Павел сделал приглашающий жест и Даша, почти не чувствуя ног под собой, ступила на верхнюю ступеньку лестницы и тут же нервно оглянулась на молодого человека.
- Иди, - тихо сказал Павел. - Я за тобой.
Внезапно Даша почувствовала полное опустошение и ей на какой-то миг стало совсем безразлично, что с ней станет. Девушка зашагала по лестнице вниз, слыша, как проход над их головами закрывается. Идти пришлось долго. Лестница уходила далеко вниз и казалось, что ей не будет конца, но внезапно Даша уперлась в дверь. Испуганно обернувшись к Павлу, она пропустила его вперёд и он, открыв её, первый зашёл внутрь. Девушка последовала за ним и тут же остановилась, оглядываясь по сторонам и открыв рот от изумления. Вот она, где располагалась. И существует до сих пор. Секретная лаборатория Феникса. Вокруг царила хирургическая чистота и белизна. По ослепительно белому кафелю мимо них проходили люди в медицинских костюмах и масках, абсолютно не обращая внимания на молодых людей. Внезапно из конца коридора показалась молодая девушка в темном, деловом костюме. Подойдя к Павлу и Дарье, она кивнула им головой:
- Пройдите в кабинет заседаний, вас уже ждут.
Павел тоже чуть заметно кивнул головой в ответ и зашагал по коридору, жестами показывая Даше следовать за ним. Молодой человек уверенно шагал по бесконечному, извилистому коридору и наконец остановился перед дверью с табличкой - КОНФЕРЕНЦ-ЗАЛ. Без стука не входить!
Тихо постучавшись, Павел открыл дверь, пропуская Дарью вперёд. У девушки внезапно заколотилось сердце - с кем она сейчас встретится?..
Даша зашла в довольно большое помещение, где столы стояли полукругом. Во главе их в кресле восседала пожилая женщина. Её ухоженная внешность буквально кричала о благородном происхождении и превосходстве над другими людьми. Безупречная осанка дополняла картину. Рядом с ней, чуть опираясь на спинку кресла, стоял примерно такого же возраста седовласый мужчина в строгом, темном костюме.
- Садись! - голос пожилой дамы прозвучал властно.
Даша прошла вперёд и села за стол напротив незнакомых людей. Краем глаза она увидела, что Павел тоже зашёл в зал, но сел чуть дальше ото всех.
- Меня зовут Маргарита Карловна. А это мой муж - Евгений Александрович. Ты когда-нибудь слышала о нас?
Не в силах говорить и абсолютно ничего не понимая, Даша лишь отрицательно мотнула головой.
- Я так и думала, что тебе она так ничего и не рассказала, - с некоторым удовлетворением произнесла пожилая дама. - Как я уже знаю, ты многое узнала сама. Я разрешаю тебе задать мне любые вопросы.
Даша растерялась, кинув быстрый взгляд на Павла, который всегда приходил ей на помощь. Но в этот раз его лицо оставалось непроницаемым.
- К-кто я такая? - наконец сквозь силу выговорила девушка.
- Уверена, что ты уже и сама поняла, просмотрев файлы, просто не можешь пока этого принять.
- Я.. Я - клон? Копия? Двойник? - у Даши пересохло в горле, внезапно стало трудно дышать. - Как такое возможно? А мама? Моя мама? Она.. Кто?
- Фактически матери у тебя нет, - всё так же спокойным, но властным тоном ответила Маргарита Карловна. - Алевтина была клоном, всё верно. Копией. Наша лаборатория давно занимается секретным проектом под названием "Двойник". Клонирование это путь к бессмертию. Но, к сожалению, у нас в стране оно запрещено, поэтому дело двигается слишком медленно, но мы не теряем надежды однажды заявить о себе миру. Копии людей уже помогли нам и нашим учёным продлить себе жизнь, поэтому наш проект имеет огромный прорыв. Не все клоны, увы, идеальны и многие умирают из-за генетических сбоев, но мы не опускаем руки и продолжаем усиленно работать, чтобы получить лучшие результаты. Но ты.. Ты совсем другое. Ты - гибрид. В тебе содержится генетический материал от двух разных организмов. Такой эксперимент мы провели впервые.
