Ученые открыли новый гигантский вирус, проливающий свет на происхождение жизни

Учёные из Токийского университета науки совместно со специалистами Национального института естественных наук сообщили об открытии нового гигантского ДНК-вируса, получившего название ушикувирус. Он заражает амёб рода Vermamoeba и, по мнению исследователей, усиливает аргументы в пользу гипотезы вирусного эукариогенеза — идеи о том, что ядро эукариотической клетки могло возникнуть из древнего вируса.

Работу, в которой охарактеризован новый вирус, опубликовали в журнале Journal of Virology.

Учёные напоминали, что вирусы существуют с ранних этапов развития жизни, однако не могут самостоятельно синтезировать белки, поэтому их происхождение остаётся неясным. Профессор Масахару Такэмура ещё в 2001 году предположил, что ядро клеток сложных организмов возникло после того, как крупный ДНК-вирус внедрился в предка современных архей и со временем стал постоянным внутриклеточным компонентом.

По данным исследовательской группы, ушикувирус относится к семейству Mamonoviridae и был обнаружен в районе озера Усику. Он внешне напоминает медузавирус, но заметно отличается по поведению и структуре. Среди особенностей отмечены:

• формирование аномально увеличенных клеток-хозяев;
• наличие характерных шипов на капсиде, что подтверждено 3D-реконструкцией;
• разрушение ядерной оболочки в процессе репликации, что нехарактерно для родственных вирусов.

Учёные считают, что такое поведение может отражать ранние этапы взаимодействия древних вирусов с клетками и давать подсказки о возможных механизмах появления ядра.

Профессор Такэмура подчёркивал, что гигантские вирусы представляют собой «не до конца изученный мир», а новые данные способны расширить представления о связи вирусной и клеточной эволюции.

Изучение подобных вирусов, по словам исследователей, также может помочь понять, как некоторые амёбы заражаются и разрушаются, что в перспективе может быть полезно для разработки методов борьбы с заболеваниями, связанными с акантамёбами.

Рекомендуем также:

1. Деньги можно вернуть уже с февраля: что известно о новом налоговом вычете и как получить до 30 тысяч рублей