Солнце пекло нещадно, превращая песчаную тропинку в раскаленную полосу. Маленький муравей по имени Крошка, с трудом тащил на себе огромную, по его меркам, крошку печенья. Он был самым молодым в колонии, и ему поручали самые сложные задания – добывать еду.
Крошка не жаловался. Он знал, что каждый муравей важен, и что от его труда зависит благополучие всей колонии. Но сегодня было особенно тяжело. Крошка спотыкался о камешки, его лапки скользили по горячему песку, а крошка печенья казалась неподъемной.
"Ну же, Крошка, ну же!" - подбадривал он себя, переставляя лапки. Он видел впереди муравьиную тропу, ведущую к дому, к прохладным, темным ходам, где ждали его товарищи.
Вдруг, он услышал слабый писк. Оглянувшись, Крошка увидел маленькую гусеницу, запутавшуюся в паутине. Гусеница отчаянно дергалась, но только сильнее запутывалась.
Крошка замер. Он знал, что должен нести свою крошку печенья, что колония ждет. Но он не мог оставить гусеницу в беде.
"Я должен помочь," - подумал Крошка и, отбросив крошку печенья, бросился к гусенице.
Он начал аккуратно перегрызать липкие нити паутины своими маленькими челюстями. Работа была кропотливой и медленной. Паутина была прочной, а Крошка – маленьким. Но он не сдавался.
Наконец, последняя нить была перегрызена, и гусеница, освободившись, благодарно посмотрела на Крошку.
"Спасибо тебе, маленький муравей," - пропищала гусеница. "Ты спас мне жизнь."
Крошка смущенно помахал лапкой. "Не за что," - пробормотал он.
Он уже собирался вернуться к своей крошке печенья, когда увидел, что к ним приближается большая, злая оса. Оса заметила гусеницу и, злобно жужжа, бросилась на нее.
Крошка, не раздумывая, бросился вперед, заслоняя гусеницу своим маленьким тельцем. Оса, удивленная такой смелостью, на мгновение замерла. Крошка, собрав все свои силы, укусил осу за лапку.
Оса взвыла от боли и, отлетев в сторону, скрылась в траве.
Крошка, дрожа от страха, упал на землю. Гусеница подползла к нему и начала лизать его лапки.
"Ты настоящий герой!" - воскликнула гусеница.
В этот момент к ним подбежали другие муравьи из колонии. Они увидели, что произошло, и окружили Крошку, восхищенно жужжа.
"Ты спас гусеницу и отважно сразился с осой!" - сказал старый муравей, командир отряда. "Ты проявил храбрость и самоотверженность. Ты настоящий герой!"
Крошка смущенно опустил голову. Он не чувствовал себя героем. Он просто сделал то, что считал правильным.
Муравьи помогли Крошке поднять крошку печенья и вместе они отправились к колонии. Крошка шел впереди, гордый и счастливый. Он понял, что даже самый маленький муравей может совершить большой подвиг, если у него есть доброе сердце и смелость.
И хотя крошка печенья казалась ему уже не такой тяжелой, он знал, что самое главное – это не то, что ты несешь, а то, что ты делаешь для других.