Даша не верила своим ушам. Она закрыла лицо ладонями, чтобы скрыть весь ужас, который её обуял.
- Я не человек.. И даже не двойник. Гибрид.. Как какой-то робот.. Монстр, созданный искусственно..
В голове моментально пронеслись её сны - мама с младенцем на руках, которая говорит ей: "Ты не умирала во время родов. Ты просто никогда не рождалась." И её зеркальное отражение, которое говорит ей: "Ты заняла моё место!"
- Вы.. Вы просто сумасшедшие.. Сумасшедшие учёные-фанатики!!
- Мы - это будущее! Бессмертное будущее! Мы идём к тому, чтобы создадать уникальный и идеальный организм! Без болезней, генетических сбоев и смертей! - ровным тоном проговорила пожилая женщина.
Дарья бросила безумный взгляд на седовласого мужчину, который всё также неподвижно стоял около своей жены и пристально наблюдал за девушкой.
- Я не понимаю. Я ничего не понимаю, - бессвязно бормотала Дарья.
Некоторое время пожилая женщина молчала. Затем, поднявшись из кресла, подошла к окну и глядя куда-то вдаль, заговорила:
- У нас была дочь. Алевтина. Строптивая девчонка, которая умудрилась слишком рано забеременеть от какого-то приезжего. Он уехал, а она осталась, узнав позже, что беременна. Молодой организм не справился с тяжёлым родами. Аля умерла, родив дочь - Дашеньку. Мы души не чаяли во внучке. После смерти единственной дочери, она стала для нас утешением ровно до того момента, как у малышки обнаружилось редкое, генетическое заболевание. В нашем роду такого никогда не было, Дашенька получила его от своего сбежавшего папаши. Мы всеми силами пытались спасти нашу девочку, но даже мы оказались не всесильны. В пять лет наша внучка покинула нас. Именно после этого заработал наш проект "Двойник". Мы начали создавать клонов, копий, пытаясь сделать их уникальными и без каких-либо генетических заболеваний. Гены должны были быть чистыми! Успехи были, но не всегда. Через некоторое время мы решили вернуть свою семью - дочь и внучку. Клон дочери не вызывал у нас вопросов, а вот клон Дашеньки получил бы тот же набор генов и мог опять погибнуть. Поэтому мы приняли решение создать гибрид, заменив "больные" гены на "здоровые" от другого человека. Я не углубляюсь в термины и подробности, рассказывая тебе более простым языком. Вы обе были созданы в нашей лаборатории.
- Значит.. Значит маленькая я здесь была? Но почему воспоминания такие обрывочные? Почему я ничего не помню?
- Нет, - повернулась к ней пожилая женщина. - После того, как тебя создали, ты навсегда покинула это заведение. Твои воспоминания ложные. Тебе приходят образы настоящей Дашеньки, нашей внучки, которую мы пытались здесь вылечить. Вместе с генетически набором мы передали тебе, как оказалось, частичную "память прошлого". И это тоже для нас открытие. У клонов мы такого не наблюдали, а вот гибрид получил ложные воспоминания. Ты своего рода для нас уникальна и мы можем с уверенностью сказать, что наш эксперимент удался.
Мысли Даши буквально взрывались в голове от дикой информации.
- Я не понимаю.. Почему тогда заболела мама. Почему вы её не вылечили. Что за свидетельство о смерти. Могила.. Что это было?!
Пожилая женщина быстро переглянулась с мужем.
