Артистка никогда не считала себя красавицей, отмечая лишь, что просто очень фотогенична и не была уродлива. Однако молодые люди активно проявляли к ней интерес, а сама Валентина Теличкина ожидала настоящей любви. Звезда фильма «Журналист» вышла замуж в 35 лет, что по советским меркам считалось довольно поздно.
Валентина родилась в 1945 году в Арзамасском районе Горьковской области в многодетной семье — она была седьмым ребёнком. Хотя актриса позже описывала себя как простую деревенскую девочку, тяга к творчеству проявлялась у неё с самого детства — она пела частушки, танцевала, читала стихи и играла на гитаре. Родные называли её артисткой, поэтому не удивились, когда в 17 лет Валентина отправилась в Москву поступать во ВГИК. Ей удалось сразу же стать студенткой с первой попытки.
После второго курса Теличкина дебютировала на экране в фильме «Таежный десант», а в 1967 году сыграла в картине Сергея Герасимова «Журналист». Это была просто удача, поскольку Герасимов обычно работал только с собственными выпускниками. Однако взять молодую актрису режиссёра убедила его жена, Тамара Макарова, которая была уверена, что именно Теличкина отлично воплотит образ машинистки Вали Корольковой. Эта роль сделала Валентину узнаваемой и принесла ей множество предложений, правда, в основном одного и того же типа девушек. Режиссёры стали предлагать актрисе образы скромных, искренних женщин — честных комсомолок и верных невест. Особняком выделялась героиня Теличкиной в фильме «Осенние свадьбы» — деревенская девушка Наташа.
Со временем Валентина расширила свою фильмографию, где и проявилась ее разноплановость: она снялась в «Зигзаге удачи», «Чайке», а также в комедии Леонида Гайдая «Не может быть!». В последнем фильме гримёры так преобразили актрису в образе невесты с ребёнком, что её не узнали даже друзья. «Пять вечеров», «Где находится нофелет?», «По главной улице с оркестром» — даже короткие появления Теличкиной на экране зрители встречали тепло. Валентина всегда серьёзно подходила к выбору ролей и тщательно изучала сценарии. Например, предложение сыграть царицу в «Иван Васильевич меняет профессию» ей показалось неинтересным, поэтому участия в фильме она не приняла.
Особым испытанием для актрисы стали 90-е годы, когда в кино наступил кризис, и ей обычно предлагали роли в боевиках, часто слишком откровенные.
«Я никогда не играла бы персонажей, которые пропагандируют распущенность или растление, даже в самой привлекательной форме. Не стала бы своим творчеством поддерживать сомнительные ценности. И я горжусь тем, что могу следовать своим принципам. Даже в трудные моменты жизни я отказывалась от ролей, обещавших материальное благополучие, но противоречивших моим духовным убеждениям»,
— подчеркивает Валентина Теличкина.
Валентина Ивановна заработала безупречную репутацию благодаря своим принципам высоконравственности во всех сферах жизни.
В молодости ходили слухи о взаимной симпатии между ней и Геннадием Корольковым, с которым она снималась в фильмах «Три дня Виктора Чернышева» и «Потому что люблю». Однако Корольков был женат и воспитывал сына, а для Валентины отношения с женатым мужчиной были неприемлемы. Она решила забыть Геннадия. Когда надежда встретить любовь почти угасла, Валентина случайно попала на вечер в клуб советско-болгарской дружбы, где познакомилась с архитектором Владимиром Гудковым. В 34 года она родила ему сына Ваню. Пара поженилась спустя год — для них штамп в паспорте не был главным. Муж и сын стали для Теличкиной главной опорой и поддержкой, особенно в трудные жизненные периоды.
Роли Валентины Теличкиной в первые десять лет после распада СССР можно было пересчитать по пальцам — причина была как в её избирательности, так и в общем кризисе кинематографа того времени. В какой-то момент актриса погрузилась в серьёзную депрессию, ощущая себя никому не нужной. У неё начались сильные мигрени, и психолог, к которому она обратилась, посоветовал найти новое хобби. Со временем актриса открыла в себе страсть к рисованию — на каждую встречу с психологом она приносила акварели. С тех пор она ежедневно молится за то, что Бог дал ей кисть, чтобы самой создавать яркие картины, которых ей так не хватало в её жизни. Таким образом творчество стало для неё спасением и источником вдохновения.
Хобби Теличкиной переросло в серьёзное увлечение — её картины стали появляться на выставках и в православных журналах, ведь основным направлением ее творчества была религиозная тематика. Несмотря на это, кино полностью из жизни актрисы не ушло. В начале 2000-х она вновь привлекла внимание зрителей, сыграв мать Саши Белого в сериале «Бригада». Валентина Ивановна приняла роль именно из-за интересного сценария криминальной драмы. Позже она снова сыграла мать героя Сергея Безрукова в сериале «Есенин», а также перевоплотилась в родительницу Гоголя, после чего участвовала в проектах «Третья мировая» и «Журавль в небе».
С течением времени актриса всё реже появляется на экране, отбирая роли лишь в добрых и позитивных фильмах, например, в «Огороде», где её персонаж находит любовь в зрелом возрасте. Теличкина подчёркивает важность выбора достойных ролей, а не участия просто ради участия или финансовой выгоды. Она отметила, что предпочитает избегать пошлых ролей, даже если за них предлагают хорошие деньги, и что неплохая пенсия, позволяет ей оставаться независимой в выборе проектов.
Снижение активности в карьере Валентины Ивановны связывают с изменениями в её личной жизни. В 2023 году на «Черноречье Фесте» в Дзержинске актриса откровенно рассказала, что после тяжелых утрат стала гораздо реже выезжать на мероприятия. Она родом из Нижегородской области, где у неё много родственников, но после смерти родителей и всех родных братьев и сестер вырваться из Москвы ей стало морально сложно. К тому же Теличкина пережила потерю любимого мужа, что ещё сильнее отбило у нее желание любых поездок.
Несмотря на горечь утрат, актриса поддерживает активный образ жизни, черпая утешение в вере, живописи и общении с близкими. Её сын окончил МГИМО, женился и подарил маме внука Колю. Окружающие отмечают, что в свои годы Валентина Ивановна остаётся бодрой и моложавой. Она признаётся, что не придерживается диет и не уделяет особого внимания своей внешности. Теличкина никогда не ощущала себя красивой и относится к комплиментам о внешности спокойно. Ей важнее, как говорит сама актриса, когда ценят её человеческие качества и ум, чем внешнюю привлекательность.