Кафе или ( как его называли в народе) кабаре " Лорелея" жило своей привычной жизнью . Играла музыка, танцевали пары, на маленькой круглой сцене выступали артисты, ходили между столиками прекрасные девушки в коротких зеленых платьях с распущенными волосами, изображающие русалок . Девушки катили небольшие тележки с разнообразными винами и закусками и предлагали гостям .
Высокая длинноногая русалка в задумчивости остановилась, посмотрела на одного из посетителей ...
" Что он делает здесь , в "Лорелее " ? --прошептала она . --Он , мой парижский спаситель ? "
И она вспомнила...
В детском доме на улице Чкалова , выпускником которого был Владлен Левин, училась ( несколькими классами младше нашего героя) Галя Леонова. Про отца Галя ничего не знала, а мать , как поняла Галя из досужих разговоров нянечек , оставила её еще в роддоме.
Судьба , отняв у девочки самое главное, наградила её другим. Галя обладала редкой красотой . Точеная фигурка , тёмные бархатные глаза , волны густых волос. И талантлива была Галя , она хорошо танцевала , побеждала на городских конкурсах. Получив аттестат, девушка , решила поучаствовать в Конкурсе Красоты , который входил в моду ! Подала заявку , блестяще прошла все этапы и стала победительницей , легко обойдя соперниц . Мисс Свердловск! Опьянённая успехом, решила ехать в Москву на конкурс "Московская красавица" , но к ней подошел невысокий человек лет тридцати, представился сотрудником парижского модельного агентства " Мечта" Ингваром Лидоном и предложил заключить контракт. Всё было как в сказке ! Гале виделся Париж, столица высокой моды, освещённый огнями подиум , восхищённые взгляды , аплодисменты. Она , не раздумывая , согласилась на предложение Ингвара.
На следующий день Ингвар принёс ей новенький загранпаспорт , а вечером Галя вместе со своим покровителем полетела в новую жизнь. В Париже , правда, Лидон забрал у нее паспорт, объяснив это тем, что у молоденьких иностранок документы вместе с деньгами часто воруют. И Галя ему поверила ! И паспорт отдала. Лидону лучше знать, он парижанин.
В Париже её ждало разочарование. Ингвар объяснил ей , что " Мечта" уже набрала девушек-моделей на предстоящий год. Но вот в следующем году агентство непременно возьмет Галю. Он обо всем договорился ! А пока...Не возвращаться же в Свердловск ни с чем ...Почему бы Гале не потанцевать в кабаре " Демонические страсти"? Зарплата хорошая , а девушка приобретет некоторую раскованность. Это необходимо в будущей работе на подиуме.
И Галя опять согласилась, подписав контракт на год ! Кроме того Лидон намекнул ей , что он заинтересован и в других Галиных услугах , не предусмотренных контрактом. Лидон был обаятельным мужчиной , чем-то напоминавшим Алена Делона ... Он не скупился на подарки и комплименты ...Галя была красивой , была талантливой . Но она не привыкла думать , анализировать , заглядывать в будущее. Вот таким ветреным нравом обладала героиня нашего рассказа. Как бабочка , привлеченная ярким пламенем костра, она устремилась навстречу лёгкой жизни . И всё было замечательно ! До одного случая ...
Как-то она выпила холодный коктейль . Наутро у нее заболело горло , а через несколько часов поднялась температура . Она поняла, что танцевать вечером в "Демонических страстях " не сможет , в чем и призналась Ингвару. Тот удивленно поднял брови :
--Как не сможешь ? Это работа, детка! Выпей таблетку --и на сцену!
И Галя последовала его совету , выпила жаропонижающее и протанцевала весь вечер. Ночью что-то покалывало в груди . Ингвар опять ей дал какую-то таблетку. Она работала и второй , и третий день. Не хватало дыхания , сердце дрожало в груди как беспомощный заячий хвостик, а она всё танцевала и танцевала...И в массовке, и соло. Гремела музыка , горели электрические свечи, смеялись чужие люди, и Гале казалось, что она кружится на какой-то бесконечной карусели. Потом вдруг карусель остановилась , Галя увидела над собой яркий , расписанный венецианскими масками потолок , услышала чей-то взволнованный голос : " Пропустите, я врач !" . И всё исчезло.
Через несколько минут Галя очнулась . Она лежала в гримерке на диване , а рядом с ней сидел молодой человек и внимательно смотрел на неё черными блестящими глазами. В дверях стоял Ингвар.
--Ну, малышка, очнулась ? Через пять минут второе отделение, --напомнил Ингвар .
