Новый год в разных культурах праздновался в разные периоды в разное время: по весне, когда природа обновляется, осенью, после сбора урожая, когда надо готовиться к зиме. Об этом можно прочесть тут⬇️
И имбирная выпечка, известная со времен Древнего Рима, всегда была желанным угощением на праздничном столе.
Имбирь издавна широко использовался как приправа к еде и напиткам. Первые имбирные пряники начали печь в Европе в конце XIв: участники Крестовых походов вместе со специями привезли с Востока рецепты пряного хлеба.
Добавленный в тесто имбирь не только улучшал вкус выпечки, но, подавлял развитие плесени и бактерий, что продлевало хранение изделий.
Самому старому рецепту имбирного печенья уже более 1000 лет!
В христианской традиции имбирное печенье и пряники являлись символом Рождества: их приносил послушным детям Святой Николай (Санта Клаус).
В праздник на рождественские столы старались поставить самые лучшие блюда, чтобы год был богатым и щедрым, прошел удачно, принес достаток в семью.
Одно из обязательных рождественских угощений- имбирные пряники.
Их не только подавали как угощение, но и украшали Рождественское дерево.
Пряники начинали готовить задолго до праздника, с ноября, чтобы тесто настоялось. Настоящие имбирные пряники, приготовленные по рецепту, включающему мед, не черствели и сохранялись очень долго мягкими (если их не съедали).
У каждой хозяйки был свой семейный рецепт. В тесто входило большое количество специй и пряностей, отчего, собственно, пряник и получил свое название.
Пряности закупали на Востоке, они были дороги, поэтому понятно, почему пряники как дорогое угощение вошли в перечень Рождественских блюд.
По поводу появления пряников в средневековой Европе существует несколько легенд.
В первом варианте, монах одного из монастырей Великобритании, Патрик, по ошибке добавил в тесто порошок имбиря, привезенный из Крестового похода. Пряное печенье пришлось по вкусу монахам, а после и всей Европе.
Согласно французской легенде, рецепт имбирных пряников в Европу привёз в 992г армянский монах Григорий Никопольский. Он прожил семь лет в Бондаруа, недалеко от города Питивье и умер в 999г. Привезенным рецептом пряников он поделился с местными монахами и прихожанами.
В Швецию рецепт пряников попал в XIIIв с немецкими переселенцами. В летописи аббатства Вадстена есть упоминания о том, что шведские монахини с 1444г выпекали имбирные пряники, в качестве лечебного средства для облегчения расстройства пищеварения.
Выпекаемые пряники были различной формы, соответствующей местным предпочтениям.
Английский вариант- "Пряничный/ имбирный человечек" (англ. Gingerbread Man) — пряник или печенье, с добавлением имбиря, в форме человечка, сведения о котором сохранились в сказках и даже в музыке. Изготовление таких человечков наиболее распространено в США и Англии.
Первые имбирные пряничные фигурки датируются XVв. Первое зафиксированное упоминание о появлении пряничных имбирных человечков относится ко времени правления королевы Елизаветы І Английской. Пряничные фигурки, выпекаемые при королевском дворе, имели портретное сходство с некоторыми из высокопоставленных гостей и вельмож королевы.
В Европе пряники выпекались в виде фигуры святых, их дарили на именины. При их изготовлении использовали шаблоны, а для украшения цветную глазурь.
В странах Скандинавии выпекались пряничные домики, украшенные цветной глазурью. Эта традиция была привезена из Германии.
Пряничные человечки и пряничный домик упоминаются в народных сказках и сказках братьев Гримм.
Интересны версии появления пряничных домиков. Традиционные пряничные домики появились в Германии в начале 1800-х годов. Некоторые исследователи, считают, что их начали выпекать после написания братьями Гримм известной сказки «Гензель и Гретель», о брошенных в лесу детях, нашедших съедобный дом из хлеба, украшенный леденцами. После выхода этой книги, немецкие пряничники начали выпекать имбирные пряничные домики, ставшие популярным рождественским подарком. Другие историки кулинарии считают, что братья Гримм описали уже существующие традиционные пряничные домики.
