Иногда жизнь не предупреждает.
Она просто звонит.
Наташа не брала трубку. Телефон вибрировал на столе, экран снова гас, потом загорался — и так несколько раз. Номер был незнакомый. Внутри, почему-то, поднялся холодок.
Не страх даже. Скорее ощущение: это из прошлого.
Она жила спокойно уже почти пять лет. После развода перестала ждать от жизни сюрпризов: работа, дом, редкие встречи с подругами, взрослый сын, которому «мама, всё нормально». Наташа научилась держаться.
И тут — звонок.
На пятый раз она всё-таки подняла трубку.
— Наталья? — голос был мужской, хрипловатый.
— Да.
— Это… Андрей. Мы с вами… давно.
У неё подсекло дыхание.
Андрей.
Человек, с которым когда-то всё оборвалось резко и больно. Тогда ей казалось: он просто выбрал другую. Ничего не объяснил, исчез. А она потом собирала себя по частям, убеждая, что «значит, не судьба».
— Я не буду долго, — сказал он. — Мне нужно сказать одну вещь. Я слишком поздно понял, что должен.
Наташа молчала. В голове стучало: зачем сейчас? зачем вообще?
— Тогда… — он запнулся. — Тогда не было другой. Я испугался. Мне предложили переезд, новую должность. Я хотел, чтобы вы поехали со мной. Но вы только устроились, у сына школа… Я подумал, что вы не поедете. И… я решил исчезнуть, чтобы не тянуть.
Наташа почувствовала, как поднимается волна — старая, вязкая.
Не слёзы. Обида. Та самая, которая сидит где-то глубоко и кажется уже привычной частью тебя.
— Зачем вы это говорите? — наконец спросила она. — Сейчас.
На другом конце было тихо.
— Потому что я не хочу унести это с собой, — сказал он. — У меня… не очень хорошо со здоровьем. И я понял, что вы прожили много лет с мыслью, что вас не выбрали. А это неправда. Я выбрал. Просто струсил.
Наташа закрыла глаза.
Она вдруг увидела себя тогдашнюю: молодую, сильную, уверенную — и как после его исчезновения всё это сложилось внутрь, как одежда, которую убрали на дальнюю полку.
— Я не прошу прощения, — продолжил Андрей. — Я знаю, что не заслужил. Я просто… хочу, чтобы вы жили легче.
Он попрощался и положил трубку.
Наташа сидела на кухне и смотрела на чашку, которую так и не допила.
Прошлое не вернулось.
И «счастье как в кино» тоже не пришло.
Но внутри словно сняли старый тяжелый камень.
Она вдруг поняла: всё это время она жила с мыслью, что с ней «что-то не так». Что её можно бросить без слов. Что она была запасным вариантом.
А сегодня судьба прислала ей простой ответ: нет, ты была важной. Просто другой человек не справился со своей смелостью.
Вечером Наташа позвонила сыну первой — не потому, что нужно, а потому что захотелось.
— Мам, ты чего?
— Да так… Просто поняла, что жизнь короткая. И я не хочу молчать, когда люблю.
Иногда хороший конец — это не встреча и не возвращение.
Это когда в тебе наконец становится тихо.
А вы бы простили? Напишите в комментариях: «простила бы» или «не простила бы» — и почему.