На днях The Times написала о том, что всё больше молодых британцев выбирают работу водителя кэба (Black Cabs) вместо обучения в университете. По данным Transport for London, интерес к профессии за последний год вырос примерно на 17%. Хотя ещё недавно аналитики предсказывали исчезновение лондонских чёрных такси к 2045 году. Я решила рассказать вам, что представляют собой кэбы и почему работать водителем кэба очень сложно.
История и дизайн 🚕
Модели кэбов спроектированы специально под нужды Лондона: невероятно узкий радиус разворота (могут развернуться практически на пятачке), высокая посадка, чтобы можно было войти в шляпе, просторный салон на 5–6 человек. Сейчас это гибридный электромобиль с электродвигателем и небольшим бензиновым генератором для увеличения запаса хода. Лондон активно переходит на экологичный транспорт.
The Knowledge — самый сложный экзамен для таксистов в мире 🤓
А вот тут начинается самое интересное.
Чтобы стать водителем чёрного кэба в Лондоне, нужно сдать экзамен под названием The Knowledge (Знание). И это не обычный тест на правила дорожного движения — это интеллектуальный марафон, который занимает в среднем около трёх лет подготовки.
Что нужно знать:
• Все 26 000 улиц в радиусе 6 миль от Чаринг-Кросс
• Около 100 000 важных точек (points of interest) — театры, отели, клубы, больницы, парки, церкви, вокзалы, памятники
• 320 базовых маршрутов (runs) между ключевыми точками города
• Кратчайшие пути, одностороннее движение, объездные маршруты
Как готовятся 📚
Будущие таксисты (их называют students или Knowledge boys/girls) катаются по Лондону на мопедах со специальной табличкой на руле, где крепятся карты и маршруты. Это зрелище стало частью городского пейзажа.
Экзамен ✏️
Вас сажают перед экзаменатором, и он спрашивает: «От театра Савой до больницы Челси и Вестминстер — как поедешь?» И вы должны назвать каждую улицу по порядку, объяснить повороты, учесть текущие ограничения движения. За весь период обучения кандидаты проходят 15–20 экзаменационных встреч (appearances).
Суровая статистика 📈
Процент отсева (dropout rate) составляет 66% — две трети начавших обучение бросают, не дойдя до конца. Это действительно один из самых сложных профессиональных экзаменов в мире.
Культура и традиции ⏰
Почему кэбы особенные:
• Обязаны взять пассажира в пределах своей лицензионной зоны, если кэб свободен
• Не имеют права отказать из-за короткого маршрута
• Строгий дресс-код (раньше — костюм, сейчас послабления)
• Лицензия стоит дорого и легко теряется за нарушения
Лондонские таксисты — отдельная каста. Они известны своими разговорами (хотя стереотип о болтливом таксисте преувеличен), знанием городских сплетен, особым юмором. Многие работают десятилетиями.
Современные вызовы. Uber-революция 🚘
Появление Uber стало настоящим шоком для индустрии. Количество лицензированных таксистов упало на 34,5% — с 22 810 в 2013–14 годах до 14 470 в 2023–24. В 2016 году было выдано 1 010 новых лицензий, а в 2024 — всего 104. Были громкие протесты, блокировки улиц. Но чёрные кэбы выжили — за счёт качества, знания города и лояльности клиентов.
На фоне экономической нестабильности, высокой стоимости высшего образования и роста безработицы среди молодёжи логика меняется. Конечно, экзамен Knowledge требует долгой и сложной подготовки, зато на выходе — гарантированная работа и предсказуемый доход.
Интересные факты 💡
• Таксист имеет право отказаться везти пьяного пассажира
• В кэбе запрещено курить (даже водителю), но можно перевозить собак
• Чёрные кэбы могут ездить по автобусным полосам в Лондоне — огромное преимущество в пробках
• Машина спроектирована так, чтобы пассажир мог сесть, не снимая цилиндра (хотя сейчас это скорее историческая деталь)
• В кэбе водитель сидит в отдельной кабине с перегородкой, общение с пассажиром происходит через окошко или переговорное устройство. Оплата бесконтактная, но старая школа всё ещё предпочитает наличные и чаевые.
——————
Ставьте лайки, если узнали что-то новое, и поделитесь постом с друзьями — мне будет приятно! 😊 А еще подписывайтесь на мой канал в Телеграме, я пишу много интересного про Великобританию и английский язык: https://t.me/Fogs_tea_political_asylums