?
- Как никогда! Я здесь именно для этого!
Она допила коктейль до дна. На дне покоилось сердце напитка - идеально круглая ледяная сфера, внутри которой замерли золотистые нити шафрана и лазурные лепестки неведомого цветка.
Её таяние ознаменовало переломный момент. Горечь, холод и сладость последнего глотка слились в один ровный, глубокий вкус. Наступила тишина. Не пустая, а наполненная. Тереза взяла ручку, и на белоснежной салфетке начал проступать знакомый морской пейзаж.
Сомнения и страх перед даром растворялись. Он был реален. Она ощущала его как часть себя, как второе дыхание. Это не проклятье, а инструмент. Закончив рисунок, она протянула его Джейми:
- Что это? - спросил он.
- Это место из моего сна, и оно существует в реальности. Оно здесь! Идём, я тебе покажу! - она встала и взяла его за руку. Они покинули бар.
***
Даже когда эффект коктейля рассеется, ощущение реальности дара, возможности учиться управлять им без помощи напитков, останется с ней навсегда.
✨✨✨✨✨КОНЕЦ✨✨✨✨✨