Изучая английский язык, мы часто погружаемся в историю и культуру стран. Иногда эта культура проявляется в самых неожиданных формах — например, в законах, которые остаются в книгах столетиями и давно потеряли смысл. Знакомство с ними не только расширит ваш словарный запас, но и поможет понять менталитет и исторический контекст. Эти законы — настоящие «юридические окаменелости».
Великобритания
Британское право, основанное на прецедентах, копило странные акты веками. Многие из них никогда не отменялись официально, превратившись в городские легенды с долей правды.
1. Закон о рыболовстве, 1986 г.
В Шотландии до сих пор незаконно продавать или покупать лосося при «подозрительных обстоятельствах». Закон уточняет, что если у полиции есть основания подозревать, что рыба добыта браконьерским способом, они могут задержать любого, кто её просто несёт.
Закон был создан для защиты ценных рыбных ресурсов от браконьеров. Он отражает древние законы, защищающие право собственности аристократии на реки и их обитателей.
2. Закон о запрете умирать в Парламенте
Считается, что умирать в здании Парламента в Лондоне строго запрещено. На самом деле, это не совсем закон, а скорее правовая особенность.
Любой, кто умирает в королевском дворце, а Вестминстерский дворец считается таковым, имеет право на государственные похороны. Чтобы избежать этой сложной и дорогой процедуры, считается, что «умирающих» оперативно вывозят в больницу.
3. Акт о съедении членов Парламента, 1351 г.
Согласно древнему Акту об измене, казнь полагалась тому, кто «обвинит членов парламента в том, что они съедены». Речь, конечно, не о чем-то страшном, а о старинном юридическом термине, означающем взяточничество или коррупцию.
Этот закон — пример того, как язык и значения слов кардинально меняются за столетия. Термин «быть съеденным» - to be eaten - в средневековом юридическом контексте мог означать быть обманутым или поглощённым жадностью. Закон никогда не применялся в современном понимании, но формально он не отменён.
4. Запрет на запуск воздушных змеев в Лондоне, 1847 г.
В столице до сих пор запрещено запускать воздушных змеев в общественных местах, если это может причинить беспокойство людям или транспорту.
Закон был принят в викторианскую эпоху для поддержания порядка на узких, загруженных конными экипажами улицах. Воздушный змей мог напугать лошадей и вызвать аварию. Это прекрасный пример закона, который не успел за технологическим прогрессом.
Соединённые Штаты Америки
В США большинство странных законов — это локальные постановления, принятые в маленьких городках много десятилетий назад. Их разнообразие отражает исторические страхи и курьёзные случаи.
1. Нью-Йорк, штат Нью-Йорк
По решению суда 1992 года женщинам официально разрешено ходить топлес в общественных местах наравне с мужчинами. Но при этом запрещено носить тапочки после 22:00. А водителям нельзя издавать звуки клаксона без крайней необходимости.
Закон о топлесе — результат борьбы за гендерное равенство. Законы о шуме и обуви отражают попытки городских властей бороться с бытовыми неудобствами.
2. Гонолулу, Гавайи
Закон запрещает пристально смотреть на человека за едой, даже если вы стоите в очереди позади него. Этот закон отражает местную культуру уважения и спокойствия, так называемый aloha spirit, защищая частную жизнь и комфорт.
3. Балтимор, Мэриленд
Нельзя продавать бутылки с газировкой в воскресенье. Это так называемые «голубые законы» — старые законы, ограничивающие торговлю и развлечения по воскресеньям по религиозным соображениям.
4. Калифорния
В городе Чико запрещено взрывать ядерное устройство в черте города. Штраф — до 500 долларов. Этот закон, принятый в эпоху Холодной войны, является скорее символическим сатирическим протестом против ядерных испытаний. Он демонстрирует, как местное законодательство может использоваться для политического заявления, пусть и с долей юмора.
5. Массачусетс
До недавнего времени в Бостоне действовал закон, запрещающий принимать ванну без предписания врача. В другом городе штата, Салеме, до сих пор нельзя есть арахис на церковных ступенях.
Первый закон связан с пуританской моралью и опасениями по поводу «безнравственного» времяпрепровождения. Второй, вероятно, связан с поддержанием чистоты в историческом центре города, известного процессами над «ведьмами».
Зачем об этом знать изучающим английский?
Эти «странные законы» — не просто смешные факты. Это языковые и исторические артефакты. Они показывают, как менялись общество и нормы. Их обсуждение на английском сделает вашу речь живой и наполненной культурными отсылками. В конце концов, какая польза от языка, если на нём нельзя обсудить запрет на арахис в Салеме или штраф за ядерный взрыв в Калифорнии?