Как только я зашла на территорию Нижегородского Кремля, то сразу обратила внимание на странное и неподходящее для этого места здание — образцовый конструктивизм, будто сошедший со страниц учебника по архитектуре. Экскурсовод тут же пояснила, что это Дом Советов, построенный на месте разрушенного собора. Тогда все стало понятно.
Стоило лишь зайти за угол Дома Советов, где сегодня располагаются администрация города и городская дума, как взгляду открылась изящная колокольня собора, воссозданная в 2021 году к 800-летию Нижнего Новгорода. В этот момент стало интересно, а как тогда выглядел сам собор и вся общая композиция до революции?
Спасо-Преображенский собор
На месте нынешнего Дома Советов до 1929 года стоял Спасо-Преображенский собор, история которого неразрывно связана с основанием самого города.
Первый храм на этом месте был возведён в 1225 году князем Юрием Всеволодовичем и освящён в честь Преображения Господня. Со временем собор обветшал, и к XVII веку потребовал серьёзной перестройки. Тогда царь Михаил Фёдорович выделил средства из казны на возведение нового храма — в благодарность нижегородцам за их роль в освобождении Москвы. Новый собор был построен по образцу Успенского собора в Кремле.
Однако и эта постройка оказалась недолговечной. В 1816 году из-за появившихся трещин храм вновь решили перестраивать. Был объявлен конкурс, победу в котором одержал архитектор Авраам Мельников. Мастер позднего классицизма предложил проект, соединяющий традиции древнерусской архитектуры с классическими формами.
К концу 1830-х годов собор был завершён. В его подклете разместили гробницы нижегородских князей и княгинь, архиереев, а также Кузьмы Минина.
К сожалению, судьба собора оказалась трагичной и типичной для своего времени: в 1929 году храм был взорван.
Спасо-Преображенская колокольня
Как я уже писала в начале статьи, весь мой интерес к храму начался именно с колокольни.
Колокольня была возведена одновременно с собором, однако за свою историю неоднократно перестраивалась и дважды страдала от пожаров.
В 1716 году по благословению митрополита Нижегородского и Алатырского Сильвестра (Волынского) была отстроена новая колокольня. Она представляла собой восьмигранный столп, увенчанный восьмигранной шатровой крышей. После завершения строительства с Часовой башни Кремля сюда перенесли древние часы, приводившиеся в действие боем малых зазвонных колоколов. К началу XVIII века их общее число достигало двенадцати.
Колокольню постигла та же судьба, что и сам храм. Несмотря на то что в 1917 году она была поставлена на учёт как памятник архитектуры начала XVIII века, в 1929 году колокольню разобрали.
Возрождение святыни началось в преддверии 800-летия Нижнего Новгорода, когда Нижегородская епархия выступила с инициативой воссоздания утраченных храмов Кремля. В 2019 году на месте, где ранее находилась колокольня Спасо-Преображенского собора, были проведены археологические исследования. В ходе работ специалисты обнаружили фрагменты фундамента, относящиеся к началу XVIII века.
Колокольня была воссоздана в историческом облике и достигает высоты 51,5 метра. Сооружение представляет собой вытянутый восьмерик с арочными проёмами звона в верхней части, увенчанный восьмигранным шатром с луковичной главкой.
На колокольню можно подняться, и сделать это сегодня совсем несложно — внутри установлен лифт. Во время нашего визита нам посчастливилось понаблюдать за работой звонаря. В этот момент буквально перехватило дух. В сочетании с густым туманом, которым был окутан город, колокольный звон звучал по-особенному завораживающе.