История Алексея Мельничука — это история о стойкости, которая началась задолго до триумфа в «Локомотиве». Его путь от футбольного поля до хоккейных ворот проложил человек, который посвятил свою жизнь семье: его отец, оперный певец Андрей Мельничук.
Андрей Мельничук был не просто «золотым голосом Санкт-Петербурга», солистом Михайловского театра, но и спортивным энтузиастом. С рождением детей он ушел из театра, чтобы посвятить себя их воспитанию. Именно отец в пять лет привел сына в футбол. После травмы и долгой реабилитации, когда маленький Алексей отстал от сверстников, отец настоял на его переходе в хоккей, несмотря на опасения бабушек. Он же, будучи за рулем семейного автомобиля, снимал на камеру каждую тренировку сына.
Спортивный путь не был легким. Вратарем Алексей стал почти случайно, когда заболели основные голкиперы. Он попробовал, и ему понравилось. В 2013 году, после долгих переходов по разным школам Петербурга, он попал в систему СКА. Его первые шаги в профессиональном хоккее были стремительными: уже в сезоне 2015/16 дебют в молодежной лиге, а 23 сентября 2017 года — первые секунды в КХЛ за СКА.
Но в мае 2014 года привычный мир рухнул. Возвращаясь с тренировки, «Тойота», за рулем которой был Андрей Мельничук, попала в лобовое столкновение. В аварии погибли отец, дедушка, 17-летняя сестра Вероника (подававшая надежды легкоатлетка) и позже в больнице — 4-летняя сестра Анастасия. Алексей, мама и бабушка выжили. У Алексея были диагностированы перелом челюсти и черепно-мозговая травма. Позже он признался, что выжил благодаря старшей сестре, которая в тот день попросила его пересесть на ее место в машине.
Через три месяца после кошмара он уже был на льду. Ему помогли тренеры, организовавшие индивидуальные тренировки. Хоккей стал для него не просто спортом, а спасением. «После аварии не было никаких мыслей, — рассказывал он позже. — На лёд я вернулся через три месяца».
Мотивация играть за тех, кого нет рядом, вела его дальше. В сезоне 2019/20 он уже был одним из лучших вратарей КХЛ в СКА, а в 2020 году подписал контракт с «Сан-Хосе Шаркс». Североамериканский опыт, несмотря на сложности, закалил его, добавил уверенности в игре клюшкой и самостоятельности в принятии решений на площадке. После возвращения в КХЛ и череды переходов он оказался в декабре 2023 года в «Локомотиве», получив шанс, которого так долго ждал.
В Ярославле доверие тренерского штаба и здоровая атмосфера позволили его таланту раскрыться в полной мере. В сезоне 2024/25, отыграв 26 матчей с коэффициентом надежности 1.89 и процентом отраженных бросков 91.8, он стал одним из ключевых архитекторов победы «Локомотива» в регулярном чемпионате КХЛ и обладания Кубка Гагарина.
Каждая его победа на льду — это тихое посвящение. Как он сам сказал после первой домашней победы за СКА: «Посвящаю тем родным, которых сейчас рядом нет». Алексей Мельничук выстоял и победил, пронеся через боль память о своей семье и силе отцовской любви.
Соглашение Мельничука с "Локомотивом" было продлено до 2027 года.
С Мельничуком клуб не только сохраняет проверенного чемпиона, но и обеспечивает самую сильную вратарскую обойму в лиге. Это фундамент для борьбы за новые титулы. Доверие тренера, подтверждённое контрактом, создаёт здоровую конкуренцию с Исаевым, что идёт на пользу обоим голкиперам и команде в целом.