Части пряничного домика- крышу, стены- выпекают из имбирного теста, а для скрепления основных частей дома, в качестве съедобного клея, чаще всего используется королевская глазурь, изготавливаемая из слегка взбитых яичных белков, сахарной пудры и сока лимона или лайма, поскольку её можно быстро изготовить и при затвердевании она образует надёжное соединение.
Пряничный домик может выглядеть как за́мок, небольшая хижина или другой тип архитектуры, к примеру, церковь, музей или стадион. Популярны изделия в виде автомобилей, снеговиков, ёлок и т.п.
В России выпекали печатные пряники. Для их создания вырезались специальные пряничные доски или формы с контррельефным узором.
Форма накладывалась на тесто, и с ее помощью делался отпечаток. Такой способ нанесения узора- оттиска и определил название пряников — «печатные».
Старинные печатные доски для пряников относятся к отдельной категории предметов русской народной культуры, их можно увидеть в этнографических музеях.
Пряничное дело процветало в России на протяжении XVII-XIXв. Центры пряничного производства, кроме известной Тулы, существовали в городах: Тверь, Вязьма, Нижний Новгород, Городец, Архангельск.
По русской традиции, на Рождество пряниками угощали на улице прохожих. Чем больше пряников подаришь, тем больше счастья придёт в ваш дом. Ряженых на Святки тоже одаривали пряниками, для здоровья, богатства и счастья.
С XVIв в Европе изготовление фигурного печенья стало массовым, выпекание пряников перешло в разряд ремесла, начали создаваться гильдии пряничников, признанных отдельной профессией среди пекарей. Выпекать пряники с XVIIв разрешалось только профессиональным пряничникам, за исключением периода Рождества и Пасхи- в это время пряники разрешалось печь всем.
К этим церковным праздникам выпекали имбирные пряники в виде рождественских звёзд.
В Европе пряники в виде сердечек, звёзд, солдатиков, всадников, труб, оружия и зверей продавались в специальных магазинах и на сезонных рынках и ярмарках вместе с другими сладостями. Имбирные пряники особенно активно продавались возле церквей по воскресеньям.
На ярмарках пряники- востребованный товар, желанный подарок и сувенир для любого повода. И частый подарок на свадьбах: их раздавали гостям. На именины дарили пряники в виде святого покровителя.
Имбирными пряниками украшали окна на праздники. Самые красивые пряники - с сахарной «снежной» глазурью.
В украшении часто использовалась цветная сахарная глазурь, иногда в качестве украшения пряники покрывали сусальным золотом.
Интересно, что имбирные пряники выступали как талисманы в бою или как защита от злых духов.
Пряники - разновидность формы европейского народного искусства.
На них могли изображаться некие реальные события или исторические и библейские персоны. Например, были пряники с изображениями новых правителей и их супруг.
Основные европейские центры выпечки фигурных пряников: Лион, Нюрнберг, Пешт, Прага, Паддубице, Пульсниц, Ульм и Торунь.
Значительные коллекции форм для выпечки хранятся в польском музее имбирных пряников в Торуни и "Музее хлеба" в Ульме в Германии.
Интересно: поляки использовали торуньские пряники как сладкие сухари для войск. Благодаря мёду и пряностям, они долго хранились. Торуньские пряники даже продавали как лекарство.
В 1778г ЕкатеринеII преподнесли торуньский пряник размером в четыре локтя длиной и толщиной в половину локтя, оценивающийся в 300 талеров, от жителей Торуни.
Пряники не исчезли с праздничных столов по прошествии времени. Этот вид выпечки до сих пор пользуется спросом. И перед Рождеством можно купить или сделать собственный пряничный домик и имбирных человечков по рецептам кулинарных книг или из интернета.
Благодарю за внимание! Иллюстрации из интернета. Лайки улучшают Карму.