Самой распространённой моделью троллейбуса по количеству выпущенных единиц подвижного состава в СССР и во всём мире является легендарный ЗиУ-682, он же ЗиУ-9. На заводе имени Урицкого в Энгельсе (в дальнейшем — ТролЗа) в период с 1972 по 2015 год было выпущено более 40 тысяч троллейбусов этой модели. ЗиУ-9 эксплуатировались во многих городах и разных странах, помимо России это Беларусь, Украина, Греция, Аргентина, Венгрия, Польша, Молдова, Грузия и Киргизия и др.
В Саратове, как и в других городах, количество эксплуатируемых троллейбусов ЗиУ-682 (ЗиУ-9) достигало нескольких десятков единиц, они составляли основу троллейбусного парка и курсировали по улицам города с 1972 года. После нулевых в Саратове стали появляться и другие модификации ЗиУ-9, к примеру, ЗиУ-682Г-016.02. Более возрастные модели постепенно списывались и утилизировались, а примерно в 2020 году в Саратове началась масштабная программа по обновлению городского электрического транспорта. В 2021 году было списано 18 троллейбусов ЗиУ-682Г, ещё 17 единиц оставались на балансе Саратовгорэлектротранса, при этом на маршрутах эксплуатировались только 8 единиц.
В настоящий момент в Саратове из ЗиУ-9 (ЗиУ-682) на линии остался только один — с бортовым номером 1246. Вот уже несколько лет эта 23-летняя машина является последним представителем легендарной модели в Саратове (за исключением учебного троллейбуса).
ЗиУ-682Г-016 с бортовым номером 1246 был выпущен в октябре 2003 года. Много лет работал и продолжает работать на маршруте №2 (ул. Лермонтова - ж/д вокзал). В разные годы этот троллейбус на некоторое время также выходил на 3, 4, 5, 15, 16 маршруты.
Несколько лет назад ЗиУ-682Г-016 с бортовым номером 1246 прошёл капитально-восстановительный ремонт и продолжает эксплуатироваться на маршруте №2. Данный троллейбус является, по сути, единственным представителем легендарной эпохи в Саратове, которого можно практически ежедневно встретить на линии. А по особенным поводам — не только на линии: иногда «1246» используется для городских экскурсий. Так было и 8 января 2026 года, когда мне удалось запечатлеть этот троллейбус в центре Саратова.
Хочется верить, что легендарная единица городского электротранспорта будет сохранена, как, например, ЗиУ-682Г-012 с бортовым номером 2166, который в 2016 году установили в Парке Победы на Соколовой горе. А пока — «1246» продолжает курсировать по улицам Саратова, радуя любителей техники и раритетного электрического транспорта.