- О.. Это совсем другая история, - чуть поморщилась она. - Наш клон Алевтина так же, как и дочь, оказалась не слишком умна. Она тоже рано забеременела. Для нас это был удар. На неё были другие планы, она должна была получить тебя и воспитывать, как свою дочь. Мы надеялись, что этот мужчина тоже сбежит, но он оказался очень рад будущему ребенку. Нам пришлось провернуть всё так, чтобы убедить его в смерти Алевтины и его новорождённой дочери. Мы предоставили ему свидетельство о смерти ребёнка и показали ему могилу, где якобы похоронили свою дочь. Мы сумели от него избавиться.
- Что? - Даша потрясенно уставилась на женщину. - Получается есть ещё ребёнок моей.. моей мамы?
- Нет, - голос прозвучал спокойно. - Ребёнок клона умер, это именно его свидетельство о смерти, которое ты и нашла.
- Умер?..
- Да.
- Вы.. Вы избавились от него.. Чтобы заменить мной.. Гибридом.
- Он умер, - спокойно повторила пожилая женщина.
- Я вам не верю.. Вам мешал этот ребёнок.. Вы избавились от него. Вы не только сумасшедшие, но ещё и убийцы.. Тот ребёнок похоронен в той могиле, ведь так?
Даше стало трудно дышать, всё походило на кошмарный сон.
- Вот почему мама никогда не любила меня.. Она не могла полюбить чужого для неё ребёнка.. Гибрида.
- Клон Алевтина ничего не знала. Нам незачем было ей рассказывать правду. Она была просто нашей дочерью, рядом с нами и мы могли бесприпятственно наблюдать, как она развивается. Ей мы вложили воспоминания настоящей Али о том, что её бросил приезжий мужчина.
- И во время её настоящих родов, которые проходили здесь, вы подменили детей.. - прошептала Даша. - Избавились от ребёнка, который родился и заменили мной, созданной в лаборатории..
- Примерно так, - чуть склонила голову на бок пожилая женщина. - После того, как вы обе наконец обрели друг друга, мы исчезли из поля зрения, чтобы наблюдать, как вы сможете существовать в обычной, реальной жизни вместе. С грустью я поняла, что скорее всего и моя умершая дочь была бы такой же матерью, если бы выжила - не любившей своё дитя.
- Почему вы не спасли мою маму?
- Она сама выбрала этот путь.
- Что?
- Она оказалась слишком любопытна, сумев раскопать некоторую правду. Хотя это была случайность и в ней немного были виноваты мы. В итоге в её руки попал документ о смерти её настоящей дочери. И тогда правда начала всплывать наружу. Нам пришлось ей всё рассказать и даже показать могилу. Для неё тоже был шок от всего происходящего и она обвинила нас, как и ты, в смерти своего ребёнка. И начала угрожать, что расскажет правду всему миру.
- И вы заразили её смертельной болезнью.. Господи.. Почему же не убили сразу?!
- Мы предоставили ей выбор. Если бы она согласилась с нами сотрудничать и быть твоей матерью дальше, сейчас она была бы жива. Мы дали ей очень долгое время на раздумье. Но она выбрала умереть. И, конечно, никому и ничего не сказала. Она знала, что с нами ей не справиться и предпочла отправиться к своему настоящему ребенку на небеса.
- Это ведь ваша дочь..
- Это клон! Наша дочь умерла много лет назад.
- И я не ваша внучка?..
- Нет. Ты наш эксперимент. Удачный эксперимент.
- Лидия Семеновна ваш сотрудник?
- Да. Когда-то она, действительно, работала в ЗАГСе, поэтому сейчас просто помогла нам, когда тебе потребовалась правда.
Даша резко повернулась к Павлу.
- А он? Кто он такой?
- Тот, который с нами сотрудничает. Когда заболел клон Алевтина, нам нужно было, чтобы около тебя был кто-то из наших. Мы понимали, что со временем ты найдёшь спрятанные документы, которые она нам так и не отдала, и начнётся твоё расследование.
У Дарьи опять загудело в голове.
- Павел человек?
- Нет. Павел тоже клон. Который охотно сотрудничает с нами и мы можем спокойно за ним наблюдать и продолжать опыты.
