А действительно, зачем? Давайте посмотрим две интересные таблички, экспорта и импорта нефти по странам мира
Очень интересные таблицы, США в день экспортирует 3,604 миллиона баррелей в день, а импортирует 6,278, в два раза больше. Хотя, казалось бы, прекрати экспорт, то надо будет ввозить в два раза меньше.
Примечательно, что Венесуэла в эти таблицы не попала. И неудивительно, ведь в том же 2023 году она поставляла на экспорт всего 700 тысяч баррелей в сутки, а ввозила и того меньше, 59,595 тысяч баррелей ежедневно.
Но зачем США вообще венесуэльская нефть при такой скромной добыче?
Все упирается в то, что нефть - это жидкость, а, точнее, коллоидная система переменного состава. Основа любой нефти - это предельные углеводороды с линейной формулой (алканы), циклоалканы и арены - ароматические углеводороды. И они уникальны для каждого месторождения. То есть в лабораторных условиях перепутать нефть того же Самотлора и Бавлинского месторождения невозможно, слишком сильно они будут отличаться по фракционному (компонентному) составу.
Существует много классификаций нефтей. Обычно их классифицируют по плотности и химическому составу. По плотности нефти бывают легкими ( менее 0,822 г/см3), утяжеленными (0828-0824 г/см2) и тяжелые (свыше 0,884 г/см3). Чем легче нефть, тем больше она содержит легких бензиновых фракций, меньше смол и серы.
Также нефти делят на легкие и тяжелые по отношению к воде (плотность в градусах API, американская классификация, разработанная Американским институтом нефти). Если плотность в градусах менее 10 – нефть тонет в воде и наоборот.
В США абсолютное большинство добываемой нефти легкая. Например Texas light sweet , еще известную как West Texas Intermediate (WTI), добываемую в Техасе. Она значительно легче воды, ее плотность 827 кг/м³ (плотность в градусах API составляет 39,6°), а серы не более 0,4%.
А вот в Венесуэле картина обратная. Большинство добываемой нефтей - тяжелые, вязкие, высокосернистые. Например, нефть популярной марки Merey имеет плотность около 16° API, плотность 0,965 г/см3, а серы порядка 0,6%.
Почему так вышло?
Таковы были горно-геологические условия при формировании нефтяных месторождений. Подробнее можно прочитать тут:
При этом нельзя сказать, что одна нефть хуже другой. Просто у нее немного разные сферы применения и разные сферы применения. Легкая нефть легче поддается перегонке, и выход бензина выше. Тяжелая же дает больше дизельных фракций, но переработка ее сложнее и дороже.
США длительное время завозили нефть со всего света, так как у них десятилетия был острый дефицит нефти. В том числе и тяжелую из Канады и Венесуэлы. Нефтеперерабатывающие заводы, точнее их ректификационные колонны, заточены под переработку определенного сорта нефти, точнее разных сортов, но близких по составу. Переделать под другой тип нефти можно, но это очень долго и дорого, иной раз проще перестроить НПЗ.
Поэтому невозможно взять и быстро заменить одну нефть на другую, гораздо проще найти более подходящую нефть и ввозить ее, чем США и занимается, закупая тяжелую нефть во всем мире. В том числе и венесуэльскую.
Но вот что интересно, но и Венесуэла нуждается в американской нефти в не меньшей мере
Точнее сказать, не именно американской, а любой легкой. Например, техасскую WTI можно смело заменить нашей Siberian Light или Sakhalin Blend. Но достаточно посмотреть карту и убедиться, что Техас гораздо ближе, и американская нефть будет дешевле с учетом доставки.
Для чего же нужна им эта нефть?
Я уже писал, что венесуэльская нефть нетрадиционная, тяжелая и вязкая. И добыть ее традиционным способом, путем бурения скважин и поднятия глубинным насосом не получится. Поэтому надо порядком изощряться. Для добычи тяжелых вязких нефтей существует несколько технологий. Например с использованием растворителей. Он заключается в том, что в нефтеносный пласт закачивают углеводородный растворитель, который растворяет высоковязкую нефть, после чего через эту же нагнетательную скважину или специальную добывающую эту смесь поднимают на поверхность, отделяют растворенные фракции от растворителя и закачивают обратно. Так как часть теряется при переработке или не выносится из пласта, то объем растворителя надо постоянно пополнять.
Другой вариант - это промывка т. н. битумного песка, в котором и заключаются основные запасы углеводородов Венесуэлы, все тем же растворителем, который позволяет отмыть битум от песка. Потом происходит регенерация растворителя, и он обратно возвращается в процесс промывки.
Растворитель может быть разным - толуол, сольвент, этилбензол, керосин и так далее. Нов се они достаточно дороги, поэтому в качестве растворителя дешевле и эффективнее всего использовать легкую нефть, которая прекрасно растворяет тяжелые фракции, и стоит гораздо дешевле других нефрасов.
Поэтому США нуждается в тяжелой венесуэльской нефти, в Венесуэла в легкой американской
Как результат - синергия технологий, которая позволит решить проблемы и американской, и венесуэльской нефтяной отрасли. Но получится это и насколько будет эффективно каждой из сторон - это отдельный и более сложный вопрос, хотя я уверен, что повторится история про индейцев и бусы, на ответ на это даст только время.