Анна, 28 лет, Санкт-Петербург
Часть 1
Я всегда любила бродить по узким улочкам Петроградской стороны, где старые дома шепчут секреты прошлого. В тот вечер осень накрыла город густым туманом, и фонари отбрасывали призрачные блики на мокрый асфальт. Запах мокрой листвы и дыма от каминов витал в воздухе, смешиваясь с далёким гулом Невы. Я зашла в небольшой антикварный магазинчик на углу, чтобы укрыться от холода. Полки были заставлены пыльными книгами, странными артефактами и часами, которые, казалось, тикали вразнобой, словно время здесь шло по своим правилам.
За прилавком стоял он — мужчина лет тридцати пяти, с тёмными волосами, падающими на лоб, и глазами цвета грозового неба. Его имя, как он представился, было Алексей. Он улыбнулся, и в этой улыбке мелькнуло что-то неуловимое, как тень в углу комнаты. "Добрый вечер, Анна. Ищете что-то особенное?" — спросил он мягким, бархатным голосом, от которого по спине пробежала лёгкая дрожь. Как он узнал моё имя? Я не помнила, чтобы говорила его. Может, это случайность, подумала я, но внутри шевельнулось сомнение.
Мы разговорились. Он показал мне старую серебряную брошь в форме совы, с глазами из сапфиров, которые, казалось, следили за мной. "Этот предмет несёт в себе историю, — сказал он, его пальцы легко коснулись моей руки, передавая брошь. — Иногда вещи помнят больше, чем люди". Его поведение было притягательным: уверенные движения, лёгкая ирония в словах, как будто он знал тайны, скрытые от остальных. Я почувствовала странное притяжение, смешанное с тревогой. А что, если эта брошь — ключ к чему-то большему? Мои мысли кружились: я недавно потеряла бабушку, и её старые сказки о духах Петербурга вдруг ожили в этом магазине.
Атмосфера была густой, как туман за окном. Свечи мерцали, отбрасывая танцующие тени на стены, где висели потрёпанные карты и портреты неизвестных. Звуки — тихий скрип половиц, шорох страниц — усиливали ощущение, что мы не одни. Я размышляла: почему он смотрит на меня так, словно видит сквозь? Лёгкий конфликт разгорелся во мне — любопытство боролось со страхом. "Расскажите о себе, Алексей", — попросила я, пытаясь разгадать его загадку. Он усмехнулся: "Моя жизнь — как этот город, полный теней и неожиданных поворотов. Но есть места, где тайны раскрываются только избранным".
В середине разговора он достал из кармана потрёпанную визитку с символом луны. "Если хочешь узнать больше, — прошептал он, — продолжение этой ночи ждёт в моём личном кругу, ищи его под лунным светом". Его слова повисли в воздухе, двусмысленные, как намёк на скрытый мир. Я взяла визитку, чувствуя, как холод металла проникает в кожу. Что это значит? Сердце забилось чаще от смеси возбуждения и опаски.
Кульминация подкралась незаметно. Он предложил показать мне заднюю комнату магазина, где, по его словам, хранятся "настоящие сокровища". Дверь скрипнула, и в полумраке я увидела странный алтарь с зеркалами, отражающими бесконечность. "Шагни ближе", — сказал он, его голос эхом отразился в моей голове. Я замерла на пороге, чувствуя, как воздух сгущается, а тени оживают. Что скрывается за этой гранью? Интрига жгла: один шаг — и я могу узнать правду, но что, если это ловушка? Я отступила, оставив дверь приоткрытой, сердце колотилось от неразрешённой тайны. Туман за окном сгустился, и я вышла на улицу, но его взгляд преследовал меня, обещая продолжение в ночи.