Даша машинально обернулась на молодого человека. Он спокойно выдержал её взгляд.
- Получается, что вы хотели, чтобы я в итоге всё узнала?
- Конечно. Именно поэтому сами давали тебе подсказки, чтобы ты сама добралась до правды. Это должно было рано или поздно произойти. На расстоянии тоже неплохо тебя изучать, но этого мало. Если ты будешь рядом добровольно, у эксперимента возвысятся шансы.
- Как вы могли на расстоянии меня изучать?
- В твоей голове уникальный чип, разработанный нами, с помощью которого мы не только наблюдали за тобой, но и отслеживали состояние твоего организма.
- А ещё, - вдруг раздался голос пожилого мужчины, заставив Дашу повернуться в его сторону. - В твоём организме находятся две капсулы, при нашем воздействие на которых - одна может отправить тебя на мучильную и долгую смерть, а вторая сработает мгновенно.
- Это угроза? - проглотила ком в горле Дарья.
- Что ты, - мило улыбнулась пожилая женщина. - Евгений Александрович просто рассказывает тебе, как ты устроена.
- Именно так вы и маму убили.. Чего вы хотите от меня?
- Сотрудничать. Ты уникальна. Мы и подумать не могли, что получится гибрид с такими чистыми генами. Теперь мы знаем точно, что от клонов нужно отходить и заняться вплотную гибридами. Для этого нам нужно тщательно тебя изучить. Гибриды это путь к жизни без мучительных болезней, без генных мутаций, а в итоге и без смерти! Бессмертие - вот к чему мы идём!
- Вы не только сумасшедшие фанатики, но ещё и убийцы.. Неужели вы думаете я соглашусь вам помогать?
- Нам будет очень жаль, если ты откажешься, - опять раздался голос пожилого мужчины. - Но.. Если не ты, так кто-то другой. Наш эксперимент только начинается.
Даша сидела, уставившись куда-то в пол.
- Я не человек.. Гибрид. Робот.. Я лишь эксперимент..
Девушка внезапно поднялась и, чуть покачиваясь, пошла к двери. Уже взявшись за ручку, чтобы её открыть, она услышала:
- У тебя ровно сутки, чтобы дать нам ответ.
Даша шагнула за порог, не оглядываясь. Павел тут же подскочил:
- Мне вернуть её?
- Нет, - посмотрела на него пожилая женщина. - Пусть идёт. Она уникальна на генном уровне, но в остальном... Нужно об этом подумать. Мы должны научиться управлять гибридами. У неё есть время до завтра.
На следующий день
Маргарита Карловна с мужем стояли в большом кабинете, глядя в монитор, за которым сидел молодой человек. Они втроём смотрели, как Даша неподвижно сидит в своей комнате на кровати.
- Она так сидит со вчерашнего вечера, - сообщил семейной паре молодой мужчина.
- Прошли сутки, - проговорил Евгений Александрович.
- Она сделала свой выбор, - пожала плечами его супруга и решительно произнесла, обращаясь к сидящему за монитором человеку. - Взорви капсулу в её организме!
- Какую?
- Мгновенную. Она нам не помощник.
Кивнув головой, молодой человек без колебаний нажал на одну из многочисленных кнопок, расположенных на центре управления. Все трое увидели, как тело девушки внезапно дернулось, будто от электрического разряда, а затем обмякло. Даша упала на кровать, раскинув руки в разные стороны и её тело замерло.
В комнату вошёл Павел. Пожилая женщина, оглянувшись на него, произнесла:
- Немедленно едь на её квартиру и доставь сюда тело гибрида. Оно нужно для исследований.
Павел молча кивнул головой и вышел из аппаратной. Пожилая женщина, не отрывая взгляда от монитора, медленно произнесла:
- Проект "Алевтина и Дарья" начинает свою работу с нуля!
Спасибо за то, что дочитали. Буду благодарна за ваши комментарии и реакции.