--Этой девушке нельзя танцевать ! --возразил незнакомец . --Надо срочно в больницу ! Срочно !
Ингвар усмехнулся :
--У неё контракт ...Обязана отработать ! Соберись, малышка ! И на сцену!
--Мне позвать полицию ? И сказать, что Вы её насильно удерживаете ?!
Общение с полицией , видимо, не входило в планы Ингвара .
--Ну, ну, парень , успокойся . Попользоваться хочешь? Так и скажи . Бери , я не жадный ...Закончит плясать --и пожалуйста.
Но незнакомец , не отвечая, поднял Галю на руки , отстранил Ингвара и понёс.
" Руки у него сильные и держит он меня бережно, --успела подумать Галя. --Как , оказывается, приятно , когда мужчина несет тебя на руках ..."
И снова всё исчезло.
Очнулась она в такси. Рядом сидел незнакомец и считал ей пульс.
-- Везешь меня к себе ? Я тебе понравилась , --пробормотала Галя. --И ты мне тоже...У тебя глаза красивые...И руки сильные ...Но, давай завтра, ладно? Сегодня я немного не в форме ...
--Не говори ерунды , --ответил молодой человек. --Везу я тебя в клинику к моему отцу . У тебя осложнение на сердце .
Две недели пролежала Галя в клинике профессора Тигрова . За это время Ингвар не навестил её ни разу . А Саше , сыну Тигрова, который привез её в клинику , она была благодарна . Если б не он, она бы умерла тогда на сцене...
Как проявить благодарность, Галя понимала по-своему . Саша занимался в маленькой комнатке при клинике , когда туда в откровенном наряде , в котором она выступала в кабаре , вошла Галя. Она прошлась перед своим спасителем , игриво покачивая бёдрами .
--Шурик ! Пошалим , Шурик ? --перешла сразу к делу Галя.
Он насмешливо посмотрел на неё , достал из кармана конфетку и протянул соблазнительнице :
--Держи , ребёнок.
И снова склонился над книгами.
И тогда Галя заплакала. Её так давно никто не называл ребенком!
Она рассказала Саше про то, как оказалась в Париже и как поступил с ней Ингвар.
--Не отчаивайся , --успокоил её Саша. --Всё поправимо. Завтра я лечу в Свердловск . И ты вместе со мной .
--Я сумею сделать тебя счастливым , Шурик ! --поняла его по -своему Галя . --Ты будешь иногда носить меня на руках? У тебя такие сильные руки !
--В Свердловске ты начнешь самостоятельную жизнь , --как будто не слыша её , продолжал Саша. -- Куда ты хотела поступать до победы в Конкурсе Красоты?
--В кулинарное училище.
--Вот туда и отправишься. Общежитие дадут. Научишься делу. А с этим , --и он указал на её откровенный наряд , --заканчивай , Галя . А то появится в твоей жизни еще один Ингвар.
--Хорошо , Саша , --покраснев , ответила Галя.
--Где твой паспорт ? Я за билетами .
Галя вздохнула :
--Паспорт у Ингвара. И деньги, что я заработала, тоже у него. И мои вещи.
Саша уехал. Через два часа он вернулся. Отдал Гале её паспорт , билет , конверт с деньгами , сумку.
--Как ты сумел ? --удивленно спросила Галя.
--Сумел. Напугать Ингвара несложно.
Через день Галя была уже в Свердловске. И начала новую жизнь. Поступила в училище на специальность " повар" , закончила его , устроилась на работу в столовую . А вечером подрабатывала официанткой в кафе " Лорелея" . И вот в этом-то кафе она увидела Сашу и решительно направилась к его столику .
--Привет !
--Привет , путешественница ! --слегка улыбнулся он. --Садись рядышком. Расскажи о себе.
И она рассказала.
--Рад , что у тебя всё хорошо , Галя.
--А ты ?
--А я учусь в ординатуре .
--А помнишь , как ты меня из кабаре " Демонические страсти " спас ? На руках нёс ? А руки у тебя сильные , бережные, --она помолчала. --Ты уходи из " Лорелеи " , Саша, --понизив голос , продолжила Галя. --Уходи ! Интеллигентные молодые люди это заведение не посещают. Ты здесь слишком заметен...
--Заметен ...кому?
--Я всё сказала. А ты делай выводы.
Но Саша не слушал её . Он глядел на сцену . Артист, веселивший публику пародиями , закончил выступление . Конферансье объявил следующий номер . Саша пристально смотрел на сцену, а Галя--на Сашу. Она была не только красива , но и наблюдательна . И мысленно отметила, что никогда не видела столько боли в его внезапно заблестевших чёрных глазах.