Конгресс Соединенных Штатов Америки отказался выделить финансирование на реализацию миссии по доставке марсианских образцов Mars Sample Return. По информации издании Science, инициатива отклонения данной программы была связана с её чрезмерно высокими затратами и получила поддержку членов Конгресса по предложению администрации бывшего президента Дональда Трампа. Решение закреплено в новом проекте закона о финансировании, который проходит процедуру одобрения в Конгрессе и дальнейшего подписания главой государства.
Научные специалисты, задействованные в проекте по получению образцов с поверхности Марса, высказали разочарование в связи с отменой этой миссии. Они выразили надежду, что руководство НАСА разработает альтернативный план для успешной доставки образцов на Землю в обозримом будущем.
Ранее упомянутый американский предприниматель Илон Маск заявлял, что главной целью деятельности его компании SpaceX является организация полета на Марс. По его оценкам, первые шаги человека на красной планете могут произойти в пределах пяти-семи лет.