Маша и Илья встретились там, где многие ищут случайные улыбки и новые истории — на сайте знакомств. Это было в канун Нового года: город уже блестел гирляндами, в воздухе пахло мандаринами и елочными иголками, а у обоих настроение было ровно такое — немного усталое от суеты и в то же время готовое к чуду.
Они пролистывали профили, ставили сердечки и едва верили, что можно найти кого-то, кто любит те же странные вещи — старые советские новогодние фильмы, горький кофе рано утром и внезапные поездки на зимние базары. Сообщение от Ильи появилось в самый последний час старого года: "Случайная мысль — а не встретиться ли нам под центральной елкой в полночь? Я буду в красном шарфе." Маша сначала посмеялась, потом ответила, что тоже любит импровизации, и отправила фото своего синего пальто.
Волнение нарастало с каждой строкой: короткие смайлики, рассказы про любимые песни, шутки о том, кто больше любит салат оливье. Часы приближались к полуночи, и, как будто сам город подыгрывал их решению, фейерверки за окном начали репетицию перед большим салютом. Они договорились: встретиться у самой высокой елки на площади, обменяться поздравлениями и, если все сложится, пойти пить горячий шоколад.
Она пришла первой, обнажившись в тёплом синем пальто, он — в красном шарфе, точно как в фото. Они узнали друг друга по маленькой, почти смешной детали: у обоих в аватарке было одинаковое выражение лица — смесь робости и любопытства. Смех растопил остатки стеснения. "Ты оказался реальнее, чем на фото", — сказал он. "А ты — ещё смешнее", — ответила она.
Под салютом они стояли плечом к плечу, обменялись новогодними пожеланиями и маленькими тайнами — о любимой главе в детской книге, о том, как бояться принимать важные решения, но всё же решаться. Горячий шоколад согрел ладони, а разговоры — сердца. В какой-то момент время перестало иметь значение: вокруг были только искры света, запах хвои и ощущение, что они наконец-то оказались там, где должны быть.
Потом был первый поцелуй — скромный, под светом гирлянд, как завершающий аккорд старого года и обещание начала чего-то нового. Они обменялись телефонами, а в записях чатов сначала стояли поздравления, затем планы на прогулки, затем — совместные фотографии с тех самых зимних базаров, где нашли одинаковые старые игрушки.
Эта встреча, начавшаяся как спонтанное сообщение на сайте знакомств в новогоднюю ночь, стала началом истории, в которой каждый следующий праздник они встречали уже вместе, вспоминая, как одна фраза в нужный момент превратила обычный вечер в чудо.
